Recensione della serie Five Nights at Freddy’s (Xbox, PlayStation e PC)

Tutto è iniziato con un’idea semplice: una stanza di sorveglianza, una pizzeria e un gruppo di mascotte birichine con un debole per la caduta di un guardiano con un controllo limitato su un circuito elettrico. È iniziato così, ma poi è rapidamente diventato un’esplosione antologica che alla fine ha portato alla formazione di un universo con molti meriti. Una pizzeria ha aperto il portale per una moltitudine di luoghi in diversi periodi di tempo; una mascotte familiare ha improvvisamente aperto la strada per una parata apparentemente infinita di personaggi; una telecamera è diventata una rete di dispositivi tecnologici; e un piccolo pezzo di horror indie è diventato un pilastro cult tra creatori e streamer. Five Nights at Freddy’s ha lanciato il suo peso nel limelight, e ciò che è venuto dopo, in realtà, era materiale per il suo trono.

C’è una storia di successo qui che non puoi fare a meno di pensare ogni volta che le parole “horror delle mascotte” saltano in primo piano in una conversazione. Sebbene il genere nel suo complesso sia evoluto in un pilastro assurdamente popolare negli ultimi anni, c’è ancora una serie che continua a rappresentare le sue radici e rimane così salda come sempre. E sì, è Five Nights at Freddy’s—una serie che, almeno fin dalla sua creazione, è diventata una delle più acclamate della sua specie, con più di abbastanza romanzi, merchandising, spin-off e adattamenti cinematografici per coprire un intero settore all’interno del mondo della finzione e dell’horror.

Dopo l’alba

Mentre Five Nights at Freddy’s è evoluta da umili inizi, con poco più di un concetto semplice e uno stile di gioco liminale che fungeva da suo peso, Scott Cawthon è stato in grado di afferrare i fondamenti di una formula di classico cult che alla fine sarebbe diventata la blueprint più riconoscibile all’interno del regno degli horror delle mascotte. È iniziato con un’idea basilare, vero, ma con un roster di personaggi memorabili e una trama intrigante che portava il potenziale per espandersi in innumerevoli sacche di lore, è iniziato a cadere a capofitto in acque inesplorate e ad aggrapparsi a possibilità vastissime che alla fine avrebbero cambiato il mezzo.

Nel corso della sua vita sorprendentemente breve, Five Nights at Freddy’s ha attraversato molti territori—un horror glam-rock in prima persona; uno scorrimento laterale degli anni ’80; un carosello VR-centrico che comprende numerosi minigiochi; una serie di libri che contiene decine di storie; e molteplici iterazioni che abbracciano diverse epoche e luoghi. Certo, c’è molta lore dietro la serie, il che significa che i nuovi arrivati hanno il compito piuttosto doloroso di dover navigare il suo mondo al di fuori del famoso ristorante di pizza. Per la persona media, tuttavia, può essere così trasparente come vuoi. Come se il burro non si sciogliesse, ogni titolo include animatroni e un protagonista disperato che ha poca scelta se non quella di muoversi furtivamente e ingannare i suoi nemici posseduti attraverso un viaggio di stealth, scavenge e manovre tattiche. Francamente, puoi lasciarlo così e ancora sentire il peso delle sue proprietà sottostanti.

Opportunità di franchising

Sebbene le voci originali della serie avessero molte somiglianze e trucchi generici—pulsanti, telecamere e familiari salti e suoni—c’era qualcosa di terribilmente speciale in loro, in particolare nel modo in cui presentavano i loro personaggi. Duri come chiodi—le cinque notti, naturalmente—eppure ugualmente coinvolgenti e più-ish, ogni episodio ha portato nuove sfide e un ulteriore strato di lore, con più animatroni, più meccaniche e altre opportunità per il giocatore di indulgere in un’esperienza in evoluzione. Quella era la saga originale—una serie di cinque pezzi che, dopo un numero di anni di affinamento della sua formula, alla fine si è rivolta verso diverse sinergie e elementi di gioco. Ciò che è venuto dopo non era solo materiale per il suo canone; erano pagine aggiuntive per la sua enciclopedia ridicolmente voluminosa.

Certo, mentre potresti sostenere che Five Nights at Freddy’s è inciampata in una trappola della sua stessa creazione con troppi punti della trama e archi insensati, non c’è ancora modo di negare il fatto che, da una prospettiva generale, la serie è stata costantemente brava a produrre momenti fastidiosamente coinvolgenti e degni di essere trasmessi in streaming. E non solo, ma nella sua capacità di intrecciare varie forme e ancora catturare l’essenza del materiale originale. Security Breach, ad esempio, ha preso quella formula firmata e ha aggiunto un intero strato separato, che a sua volta ha dato alla serie una nuova possibilità di vita e nuove strade da esplorare.

Security Breach ha aperto un portale per un nuovo corridoio all’interno dell’universo di Freddy’s—un’area che effettivamente portava la capacità di formare nuove tecnologie e idee, animatroni e puzzle. Da lì, abbiamo avuto Help Wanted, Into the Pit, e Secret of the Mimic, tutti i quali hanno continuato a stabilire la sua identità e a sviluppare la lore, lavorando allo stesso tempo per esplorare diversi aspetti ed elementi di gioco. E questo è qualcosa che ho spesso apprezzato della serie: il fatto che non metta tutte le sue uova in un solo paniere, ma invece le sparga in dozzine di pollai e le fa schiudere in diamanti canonici. Dal punto di vista del gioco, la serie non è mai stata perfetta. Ma, per dare credito dove credito è dovuto, è sempre andata al di là per rendere ogni episodio memorabile e divertente. E la parte migliore è che, anche con una ricchezza di titoli già sotto la sua cintura, c’è ancora più che abbastanza spazio per espandersi oltre la quinta notte, per così dire.

Verdetto

Five Nights at Freddy’s vanta con orgoglio la corona per gli horror delle mascotte come una forza da temere tra le moderne serie, con i suoi formidabili animatroni e il gioco dinamico che formano la spina dorsale per una serie veramente iconica che ha il potere di cambiare il genere in mondi vasti e oltre. Nonostante i suoi frequenti problemi di gioco e l’incapacità di trovare un punto di ancoraggio solido per la sua narrativa in continua evoluzione, la serie rimane un’ottima lezione su come esplorare idee e concetti vasti e ancora mantenere una presenza nella comunità. È un po’ confuso, vero, ma ciò non significa che sia una cattiva serie.

Basta dire che, con le chiavi per mondi infiniti a sua disposizione e il pugno di ferro di una base di fan globale alle sue dita, Five Nights at Freddy’s può più o meno deviare in qualsiasi corridoio le piaccia e ancora trovare oro liquido tra le crepe e le fessure delle sue idee più selvagge. La domanda è, dove pianterà radici la prossima volta? Dato il suo carattere imprevedibile, sembra che la giuria sia ancora fuori su questo.