Recensione di REVEIL (Xbox Series X|S, PlayStation 5 e PC)

Oltre alle occasionali visite a una villa vittoriana vuota o due, i luna park sono, senza dubbio, alcuni dei luoghi più inquietanti da esplorare. È anche una paura naturale da avere, troppo – la sensazione inquietante di essere la vittima di un clown sociopatico in un fantasy macabro. È un peccato, quindi, che diversi creatori di paure facciano del loro meglio per integrare tali fobie nei giochi; in particolare, REVEIL – un terrificante walking sim che essenzialmente fa amicizia con una rete di clown, manichini e un’intera collezione di paesaggi opachi di natura ultraterrena. Questo, in breve, è l’ultima incarnazione di Pixelsplit – e non si trattiene certo sulle teatralità cupe.

Se hai una grande esperienza in questo particolare campo di gioco, allora c’è una buona possibilità che tu sappia esattamente cosa REVEIL sta cercando di fare. Per dirlo semplicemente, c’è un protagonista che soffre di un caso intenso di amnesia, un luna park apparentemente abbandonato che non ha il suo solito fascino e sottigliezze accoglienti, e una sola domanda che anela a una risposta: cosa è successo la notte prima? È un setup semplice, e uno che abbiamo già visto in molti, molti altri capitoli del suo genere – The Park essendo la cosa più vicina che possiamo tirare fuori dal sacco. La domanda è, cosa fa per differenziarsi dagli altri? Ebbene, questa è una domanda che dovremo sbrogliare in diversi frammenti e dettagli tecnici. Vuoi unirti a noi mentre sveliamo il mondo inquietante che è il nuovo giro di carnevale di Pixelsplit? Allora entriamo dentro.

Siamo già stati qui prima

REVEIL ti invita a calzare le scarpe di Walter Thompson, un’anima smarrita che, dopo una serie di eventi criptici, si sveglia alla presenza di un luna park apparentemente abbandonato – un luogo sporco che è casa di diverse aree interconnesse e una serie di fenomeni complessi inquietanti. Come Walter, devi affrontare le profondità dell’ex bastione di divertimento e scoprire cosa è successo a tua moglie e tua figlia, nonché la loro connessione con il parco stesso. Ancora una volta, come The Park, solo un po’ più macabro e denso, e non dimentichiamo che è anche pieno di puzzle ambientali e meccanismi intricati, interruttori e scatole.

Per la cronaca, REVEIL non è un gioco di horror tradizionale del tipo “inseguimento del gatto e del topo”, ma piuttosto un thriller psicologico che ruota attorno a incarnazioni vivide di eventi inaspettati, nonché al viaggio di una persona attraverso l’abisso senza fondo di una particolare cornice mentale fragile. In un certo senso, è molto simile a Layers of Fear; i paesaggi cambiano costantemente per allinearsi con i tuoi pensieri più oscuri e profondi, e i puzzle condividono un significato spirituale che, per ragioni sconosciute, può essere spiegato solo una volta che l’ultimo ingranaggio è stato allocato ai meccanismi della ruota.

Lavorare attraverso la maggior parte di REVEIL è abbastanza autoesplicativo, poiché sei o costretto a seguire un percorso lineare che collega a una nuova posizione, o incaricato di scoprire come risolvere un particolare enigma logico. La buona notizia è che, mentre alcuni di questi segmenti possono richiedere una mano ferma e un cervello ben funzionante, nessuno di loro è eccessivamente intricato. Ciò, naturalmente, a condizione che tu sia in grado di passare oltre tutti i dettagli più fini e non lasciare nulla di intentato, naturalmente.

Una passeggiata nel tempo

Come ho menzionato in precedenza, REVEIL non è un gioco di horror appena uscito, anche se sfrutta appieno il suo luogo inquietante per produrre alcuni momenti piuttosto intensi, pochi dei quali richiedono di correre via da un’entità o di muoversi furtivamente attorno ad essa in un modo tipico da stealth. A parte questo, però, si tratta veramente di svelare la lore e di affrontare una vasta gamma di puzzle mentre cerchi di collegare i punti e di rispondere a quella domanda importante: cosa è successo alla tua famiglia, e perché continui a ritrovarti alla radice del luna park?

È ovvio a questo punto, ma se hai attraversato i likes di P.T, Layers of Fear, o – se vogliamo essere precisi – CarnEvil, allora capirai senza dubbio il senso di ciò che sta succedendo qui: c’è una cornice mentale fragile da scalfire con un cuneo e un piccone, entità clown-like sadiche, e una rete di corridoi e lotti vuoti con un numero eccessivo di strati da svelare. Concesso, gran parte di ciò non ha senso quando viene mescolato in un unico prodotto, ma dato che questo è esattamente ciò che gli sviluppatori stavano cercando di fare – è facile lasciarlo passare, troppo. Certo, le cose non sempre si svolgono in modo credibile – specialmente quando si tratta di stanze che cambiano costantemente e ambienti che si riversano in realtà alternative, ma per amor di discussione, posso anche capire il ragionamento per la sua “sporcizia”.

A parte il fatto che la progettazione dei livelli è un po’ fuori dagli schemi, il gioco stesso è sorprendentemente bello; la sua attenzione ai dettagli è senza dubbio uno degli aspetti migliori, sicuro. A questo proposito, non ho avuto problemi a esplorare le pagine, poiché ho sempre avuto qualcosa da esaminare con un pettine a denti fini.

La vita è un circo

Naturalmente, è facile vedere dove REVEIL ha preso ispirazione, poiché è più o meno dipinto tra le righe del progetto Silent Hills. A parte l’ambientazione del luna park – un luogo in cui trascorri gran parte del tuo tempo – alcune sezioni del gioco si svolgono in una casa apparentemente abbandonata, una delle quali arriva carica della sua stessa lore e oggettini da scavare e raccogliere. È in questo mondo che gran parte della narrazione tende a cucirsi insieme, e lo fa grazie ai documenti in gioco e ad altri oggetti da collezione. Ci sono anche oggetti da localizzare, troppo – articoli che, sebbene non strettamente necessari per completare il viaggio, possono fornire un po’ più di contesto al preludio della campagna.

Con una durata di sole cinque ore, REVEIL è facilmente uno di “quei” tipi di giochi che possono essere spazzati via in un solo incontro. Offre abbastanza materiale per giustificare una seconda, terza o addirittura quarta sessione? In un certo senso, sì, poiché il gioco offre una rete di finali alternativi da sbloccare, e non dimentichiamo le disposizioni aggiuntive delle stanze e altre forme di documentazione da svelare, troppo. Detto questo, in nessun momento ho mai sentito il bisogno di tornare all’inizio, poiché mi è stata fornita una risposta definitiva una volta raggiunti i titoli di coda. Certo, avrei potuto tornare indietro e rivisitare molti degli stessi luoghi, ma non mi è sembrato del tutto necessario.

Verdetto

REVEIL non è probabile che ti faccia saltare dal divano e cercare un paio di mutande pulite, ma è probabile che instilli una certa forma di terrore, se non a causa delle sue location inquietanti, allora a causa dei suoi effetti in continua evoluzione e degli errori psicologici. Non è il gioco più lungo del mondo, né la sua durata di cinque ore possiede qualcosa di particolarmente rivoluzionario, ma dove manca di idee innovative, si fa perdonare in molti altri modi – la sua attenzione ai dettagli nelle impostazioni principali del gioco, essendo la caratteristica più spiccata.

Cosa è buono di REVEIL, veramente, è che non si trattiene troppo a lungo implementando una quantità assurda di riempitivi o teatralità eccessive. Al contrario, lavora con la piccola quantità di contenuto che ha nel suo toolbox, e crea un viaggio che è non solo memorabile per tutti i motivi giusti, ma anche meccanicamente solido e senza alcun problema tecnico significativo. Con pochi ostacoli da superare, il gioco stesso è, in breve, un piacere da giocare, anche se non ha momenti particolarmente spiccanti oltre a quelli che ruotano attorno al luna park – un’ambientazione che, francamente, non riceve abbastanza riconoscimenti.

Se sei uno di quelli che ama trascorrere un lungo periodo di tempo a lavorare su alcuni puzzle intricati e a esplorare gli strati trasparenti di un libro di storie horror sul circo, allora troverai REVEIL di tuo gradimento. Se, tuttavia, hai una mente che desidera intraprendere un’impresa terrificante che produce più spaventi che risposte pensierose e, soprattutto, inconcludenti, allora è probabile che tu faticherai a trovare qualcosa a cui aggrapparti con questo gioco. Per soli 20 dollari, tuttavia, non puoi realmente lamentarti, a essere onesti.