Recensione di Armored Core VI: Fires of Rubicon (PS5, PS4, Xbox Series X/S, Xbox One e PC)

Molte persone conoscono FromSoftware come i pionieri della serie Souls. Non solo sono noti per il loro lavoro nella serie Dark Souls, ma anche per Bloodborne, Sekiro: Shadows Die Twice e Elden Ring, tutte caratterizzate da un DNA Soulslike e solitamente dotate di esplorazione open-world. Tuttavia, il loro titolo più recente, Armored Core VI: Fires of Rubicon, è tutt’altro.

In sintesi, si tratta del sesto capitolo della serie Armored Core, seguito di Armored Core: Verdict Day (2013). Con una nuova storia e un nuovo ambiente, il gioco spera di attirare i piloti di mech moderni e di riarruolare i veterani. Ma sarà sufficiente per convincere i devoti della serie Souls di FromSoftware? È un gioco che chiunque può apprezzare? Scopriamolo nella nostra recensione di Armored Core VI: Fires of Rubicon.

Il migliore vinca

In poche parole, Armored Core VI: Fires of Rubicon racconta la storia di megacorporazioni in lotta per il controllo di una risorsa pericolosamente instabile chiamata Coral. In precedenza, la lotta per ottenere il Coral aveva spogliato il pianeta delle sue bellezze naturali. Non rimane altro che terre desolate – deserti aridi, laghi ghiacciati e simili – e tracce di Coral. Non appena la notizia raggiunge i pianeti extraterrestri, questi scatenano la loro ira sul pianeta, inviando i loro migliori distruttori di mech per distruggere tutto ciò che si trova sulla loro strada e impadronirsi del Coral. Ed è qui che entri in scena.

Sei un pilota di mech a noleggio, pronto a combattere per la causa della corporation che può pagarti. Un misterioso uomo di nome Walter ti contatta e ti chiede di sistemare alcune partite con mech di corporation casuali. Quindi, esci nel mondo esterno devastato dalla guerra per colpirli in faccia e spuntare una lista di controllo per quella missione.

Questo è più o meno tutto per la gameplay. Scegli missioni dalla stazione di base. Equipaggia te stesso con le armi e l’armatura che preferisci. Esci in vari ambienti per combattere e raggiungere i tuoi obiettivi. Poi, torna all’inizio per ripetere il ciclo. L’intero esercizio sarebbe stato noioso, se non fosse che Armored Core VI: Fires of Rubicon lo rende interessante, affascinante e divertente da giocare.

Scopri da te

Una volta che hai capito il concetto, il gioco ti getta in mare per farti trovare la tua strada tra gli squali. È un modo intrigante per svelare una storia in cui controlli un protagonista silenzioso invece di uno che parla. Invece di interagire con gli NPC, loro ti comunicano via radio durante le missioni, lasciando indizi e rivelando dettagli della trama. E, invece di missioni cinematografiche dettagliate, vedi principalmente testi vocali, seppur ben recitati, attraverso uno schermo di briefing delle missioni in stile PowerPoint.

Non vedi molte facce o linguaggio del corpo. Il nostro protagonista sembra essere il tipo da seguire il vento (o i soldi), il che sembra ridondante quando, più tardi, sei libero di scegliere quali missioni e, di conseguenza, fazioni sostenere. In cambio, le tue scelte cambiano l’esito e la fine della storia. Eppure, anche con l’ingegno, l’intera storia sembra ancora un gusto acquisito che si sente un po’ vecchio stile.

Cosa c’è di più? È difficile prestare attenzione a quali nuovi segreti o colpi di scena i tuoi compagni stanno cercando di dirti durante le sequenze di combattimento spesso caotiche e veloci, dove stai letteralmente cercando di non morire. Alla fine, non sono riuscito a capire la storia come avrei voluto, e sono uscito con una spiegazione superficiale di cosa stava succedendo.

I mech e le aree desolate devono sempre andare insieme?

È chiaro che l’ambientazione è stata aggiornata con una grafica moderna e una frequenza di fotogrammi costante a 60 fps che non cala mai, offrendo un’esperienza fluida. Tuttavia, l’ambiente è per lo più desolato, il che mi fa chiedere se sia assolutamente necessario per trasmettere il messaggio che questo gioco dovrebbe trasmettere. Forse lo è. Io semplicemente preferisco ambienti vibranti con una palette di colori interessante e un po’ di vita, anche se non ci sono corpi umani reali che si aggirano.

Le missioni, d’altra parte, sembrano fresche ogni volta che le si affronta. Grazie agli ambienti diversi del gioco. E una volta che sei nel mezzo dell’azione, ogni raggio laser, ogni fiammata di proiettile e ogni crash di metallo trasuda charme e piacere visivo. In termini di grafica, il combattimento mech contro mech spicca di più. Inoltre, sei libero di personalizzare il tuo mech, comprese le gambe, le braccia, il petto, i colori, i loghi e così via, per creare il mech che meglio si adatta al tuo cuore.

È il momento di combattere

Come accennato in precedenza, Armored Core VI: Fires of Rubicon è strutturato in missioni. Ogni missione dura pochi minuti, con un tempo di gioco totale di 50-60 ore, a seconda del tuo livello di abilità. Nonostante le brevi sequenze di missioni, che spesso coinvolgono compiti come la distruzione di installazioni di artiglieria, l’attacco a un complesso di dighe e simili, ognuna si sente diversa dalle altre, dalle posizioni dei nemici all’ambiente circostante.

Innanzitutto, devi equipaggiarti. Puoi equipaggiare il tuo mech con fino a quattro armi, due per mano e due per spalla. Come scoprirai presto, Armored Core VI: Fires of Rubicon manca di un sistema di progressione. Invece, sblocca nuovi giocattoli per il tuo mech per provarli. Fucili d’assalto, bazooka, mitragliatrici, lanciafiamme – nomina tu. E puoi sparare tutti e quattro contemporaneamente, risultando nel combattimento mech contro mech più emozionante che ho menzionato in precedenza.

Quando si utilizza un controller, le cose possono diventare un po’ difficili perché, sebbene il button mashing non funzioni, ci sono ancora molti pulsanti da premere per controllare tutte le armi, più il joystick per il movimento. Grazie a Dio, però, che il combattimento è la parte migliore perché è così veloce che il tuo cuore batterà all’impazzata dall’inizio alla fine. Sei costantemente in movimento, sprinti in avanti, usi i booster per saltare e rimanere in aria per un po’, e costantemente manovri intorno ai nemici per colpirli nei loro punti deboli con tutto ciò che hai.

Non sei così difficile, vero?

Incontrerai mini e mega-boss che ti sovrastano e muoiono tutto il tempo – e non perché non stai cercando abbastanza. In questo senso, Armored Core VI: Fires of Reborn è simile ai giochi Souls. È difficile, senza dubbio, soprattutto data la concezione di base del gameplay di ingegneria per uscire da situazioni difficili. Ci sono così tante parti da scegliere, e come scoprirai presto, alcuni boss possono essere sconfitti solo quando trovi il carico perfetto per abbatterli.

Se ti chiedi se puoi ottenere aiuto per sconfiggere i boss difficili, non puoi. Le missioni non supportano il co-op. Se hai uno spirito competitivo, puoi controllare le gabbie di battaglia 1v1 o 3v3 multiplayer, che vengono sbloccate dopo aver svelato una parte della narrazione e aver avuto la possibilità di armeggiare con la costruzione del tuo mech per trovare quella perfetta, non solo per te, ma per ogni missione a cui partecipi.

Verdetto

Quindi, vale la pena giocare Armored Core VI: Fires of Rubicon? La risposta è un sonoro “sì” per i fan dei mech. I fan di Souls potrebbero anche considerarlo a causa del suo sistema di combattimento difficile ma accessibile di FromSoftware. Tuttavia, per coloro che non hanno interesse per i mech o le esperienze Soulslike, può andare in entrambe le direzioni.

Sul fronte dei pro, Armored Core VI: Fires of Rubicon utilizza un concetto intelligente di sperimentazione con una vasta gamma di armi e costruzioni per trovare quella ideale per sconfiggere specifici boss in specifiche missioni. Un bonus aggiuntivo è il combattimento fluido e reattivo, che, sebbene difficile, si sente gratificante da padroneggiare. Inoltre, ci sono una voce eccellente e frame rate costanti a 60 fps.

Tuttavia, alcune parti hanno bisogno di un po’ più di tempo in garage. Ad esempio, il sistema di controllo potrebbe essere più liscio. Al momento, ci sono molti comandi da impartire nello stesso respiro, il che può causare crampi dopo un po’. Inoltre, l’ambientazione potrebbe non piacere a tutti, con momenti in cui può sembrare un po’ noiosa. La telecamera, inoltre, può faticare a stare al passo con le esigenze frenetiche del sistema di combattimento, lasciandoti desiderare che potesse girare abbastanza in fretta per individuare e bloccare il nemico.

Tutto ciò significa che Armored Core VI: Fires of Rubicon è lontano dall’essere perfetto. Ma la buona notizia è che i suoi difetti non sono abbastanza gravi da rovinare l’esperienza complessiva. Da questo, è chiaro che FromSoftware è ancora in forma, non solo nello spazio dei giochi Souls, ma anche nel riportare in auge la serie di mech Armored Core nel miglior modo possibile.