Recensione di Alone in the Dark (PS5, Xbox Series X/S, & PC)

I fan del survival horror hanno avuto franchise di successo come Resident Evil, Dead Space, e anche Silent Hill per tenerli occupati negli ultimi anni. Ma ora, c’è un nuovo survival horror in città. Ironia della sorte, si tratta dello stesso franchise che ha acceso la miccia del survival horror nel 1992. Sì, stiamo parlando di Alone in the Dark, l’originale che ha reso possibile Resident Evil. O, almeno, ha avuto un ruolo nell’intrecciare esplorazione, elementi di puzzle e azioni di survival horror qui e là.

Se avete seguito da vicino la serie, saprete che ha avuto un po’ di alti e bassi dal 1992. La squadra ha cercato di resuscitare la serie, ma i risultati sono stati deludenti. Ricordate il reboot di Alone in the Dark del 2008? Non è stato molto apprezzato dai fan, il che solleva la domanda se sia saggio riimmaginare il classico del 1992. Alone in the Dark (2024) è un adattamento completamente nuovo dell’horror degli anni ’90, completo di grafica rivista, nuovi personaggi e trame. Sostituisce l’angolo di visione fisso con una prospettiva “sulla spalla” in terza persona, tra gli altri miglioramenti della qualità della vita.

Sta sicuramente seguendo le orme dei remake di Resident Evil e del moderno survival horror, adattando anche l’atmosfera lovecraftiana inquietante sempre più popolare. E controlli discutibili, che hanno funzionato sorprendentemente bene per Resident Evil, tra gli altri. Si desidera quasi sentire come se si stessero afferrando pagliuzze durante gli incontri con i nemici disperati. Ma funzionano tutti questi tentativi di resuscitare la serie Alone in the Dark? Quanto vale la pena giocare al gioco? Leggete fino alla fine della nostra recensione di Alone in the Dark per scoprirlo.

Ritorno alla forma

I protagonisti Emily Hartwood (Jodie Comer) e il detective privato Edward Carnby (David Harbour) prendono il comando in Alone in the Dark (2024). Ritornano al maniero Derceto degli anni ’90. Ora, il posto è un ospedale psichiatrico di sorts che ospitava Jeremy Hartwood, lo zio di Emily, fino alla sua misteriosa scomparsa. Emily ha quindi assunto Edward per aiutarla a indagare sul caso e trovare lo zio scomparso. Quindi, entrambi guidano fino al sinistro maniero e iniziano a lavorare, raccogliendo indizi ed prove per risolvere il caso della persona scomparsa.

Nonostante il maniero Derceto condivida lo stesso nome del maniero del classico degli anni ’90, è evidentemente stato riimmaginato con grande profondità e immaginazione. Il maniero ospita diversi piani e stanze opprimenti, tutte disposte in modo labirintico. Il vostro compito è, naturalmente, di muoversi dentro e fuori da queste stanze. Scansionate l’ambiente oppressivo e malvagio di ogni stanza per gli indizi. Un senso di timore palpabile aleggia nell’aria mentre vi addentrate sempre più nei recessi del maniero.

Alone in the Dark è un’esperienza horror classica completa, con storia, elementi di puzzle, esplorazione e combattimento. Vi permette di scegliere tra Edward e Emily, avanzando in due campagne attraverso la lente di ciascun protagonista. È un tocco carino per incoraggiare la riproducibilità, ma prima, quanto vale la pena la storia per giustificare una seconda corsa? Uhm, avrete probabilmente riconosciuto il cast stellare: Edward Carnby (interpretato da David Harbour di Stranger Things) ed Emily Hartwood (interpretata da Jodie Comer di Killing Eve). Eppure, anche con tali talenti da parte dei protagonisti, la storia cade a terra in confronto al cervellotico Alan Wake 2.

Massima allerta

Raccoglierete indizi, mettendo insieme i misteri nel maniero, insieme a dichiarazioni di testimoni dei residenti nel maniero. Vero, ogni NPC è intrigante a suo modo, con accenti sorprendenti e personalità strane. Più vi addentrate nella storia, più i misteri diventano complessi, spaziando rapidamente dal reale al paranormale. Eppure, qualcosa non va. Non è così coinvolgente come ci si aspetterebbe. Siete coinvolti in alcuni colpi di scena e svolte. Tuttavia, la storia non sembra seguire alcun crescendo, al punto che le interazioni con gli NPC sembrano casualmente posizionate.

Lo stesso vale per i puzzle e gli indizi, che ci si aspetta spingano la storia in avanti, ma servono più come segmenti ‘hey, lo sapevi?’. Non sto dicendo che la storia sia un disastro assoluto, lungi da ciò. Il maniero Derceto è sicuramente un posto inquietante, con eventi catturanti all’interno delle sue mura. La consegna e la scrittura sono occasioni mancate, tuttavia. Voglio dire, avere un cast stellare non sembra contare, con il pensiero fastidioso che qualsiasi attore talentuoso avrebbe potuto eseguire la sceneggiatura al suo posto.

Ma ciò che manca nella storia è ampiamente compensato dalle meravigliose decorazioni del maniero. Tutto, dalle ambientazioni, ai personaggi, alle location, sembra incredibile per una riimmaginazione di un gioco degli anni ’90. Ogni stanza e decorazione sono incredibilmente dettagliate, sia di giorno che di notte. Dal nebbia all’aria nebbiosa, attraversare tutto questo invia brividi lungo la schiena. Non si sa mai cosa potrebbe saltare fuori dall’ombra, soprattutto nel passaggio senza soluzione di continuità tra lo spazio normale del maniero e una realtà alternativa misteriosa.

Lavoro ben fatto

Le grafiche e la grafica in Alone in the Dark sono sicuramente i punti di forza del gioco. Deve essere stato necessario un intenso lavoro di elaborazione per progettare ogni elemento e dettaglio del mondo. Atmosfera. Legno rustico. Ogni dettaglio dell’estetica gotica del sud è un lavoro ben fatto. Anche uscire dal maniero, dalle trincee della prima guerra mondiale, dal cimitero della baia, ai vecchi campi agricoli, è presentato in modo meticoloso, inducendo proprio la quantità giusta di atemporalità. È triste che la storia non sfrutti appieno il potenziale dell’ambiente.

Se vi chiedete perché le grafiche siano la parte migliore di Alone in the Dark e non il gameplay, beh, le sezioni dei puzzle tengono impegnati, non così tanto il combattimento, ma ne parleremo tra un po’. I puzzle veramente accendono il cervello. Alcuni sono abbastanza semplici da superare, mentre altri vi spingono veramente a esplorare. E, beh, più esplorazione è una ricompensa in sé per setacciare ogni angolo e recesso dello spettacolare spazio del maniero. Per quanto riguarda il combattimento, si impegnano principalmente in combattimento corpo a corpo e a distanza. Per il corpo a corpo, si raccoglie ogni sorta di asce, tubi, mazze e perfino vanghe e si sbatte la testa dei nemici più e più volte fino a quando non muoiono.

Occasione mancata

Purtroppo, il corpo a corpo sembra senza scopo, con una battaglia senza senso che spesso vi fa uscire dalle situazioni difficili. È bello risparmiare proiettili, però. Sul fronte del combattimento a distanza, si può passare tra tre armi: una mitragliatrice, una shotgun e una pistola. La pistola funziona meglio per i nemici più piccoli, mentre la shotgun funziona meglio sui nemici più grandi. In ogni caso, comunque, tutte e tre le armi funzionano e si sentono allo stesso modo. Si spara un colpo alla testa e il nemico cade a terra altrettanto velocemente.

Forse è la mancanza di varietà nei nemici, anche, con poca ispirazione iniettata nel loro design. Onestamente, il combattimento è una noia, al punto che non si può aspettare di tornare ai pezzi esplorativi e di risoluzione del gioco. Oh, si raccolgono anche mattoni, bottiglie e cocktail Molotov nell’ambiente per lanciarli ai nemici come proiettili o usarli come distrazioni. Tuttavia, non è possibile equipaggiarli nell’inventario.

Mentre si è impegnati, il fatto che si possa rigiocare la storia come Edward o Emily è anche un’occasione mancata per coniare esperienze diverse. In generale, le rotte di Edward e di Emily sono le stesse. Le loro trame sono per lo più le stesse, tranne che per i diversi dialoghi, grazie agli atteggiamenti diversi degli NPC nei loro confronti. Si incontrano, eppure a malapena evocano lo shock o il sentimento emotivo che ci si aspetta, come quando Edward inizia a mostrare segni di perdita della mente, per esempio. La sola differenza significativa nell’esperienza è che i loro passati indipendenti influenzano realtà alternative uniche. Tuttavia, i completisti avranno probabilmente un miglior incentivo per rifare la storia.

Verdetto

Si potrebbe dire molto di più su Alone in the Dark. Gli appassionati di survival horror saranno felici di rivivere una delle serie originali che ha influenzato i grandi successi come Resident Evil. Tuttavia, con gli alti e bassi che la serie ha avuto negli anni, credo che sia un buon progresso che Alone in the Dark riesca a essere un’esperienza ‘abbastanza buona’. È un’esperienza inquietante che diventa più profonda con il tempo. La realtà si intreccia con il paranormale con un effetto gelido. Inoltre, l’ambientazione aiuta a ‘non dispiacere’ le prestazioni dei personaggi a volte mediocri, la scrittura debole e la trama in generale deludente.

Inoltre, il combattimento senza vita ulteriormente frustra le aspettative. I nemici, oltre a essere troppo facili da uccidere, mancano di ispirazione nel design e nella varietà. Non sono affatto spaventosi, a meno che non siate facilmente spaventati. Avvistare un altro nemico dietro l’angolo non ispira lo stesso spavento e fuga che ci si aspetta dai survival horror. La parte ‘sopravvivenza’ del gameplay manca e si fa male, portando l’intera esperienza verso il basso.

Tuttavia, è un tentativo di riimmaginazione lodevole. Con un solo modo per andare avanti, almeno possiamo aggrapparci alla speranza che le future iterazioni di Alone in the Dark migliorino le sezioni di gameplay più deboli. Forse allora, tutti i frammenti di gameplay si sincronizzeranno meglio per elevare il gioco al livello che sappiamo che la serie è in grado di raggiungere.