Brian Riggsbee, Fondatore di Retro Game Books — Serie di Interviste

Mentre ci avviciniamo gradualmente a un futuro che è interamente centrato sui media digitali e su tutto ciò che è basato su abbonamenti, è difficile non preoccuparsi del fatto che i media fisici, amati da milioni e milioni di fan, potrebbero diventare obsoleti e messi da parte a favore di forme alternative. Tuttavia, per fortuna, ci sono ancora alcune “branche” sull’albero che lottano per mantenere vive tali ideologie basate sulla stampa, una delle quali è Retro Game Books, un’azienda online che non solo spedisce mappe stampate, libri di testo e antologie di cult classici, ma anche abbigliamento e altri articoli ispirati ai giochi retrò.

Nel tentativo di ampliare leggermente la nostra prospettiva, abbiamo intervistato il fondatore di Retro Game Books, Brian Riggsbee, per discutere la transizione dell’industria dei giochi da media fisici a media digitali, nonché la posizione di RGB nella comunità in continua evoluzione.

Grazie per aver trovato il tempo di parlare con noi, Brian. Prima di addentrarci nel mondo della stampa e dei media fisici, raccontaci un po’ del tuo background nel design dei giochi. Come è tutto iniziato per te?

Brian: Come molti sviluppatori, ho iniziato a lavorare nel settore dei giochi nel reparto di controllo qualità. Questo era in una startup chiamata TKO Software (che ora non esiste più) a Santa Cruz, in California, dove lavoravamo principalmente su giochi di Medal of Honor per EA. Presto dopo, ho assunto ruoli di leadership nel reparto di controllo qualità e successivamente mi sono trasferito nella produzione. Il design era ciò che mi interessava anche, quindi, mentre ero produttore presso Page 44 Studios (San Francisco), ho presentato la mia candidatura per diventare designer di giochi e loro mi hanno accettato in quella posizione. Lì ho progettato giochi come Disney’s Hannah Montana: Rock Out the Show (PSP) e Disney Channel All Star Party (Wii). Quei giochi non hanno mai completamente soddisfatto la mia voglia di progettazione, quindi, nel mio tempo libero, costruivo mappe e campagne per Counter-Strike: Source e Left-4-Dead 2.

Raccontaci di Retro Game Books. Quando è stata fondata l’azienda e cosa ti ha ispirato a scegliere i media fisici invece di quelli digitali?

Brian: Retro Game Books è stata fondata nel 2020. Tutto è iniziato con un libro: The Complete History of Rygar. Sebbene offriamo versioni digitali di tutti i nostri libri esclusivi, sono i media fisici che mi attirano di più. Per me, c’è una speciale gioia quando si tiene un libro fisico in mano. C’è una sensazione e un odore alle pagine che non possono essere replicati digitalmente, e c’è quella meravigliosa sensazione quando si sfoglia, aspettando di scoprire cosa c’è dopo. Inoltre, non c’è sostituto per avere una collezione fisica curata sulla tua mensola.

I media digitali sono chiaramente in ascesa, anche. Come ti trovi a mantenere l’arte dei media fisici sotto i riflettori per le nuove generazioni?

Brian: Retro Game Books si rivolge sia a coloro che cercano una dose di nostalgia, sia alla giovane generazione interessata ad apprendere sulle prime fasi dei giochi. A volte sento genitori che acquistano i nostri libri per poter condividere il contenuto con i loro figli, e adoro sentire queste storie. Sebbene sia vero che i media digitali sono in ascesa, c’è ancora un enorme mercato per coloro che desiderano sperimentare i libri in formato fisico. In realtà, ci sono clienti che acquistano sia la versione fisica che quella digitale dei nostri libri, poiché vedono un posto per entrambe.

Credit: Retro Game Books

E perché pensi che sia così importante mantenere vivi i media fisici in questa era?

Brian: Nel caso dei nostri libri, possiedi ciò che acquisti, indipendentemente dal tipo di supporto. In altre parole, quando acquisti un libro digitale da noi, puoi scaricarlo direttamente sul dispositivo che preferisci. È tuo. Lo possiedi. Ma lo stesso non può essere detto per film, giochi e musica digitali. Sebbene tu possa sentire di possederli, in realtà stai solo acquistando l’accesso a quei media, che potrebbero essere revocati e rimossi in qualsiasi momento. Inoltre, è difficile (se non impossibile, in molti casi) condividere media digitali con gli amici. Infine, sono il padre di un bambino piccolo e preferisco condividere contenuti fisici con lui piuttosto che quelli digitali, quando è possibile. Certo, lui può solo guardare il film di Mario su uno schermo, ma quando si tratta di libri, non c’è sostituto per sfogliare le pagine reali.

Sono completamente d’accordo! Quindi, raccontaci, cosa c’è in programma per Retro Game Books, se non ti dispiace? Rilascerete nuovi libri di mappe, e-book o abbigliamento nel corso dei prossimi mesi?

Brian: Abbiamo molti progetti attualmente in produzione e molti altri in coda. C’è un libro che sta essere scritto da un ex giornalista di giochi in questo momento. Sto producendo un altro libro a tema mappe. Inoltre, mi aspetto che più abbigliamento arrivi nel negozio più tardi quest’anno. Se desideri vedere i nostri prodotti di persona, pianifichiamo di essere presenti all’Expo dei giochi retrò di Portland più tardi quest’anno, nonché ad alcuni altri eventi.

Credit: Retro Game Books

Per coloro che sono interessati ad acquistare uno o due articoli dal catalogo retrò, dove è il posto migliore per iniziare? Hai alcune raccomandazioni?

Brian: È una domanda difficile, poiché molti articoli di giochi retrò sono molto costosi oggi! Sono stato fortunato ad aver conservato molti dei miei oggetti dell’infanzia e ad averli acquistati su eBay prima che le cose diventassero fuori controllo. Una categoria che mi piace esplorare sono le guide giapponesi, che tendono ad essere meno costose rispetto ai giochi basati negli Stati Uniti. Sono un sacco di divertimento da sfogliare e di solito hanno un’arte incredibile.

Ultime parole per i nostri lettori?

Brian: Adoro chiacchierare con la comunità dei giochi retrò e sono stato più attivo su Threads ultimamente. Puoi trovarmi su @retrogamebooks. Stiamo anche accettando proposte per accordi editoriali, quindi vai su https://retrogamebooks.com/pages/pitch se desideri presentare una proposta.

Grazie ancora, Brian. Ti auguriamo a te e a Retro Game Books tutto il meglio per il futuro!

Per vedere ancora più articoli del catalogo di RGB, puoi contattare il team sul loro profilo social ufficiale qui. In alternativa, puoi visitare il loro sito per ulteriori informazioni qui.