Recensione di Night Shippers (PC)

Night Shippers ti propone uno scenario ipotetico su cui riflettere – un’idea bizzarra che normalmente si presenta sui social media ogni tanto sotto forma di domanda a risposta multipla con un’illustrazione simile a Backrooms. Cosa se, per esempio, ti venisse offerto un lavoro come corriere nelle profondità cineree dell’aldilà? Se lo stipendio fosse assurdamente basso e i clienti non fossero mere mortali, ma fantasmi, mostri e divinità onnipotenti, coglieresti l’opportunità di riempire la tua borsa e mordere la mano che ti nutre? In qualsiasi situazione normale, non lo faresti. Ma qui, in Night Shippers, l’opzione di abbandonare il dossier e trovare un deposito alternativo da cui consegnare non è disponibile. L’unica opzione che puoi inseguire, in realtà, è quella di attraversare l’inferno e l’acqua alta e sopravvivere abbastanza a lungo da vedere l’alba di un nuovo giorno. Se non riesci a raggiungere quel obiettivo, allora hai una conseguenza semplice, anche se inquietante: un’eternità nel purgatorio. Nessuna pressione, quindi.

Se non l’hai ancora indovinato, Night Shippers è un gioco di corriere in cooperativa in cui fino a quattro giocatori ricevono il compito abbastanza infausto di consegnare cibo alle entità peculiari dell’aldilà durante la notte. Il caveat qui è che, mentre l’atto di completare le consegne è, almeno in qualche misura, un processo abbastanza lineare che non richiede molto più di una mano ferma e un senso di urgenza, l’aldilà è un posto brutale e sgradevole dove non solo hai clienti da visitare in tempo utile, ma anche un quartiere pieno di trappole e condizioni meteorologiche che cambiano e richiedono costante attenzione. Ecco essenzialmente cosa è Night Shippers: un simulatore di corriere che ti costringe a effettuare consegne audaci in un mondo dove tutto può ucciderti. Il fatto è che devi anche completare tutte le tue consegne prima del sorgere del sole. Ma ne parleremo più tardi.

La buona notizia qui è che, nonostante abbia esagerato un po’, Night Shippers non mira a essere un simulatore di orrore a tutti gli effetti. Invece, opta per un terreno di mezzo, tra un’esperienza di cooperativa comica che è altrettanto ridicola quanto divertente, e un percorso di ostacoli generato proceduralmente che può produrre una grande quantità di curve originali e immersioni profonde senza perdere quel bordo importante. Potrebbe non essere sullo stesso livello di Death Stranding o altri RPG di corriere a budget elevato, ma è un gioco che fa del suo meglio con ciò che ha nella sua borsa, ed è tutto ciò che conta qui. Non è un concetto perfetto, ma funziona, anche con tutte le sue piccole imperfezioni.

L’idea è autoesplicativa: entrare nel sottobosco dell’aldilà come corriere di cibo e effettuare consegne prima che le ultime granelli nell’orologio da tasca raggiungano il fondo. Come squadra, devi evitare mostri, trappole e altre condizioni sfavorevoli per completare con successo i tuoi obiettivi e fuggire prima del mattino. Ancora una volta, è un concetto semplice che non lascia molto all’immaginazione. È il mondo costruito proceduralmente, nonché gli elementi rogue-like vaghi, che lo rendono un po’ più interessante e, fortunatamente, in nessun modo simile a un simulatore di consegna standard da A a B.

Mentre il mondo stesso non è esattamente ricco di grandi set o dettagli sfarzosi, Night Shippers fa un buon tentativo di evocare nuovi ostacoli per superare con ogni discesa. A tal fine, hai molto da considerare prima di entrare in ogni turno. Ad esempio, potresti dover trovare una scorciatoia che ti permetta di bypassare un certo evento meteorologico, o potresti dovere escogitare un piano temerario che ti permetta a te e ai tuoi compagni di squadra di effettuare il maggior numero di consegne possibile prima dell’alba. Ed è lì che gli aspetti rogue-like entrano in gioco. Vedi, con ogni turno che completi, guadagni una valuta in gioco che ti consente di sbloccare più attrezzature, che puoi poi usare per aumentare le tue possibilità di sopravvivere a consegne e ostacoli più difficili, e così via. È un gancio semplice, ma aggiunge un solido strato di valore di riproduzione all’esperienza.

Certo, non posso dire che Night Shippers è un gioco classicamente bello, perché chiaramente manca della lucidatura tecnica e dei dettagli intricati di un’esperienza multiplayer di fascia alta. Tuttavia, è una pantomima che porta molto divertimento, con l’inclusione di varie trappole, strategie e curve proceduralmente generate lì per garantire che i giocatori sempre abbiano qualcosa da affrontare, sia un aggiornamento di attrezzature per elevare le loro statistiche o un nuovo mondo per tenerli in dubbio su ogni loro mossa. Chiaramente, non è un gioco perfetto, ma fa ciò che dice sulla scatola, e questo conta molto.

Verdetto

Night Shippers si addentra coraggiosamente nei quartieri infausti dell’aldilà con l’intento di consegnare un’esperienza di cooperativa emozionante, anche se un po’ umoristica, che può tenerti in piedi per ore. Con un sistema di aggiornamento generosamente fornito con una vasta gamma di attrezzature e vantaggi per i corrieri, nonché un aldilà generato proceduralmente che offre una vasta gamma di trappole e sfide, il gioco ha solo abbastanza valore di riproduzione per tenerlo in funzione – e questo dice molto, davvero. Potrebbe non essere il gioco di cooperativa più bello del quartiere, ma con una grande quantità di ostacoli e compiti da superare, è uno che dovrebbe farti ridere. Forse questo vale il prezzo dell’ammissione da solo.

Per la cronaca, Night Shippers non è un gioco meccanicamente solido, né è il più pulito, per quello che conta. Tuttavia, è uno che dovresti considerare di inserire nella tua libreria di esperienze multiplayer comiche, se non per i suoi elementi procedurali, allora per i suoi orrori con la coda alta e le birichinate a squadre. Ancora una volta, non aspettarti un gioco perfetto qui. Sì, tuttavia, aspettati un’esperienza di cooperativa sciocca che può e spesso risulterà in una risata.