MGM e Resorts World ottengono l’approvazione preliminare per i casinò di Downstate NYC

Resorts World NYC ha ottenuto il sostegno necessario dal Queens Community Advisory Committee e sembra pronto a conquistare una delle tre licenze commerciali di Downstate in palio. Un’altra offerta, presentata da MGM, è stata approvata lo stesso giorno. E così rimane un ultimo casinò con licenza per NYC.

L’industria dei casinò di New York è stata al centro dell’attenzione nel settore dei giochi online negli ultimi giorni, con un’attenzione mediatica sempre maggiore dopo le approvazioni di Jay-Z e Nas. Molti grandi giocatori sono entrati nella corsa, con MGM, Hard Rock, Bally’s (BALY ) e Caesars che competono tutti per una licenza commerciale di Downstate. Resorts World e MGM sono sulla strada giusta, ma non sono ancora fuori dai guai.

Dopo aver ottenuto l’approvazione del CAC, ora presenteranno le loro proposte alla Gaming Facility Location Board (GFLB), ma non ci sono garanzie fino al termine del 1° dicembre. O al termine del 31 dicembre per la New York State Gaming Commission (NYSGC), che sarà responsabile dell’emissione definitiva delle licenze dei casinò.

Le licenze dei casinò di Downstate NYC come stanno

Resorts World ha ottenuto il via libera dopo che il comitato di Queens ha approvato la proposta con un voto unanime di 6-0. Tutti e sei i rappresentanti, tra cui il senatore statale James Sanders JR e il presidente della contea Donovan Richards, hanno deciso che l’approvazione di Resorts World era conforme. MGM Empire (Yonkers Casino) è stato approvato lo stesso giorno, il che significa che possono procedere con gli sviluppi. Successivamente, le società devono pagare la tassa di presentazione di 1 milione di dollari e presentare le loro proposte alla GFLB. Come il CAC, la GFLB è un consiglio indipendente che non ha affiliazioni con l’industria.

Resorts World e MGM devono negoziare il proprio tasso di imposta, discutere dei benefici per l’occupazione nella zona e delineare i loro piani proposti. La GFLB ha tempo fino al 1° dicembre per effettuare le sue valutazioni, e poi deve trasmettere le raccomandazioni per la licenza alla New York State Gaming Commission. La Commissione ha tempo fino alla fine dell’anno per emettere fino a 3 licenze commerciali di Downstate.

Quale società compete per le licenze dei casinò di NYC

La concorrenza per queste licenze è alta, e solo la scorsa settimana 2 proposte sono state bocciate in un solo giorno. Ognuno dei concorrenti ha dovuto proporre un sito, presentare la propria visione e creare un piano su come il progetto avrebbe beneficiato i locali. Le proposte che sono emerse variavano notevolmente, dalle proposte di ristrutturazione dei racini esistenti a piani ambiziosi che prevedevano la costruzione di torri alberghiere, servizi pubblici e persino campi da golf. Tra di loro, le opzioni più valide erano le seguenti:

• Resorts World (approvato): Sostenuto da Genting, NYRA e racini esistenti di NY, l’idea era quella di espandere il racino esistente per creare un casinò resort completo
• MGM Empire City (approvato): Convertendo il racino esistente in un casinò completo, il CAC ha dato il suo consenso all’offerta per procedere
• Freedom Plaza – Sostenuto da Mohegan e Soloviev Group. L’obiettivo era quello di costruire vicino alla sede delle Nazioni Unite a Manhattan e di creare un grande progetto misto. È stato chiuso dal CAC, in parte a causa di una forte reazione pubblica
• Bally’s Bronx: Bally’s voleva sviluppare un casinò nel sito del Bronx Golf Center. Era destinato a creare posti di lavoro e ampliare le strutture, ma è stato rifiutato a causa dell’opposizione locale e delle preoccupazioni relative alla congestione del traffico
• The Coney: Sostenuto da società tribali e conglomerati, questa è stata un’offerta ambiziosa per creare un grande casinò resort a Coney Island. La proposta è stata accolta con molta resistenza da parte dei locali
• Caesars Times Square: Caesars ha collaborato con SL Green e Roc Nation di Jay-Z, proponendo un casinò nel cuore di Times Square. Un’offerta audace, l’obiettivo era quello di aumentare il turismo e integrare l’intrattenimento di Broadway. Sebbene non sia stato completamente escluso, questa è stata la proposta che ha incontrato l’opposizione più feroce
• Avenir: Un’impresa congiunta di Related Companies e Wynn Resorts , il piano era quello di creare un complesso casinò a Hudson Yards sul lato ovest di Manhattan. Anche questo è stato chiuso dal CAC a causa delle preoccupazioni relative alla congestione

Le due proposte approvate, entrambe delle quali prevedono estensioni dei racini esistenti, sono di gran lunga le meno rischiose. Dopo tutto, MGM e Genting Group hanno entrambe una solida reputazione e, meglio ancora, una presenza nello stato di New York. Mentre i racini offrono una selezione limitata di slot e giochi elettronici e prodotti di scommesse ippiche, sono l’opzione più fattibile per i legislatori da considerare. Con l’approvazione, i racini possono aggiungere giochi da tavolo e altre esperienze di gioco da casinò al loro roster.

La visione di Jay-Z e Caesars per il casinò di Times Square

Il piano del casinò di Caesars a Times Square è sicuramente il più spettacolare e audace di tutte le offerte presentate. E anche il più divisivo. I sostenitori stanno lavorando incessantemente per cercare di rendere la visione una realtà, e con MGM e Genting Group che sembrano conquistare 2 delle 3 licenze dei casinò, la concorrenza è molto alta.

Ma cosa prevedrebbe la proposta? Jay-Z ha parlato di un’opportunità di creare una destinazione proprio nel cuore di Times Square. Roc Nation sta utilizzando questo come un palco per unificare le organizzazioni locali, Broadway e grandi fornitori di intrattenimento come Sony Hall, Town Hall e Live Nation. In effetti, sul sito web del progetto, si afferma che ci sono oltre 200 sostenitori del progetto di Caesars Palace a Times Square. Il sostegno di aziende locali e marchi affiliati, tuttavia, non è sufficiente per convincere i legislatori locali.

La proposta è quella di costruire su un terreno che non è destinato a scopi residenziali e di sostenere oltre 160 ristoranti e bar locali. Quest’ultimo sarà fatto attraverso l’istituzione di affiliazioni con il programma di ricompense di Caesars. Tuttavia, il progetto di Caesars è ancora in alto mare per il momento, e il tempo stringe per Jay-Z, Caesars e SL Green per trovare una soluzione.

Per aggiungere sale alla ferita, il rivale di lunga data di Jay-Z, Nas, ha sostenuto il progetto di Resorts World, che è stato approvato la scorsa settimana. I media, naturalmente, hanno definito questo come l’estensione della faida hip-hop degli anni 2000 – ora trasformatasi in una vera e propria guerra per i casinò di NYC.

Le leggi sui casinò di NY e i casinò esistenti

Per i residenti di New York, è un argomento piuttosto delicato, poiché attualmente non ci sono casinò commerciali di Downstate. Ci sono solo 4 casinò commerciali in funzione:

• Del Lago Resort and Casino (Contea di Seneca)
• Resorts World Catskills (Contea di Sullivan)
• Rivers Casino & Resort at Mohawk Harbor (Contea di Schenectady)
• Tioga Downs Casino, Racing & Entertainment (Contea di Tioga)

Oltre a questi, ci sono molti casinò tribali e racini, ma l’eccitazione per un casinò commerciale di Downstate sta crescendo. La New York State Gaming Commission, attraverso la Gaming Facility Location Board, sovrintende al processo di licenza. Le regole relative ai giochi e ai prodotti di gioco ruotano attorno alla trasparenza, alle iniziative di gioco responsabile, al beneficio pubblico e alla concorrenza leale.

Gli operatori devono pagare una tassa di presentazione di 1 milione di dollari, delineare gli accordi fiscali e impegnarsi a sviluppare il lavoro e la comunità nelle loro proposte. Il processo è progettato intenzionalmente per garantire che le offerte vincenti non costruiscano solo casinò, ma forniscono anche benefici economici e sociali tangibili ai newyorkesi.

Cosa aspettarsi in futuro

Fino al 31 dicembre, non sapremo con certezza se queste approvazioni e offerte si concretizzeranno. La New York State Gaming Commission può emettere fino a 3 licenze commerciali di casinò terrestri, ma non è necessario che rilasci tutte e tre entro la fine del 2025. Ci sono decisioni serie e negoziati in corso nei prossimi settimane, poiché la Commissione deve valutare i pro e i contro e trovare una soluzione che si adatti infine a uno dei più grandi mercati terrestri non sfruttati degli Stati Uniti.

New York potrebbe costruire oltre 20 megaresort per competere con il paradiso dei giochi d’azzardo di Las Vegas. Tuttavia, in termini di turismo e diversità di visitatori, gli addetti ai lavori stanno segretamente parlando del potenziale di New York per rivaleggiare con Las Vegas in termini di entrate da gioco annuale. Gli operatori fortunati che possono entrare nel mercato di Downstate trarranno vantaggio da un’enorme riconoscibilità del marchio, nonché da un enorme turnover di visitatori. MGM e Genting Group sono pronti a salire. Per quanto riguarda Caesars, Bally’s, Hard Rock e Las Vegas Sands (LVS ) (che si sono ritirati con la loro proposta di Long Island, ma non si sa mai in questo business), la terza licenza sembra un biglietto vincente della lotteria.

Se qualcosa dovesse derivare da questi negoziati e ulteriori approvazioni, potremmo anche vedere nuovi locali casinò aprire le loro porte all’inizio del 2026. Gli sviluppi che riutilizzano i racini esistenti, cioè. Per quanto riguarda i resort casinò integrati a NYC, potrebbe ancora essere una possibilità, seppur sempre più flebile, ma Times Square sembra avere un’enorme copertura commerciale e mediatica. La domanda è, può Caesars trovare la soluzione giusta in tempo? O sarà battuto da Bally’s o Hard Rock? O avremo solo 2 casinò commerciali a NYC?