Recensione di Cricket Through the Ages (Switch, PC e Mobile)

Cricket Through the Ages è un gioco strano, lo ammetto. È strano principalmente perché, a parte il titolo, non è veramente un gioco basato sul cricket, ma piuttosto sull’evoluzione dello sport, nonché sui tentativi di varie specie di capire il suo scopo e la sua importanza nelle loro culture. Ad esempio, una sezione ti fa giocare con due nemici primitivi, entrambi con poca esperienza nel gioco (o in ciò che si identifica come una palla da cricket), mentre un’altra ti fa arbitrare due nemici pomposi che si affrontano con due tazze da tè. Ha qualcosa a che fare con il cricket? Non realmente, ma non sto per lamentarmi; le risate sono abbastanza eloquenti, a dire il vero.

Non avrei mai pensato di trascorrere il primo trimestre del 2024 insegnando a un dinosauro i fondamenti del cricket, per non parlare di un cavernicolo, un granchio o un astronauta. Ma eccomi qui, agitando le braccia in senso orario, cercando di evitare il morso di un tirannosauro mentre scalcia la terra e ringhia i denti, cercando di strappare la testa dalle mie spalle mentre lancio una pietra contro le sue mani esili. Non voglio morire, ma per il bene di introdurre lo sport in una nuova era, sono disposto a essere un fantoccio per poche ore, finché l’umanità non sarà in grado di capire che, per vincere una partita di cricket, non è necessario spargere sangue e che le teste, quanto più allettanti possano sembrare a un primate affamato, devono rimanere intatte.

”Non Mi Piace Il Cricket…”

Non sto per fingere di essere un fan accanito dello sport, perché non lo sono. Detto ciò, so un po’ più del dinosauro medio – al punto di sapere che, per essere di successo nel campo, devi sempre essere disposto ad adattarti alle forze e alle debolezze dell’avversario, anche quando sono un po’ insolite. E questo è esattamente ciò che Cricket Through the Ages è: una lettera d’amore allo sport che mostra la sua evoluzione graduale, nonché le prove e le tribolazioni che innumerevoli specie si sono sottoposte per capire i valori fondamentali. Ma ciò non significa che sia una simulazione solida dello sport; al contrario, è una caricatura in sé, e una che deraglia quasi ogni aspetto del suo campo scelto per il sake di essere comico.

Cricket Through the Ages è un gioco breve in cui ti trovi in diversi campi da gioco e, beh, “gioci” a cricket. E quando dico gioci, intendo dire che premi alcuni pulsanti per oscillare le braccia, lanciare una sorta di palla o colpire con forza un’altra anima ignara con uno degli oggetti – una palla raramente essendo uno di essi, stranamente. Non c’è molto cricket da vedere in questo, sai, gioco di cricket, ma ci sono, d’altra parte, un sacco di scherzi indisciplinati in cui puoi lanciarti, tutti con i loro personaggi, ambienti e periodi di tempo unici.

“…Mi Piace?”

Il processo di completamento di ogni era è abbastanza semplice: colpisci l’altro giocatore diverse volte con l’oggetto che ti viene dato, che sia un osso, una spada o – se ci credi – una palla da cricket. In diverse partite, troverai la combinazione giusta di una palla e una mazza, ma per la maggior parte, questi oggetti smettono di esistere; è semplicemente questione di colpire l’altro giocatore con un’arma o un proiettile di qualche tipo – e basta. Per farla breve, tieni e premi alcuni pulsanti, e agita le braccia in una direzione generale fino a quando qualcosa – diciamo, un masso – entra in contatto con l’altro giocatore e lo stordisce. È un ciclo di gioco semplice, e uno che è stranamente soddisfacente da attraversare, nonostante essere troppo semplice.

Il gioco in sé non è difficile da capire, poiché è semplicemente questione di prendere di mira (o almeno provare a) un secondo utente sul lato opposto dello schermo e lasciare che l’inferno si scateni in brevi intervalli di quattro o cinque secondi. In poche parole, devi essere il primo giocatore a ottenere cinque o dieci colpi per vincere la partita e proseguire alla prossima era, al punto in cui l’ambientazione cambia, così come le condizioni di vittoria e i tipi di armi che ogni giocatore può utilizzare. È un intrattenimento breve e senza cervello, e funziona, considerando tutte le cose. Non so come funzioni, ma funziona, e non sto per porre domande.

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Ciò che rende Cricket Through the Ages ancora più attraente è la sua capacità di far apparire anche i peggiori fallimenti come comici e degni di essere guardati. Non è un gioco complesso, ma produce una quantità decente di situazioni abbastanza difficili, come un unicorno che fa la lancia con un rancore. È durante questi momenti che, sebbene la condizione di vittoria sia sempre la stessa delle altre partite, le cose tendono ad andare un po’ storte e richiedono diversi tentativi per sconfiggere l’avversario. Grazie al fatto che il gioco è questionabilmente divertente nei posti giusti, queste sconfitte non portano necessariamente a un’improvvisa necessità di gettare la mazza e andarsene.

Ammetto che, dopo aver sconfitto diversi avversari e aver raggiunto la quinta o sesta partita, ho iniziato a chiedermi se il ciclo non si sarebbe protratto troppo a lungo e se non si sarebbe risolto nelle stesse tattiche fino al capitolo finale. Dopo aver superato un’altra serie di partite, ho capito che, sebbene molte di esse fossero le stesse, il concetto di lanciare una pietra contro la testa di qualcuno per l’ennesima volta non era qualcosa che mi sembrava mai monotono o faticoso per il cervello. Certo, era stupido, ma dopo aver trascorso un tempo preoccupante giocando a giochi più impegnativi di questo tipo, stupido era proprio ciò di cui avevo bisogno.

Dal punto di vista grafico, non c’è molto da dire; è un cartone animato con alcuni sfondi simili alla carta e personaggi – e basta. Tuttavia, nonostante i suoi migliori sforzi per saltare fuori dallo schermo, non offre proprio un fattore wow. Ciò nonostante, serve al suo scopo come gioco indipendente con una torsione satirica, e basta.

Verdetto

Se stai cercando un’enciclopedia visiva su come funziona il cricket, ti dico questo: non mettere tutte le tue uova in questo particolare paniere. Tuttavia, se sei disposto ad accontentarti di una commedia nata naturale che non si prende troppo sul serio, allora ti piacerà quasi ogni elemento che Cricket Through the Ages ha da offrire ai suoi clienti. È lungo solo novanta minuti circa, quindi non aspettarti di avere troppo da fare, ma aspettati un po’ più del solito punto-e-clic interactive art piece e alcuni campanelli in più.

Cricket Through the Ages è così sciocco come è relativamente informativo – se solo in brevi sbuffi, rendendolo una scelta perfetta per coloro che sono interessati allo sport o a tutte le cose strane e meravigliose. E se devo etichettare questa creazione come qualcosa – è strano, eppure oh così meraviglioso. Ammesso che, non è il gioco più bello del mondo, ma in nessun momento cerca di essere più del solito – quindi sono disposto a dare credito dove è dovuto e dire, sai, va bene.

Fortunatamente, gran parte di Cricket Through the Ages ha un grande valore di riproduzione – ancora di più se sei il tipo di persona che trova qualcosa da ridere anche nelle situazioni più banali. In sintesi: se ti piace l’idea di lanciare un osso contro il cranio di un dinosauro, allora probabilmente ti piacerà quasi tutto ciò che Free Lives’ creazione indisciplinata produce come una pasta spessa.