Recensione di Bunhouse (Xbox One, Xbox Series X|S, PlayStation 4 e PlayStation 5)

Beatrix Potter aveva in mente che, mentre il mondo intorno a lei aveva un colore opaco e complesso, animali parlanti e cose fiabesche potevano ancora esistere all’interno dei margini di un pezzo di finzione illustrata. Anche nel 2024, questi valori rimangono fissi come lo erano in passato, come dimostrato in Reky Studios’ Bunhouse—un vaso di fiori centrico in cui i giocatori possono non solo coltivare la propria immaginazione, ma anche nutrirsi direttamente dalla fonte delle idee creative di Potter. E sì, ci sono conigli parlanti; mangia il tuo cuore, Peter Rabbit.

Considerando il fatto che sei arrivato qui, non avrebbe senso affermare l’ovvio, ma per amore di aggiungere un po’ di contesto, ci accontenteremo di questo: Bunhouse non è un gioco esigente; è una simulazione di giardinaggio “co-hop” in cui annaffi le piante, estirpi le erbacce e ti aggiri per un giardino verde e allegro, da solo o con un gruppo di amici “hop-aholic”. Naturalmente, puoi aspettarti di trovare una quantità considerevole di contenuti da esplorare, la maggior parte dei quali si svolge all’interno del vaso di fiori e degli habitat selvatici circostanti. In altre parole, è l’opposto di Squirrel With a Gun — e questo è, sai, accettabile.

Quindi, il cosiddetto Bunhouse è veramente degno di essere giocato, soprattutto adesso che ha messo radici su Xbox e PlayStation? Bene, se sei ansioso di sporcarti le mani e di metterti nei panni di un botanico aspirante, allora assicurati di leggere per alcuni punti veloci.

Saltiamo dentro

Bunhouse è tutto sulla cura di un vaso di fiori—un compito che richiede poco più di due zampe disposte e una cassetta degli attrezzi, per giunta. Sia da solo, sia con l’aiuto di fino a tre altri conigli, dovrai trasformare la parte esterna di un appezzamento pittoresco e riempirlo di piante e altre rarità naturali, assicurandoti che ci sia un posto per ogni seme per crescere e fiorire. Come uno di questi conigli adorabili e abbastanza robusti, dovrai anche ottenere una varietà di cosmetici personalizzabili, con cui puoi applicare a una serie di progetti strutturali diversi e così via. È un ciclo di gioco semplice che abbiamo visto numerose volte prima, con l’unica eccezione che sono stati scelti gli avatar. Ma, considerando che c’è un mercato relativamente grande per conigli amanti della botanica (apparentemente), è facile capire perché due più due sono stati messi insieme.

Una routine tipica in Bunhouse va così: pianti alcuni semi intorno al vaso di fiori, e poi li annaffi fino a quando non raggiungono la maturità, dopo di che li scambi con Carote—la valuta del gioco—e acquisti altri attrezzi, semi e miglioramenti visivi per il tuo habitat. Di solito, spenderai più crediti per semi di migliore qualità, poiché una pianta di qualità superiore tende a produrre una quantità maggiore di Carote al completamento; è semplicemente questione di guadagnare abbastanza di queste Carote per mantenere il vaso di fiori in funzione tutto l’anno, e non dimenticare di avere un surplus di Carote per novità aggiuntive nelle fasi successive dello sviluppo del vaso di fiori. Ancora, nulla di particolarmente fantasioso qui, a parte il fatto che tali doveri possono diventare un po’ monotoni — soprattutto dopo diverse ore di annaffiatura delle stesse piante.

Coniglio robotico

Non sto dicendo che il ciclo di gioco sia cattivo, ma considerando che alcune delle meccaniche chiave sono un po’ logore—i movimenti, ad esempio, sono spesso segnati da controlli piuttosto goffi e gesti robotici che sono spesso troppo a metà per essere ignorati—indebolisce l’esperienza complessiva. Non è troppo un problema, però, considerando che uno dei tuoi obiettivi principali è, sai, saltare intorno e muoverti tra mazzi e così via, può essere un po’ frustrante da guardare. Con questo detto, non ci volle molto per abituarmi alla goffaggine di tutto e continuare con i compiti a mano; la natura fiabesca del concetto potrebbe aver avuto qualcosa a che fare con questo, per essere onesto.

Certo, poiché una solida parte del viaggio si svolge all’interno del vaso di fiori, non ci sono troppi posti per esercitare la tua saggezza creativa. Fortunatamente, però, ci sono diversi minigiochi e stranezze che ti permettono di fare una pausa ogni tanto, se solo per rompere la monotonia di annaffiare gli stessi semi ogni otto secondi. Ad esempio, c’è la pesca—un passatempo breve ma sorprendentemente piacevole che può servirti con uno scopo aggiuntivo che non coinvolge esattamente spazzare attraverso le stesse mosse tre volte.

In aggiunta a quanto sopra, ci sono anche diversi miglioramenti che puoi apportare ai tuoi dintorni: puoi aggiungere nuovi colori al vaso di fiori, o creare un cappello alla moda per il tuo compagno peloso, ad esempio. Quindi, mentre la maggior parte del gioco si concentra sul lavoro principale, Bunhouse fa almeno uno sforzo per generare abbastanza attività extracurriculari per te da esplorare ai margini.

Continua a fertilizzare

Quello che è buono di Bunhouse è che spesso ti premia per la perseveranza e per il fatto di svolgere molti dei same compiti. Come in ogni storia di rags-to-riches, ci vuole un po’ di tempo per sbloccare una buona parte degli ingredienti più raffinati e fare progressi significativi su alcuni degli obiettivi più complessi. Ad esempio, inizi il tuo viaggio con solo pochi vasi piccoli e un annaffiatoio—due oggetti che possono essere trasformati in annaffiatoi a due per uno e in un intero giardino boschivo, per elencarne solo alcuni dei suoi aggiornamenti. A questo fine, il gioco ti consente di goderti i tuoi successi, indipendentemente da quanto significativi o benefici siano per l’infrastruttura generale dell’habitat. È un gioco a lungo termine, sicuramente, ma uno che fornisce abbastanza incentivi per continuare a riempire d’acqua e a ripetere gli stessi obiettivi.

Bunhouse ha un sacco di impostazioni pulite e gradevoli da ammirare; è un gioco indie, però, quindi non si confronta bene con altri giochi del suo genere. Certo, non mi aspettavo di immergermi nel prossimo capitolo di un romanzo di Beatrix Potter, ma mi aspettavo di vedere una buona quantità di elementi tematici e progetti di personaggi. Fortunatamente per me, tutte queste richieste si sono trovate sull’elenco, e, sorprendentemente, hanno superato le mie aspettative, nonostante fossero strane per un gioco indipendente sui conigli, le carote e il fertilizzante per piante.

Verdetto

Considerando che Bunhouse è il figlio di un singolo sviluppatore, sono disposto a dare credito dove credito è dovuto e dire che, mentre non è il miglior gioco per i novizi e i pollici verdi, è un sostituto degno per coloro che hanno bisogno di un posto accogliente per riposare i piedi. Concesso, non ha contenuti innovativi, né vanta un’interfaccia solida con un’enorme quantità di funzionalità, ma dove manca di complessità tecnica, fa stranezze in altri modi — il suo ciclo di gioco semplice ma elegante, essendo la caratteristica più spiccata del gruppo. Per questo motivo solo, è degno di essere definito un gioco facile; non ha una pelle spessa, e è relativamente facile immergersi, nonostante alcuni dei suoi difetti siano legati alla sua prestazione tecnica.

Quando tutto è detto e fatto, potresti fare molto peggio di Bunhouse. Concettualmente, non è male, e riesce a dare ai suoi simili qualcosa da scrivere a casa, ma d’altra parte, non è un altro capitolo dell’antologia universalmente amata di Beatrix Potter. Con questo detto, se stai cercando di giocare con un vaso di fiori e un annaffiatoio per poche ore, considera questo il terreno più bisognoso di coltivazione. È un gioco semplice, e uno che probabilmente non spunterà molte caselle per i giocatori più duri, ma questo non cambia il fatto che non è degno di essere giocato. Tuttavia, se è il pandemonio animalistico su un piatto d’argento che cerchi, allora riferisciti al nostro commento precedente su Squirrel With a Gun.