Brian Hodous, Chief Advisor at MeloQuest – Intervista

Brian Hodous, è il Chief Advisor di MeloQuest. Brian è noto per essere stato il x-CCO del gigante dei videogiochi Activision Blizzard Inc e una delle forze trainanti dietro la serie di videogiochi di successo Guitar Hero. MeloQuest ha lanciato un gioco di avventura mobile chiamato Keys & Kingdoms, il primo gioco di ruolo che insegna musica e abilità strumentali.

Cosa ti ha inizialmente attirato nel mondo dei videogiochi?

Ho iniziato la mia carriera nel settore dei beni di consumo e ho progredito in ruoli di leadership a livello nazionale e internazionale in alcune grandi aziende globali del Fortune 50. È stato un modo incredibile per comprendere appieno la vendita, il marketing, le PR e la produzione. È stato anche un ottimo modo per acquisire una comprensione del consumatore e dell’importanza degli stati di necessità del consumatore, supportati da dati e informazioni. Alla fine, questo mi ha portato a volere di più, dati più profondi e immersivi per applicare a prodotti per consumatori in rapida evoluzione che dipendevano dall’innovazione “Big ‘I'”… INTRATTENIMENTO INTERATTIVO! Questo settore sembrava essere un adattamento perfetto per la mia sete insaziabile di essere all’avanguardia del consumatore in rapida evoluzione. Utilizzando la tecnologia e fornendo valore tangibile in termini di intrattenimento è stato molto attraente per me. A quel punto, circa 15 anni fa, ho fatto il salto dalle merci di consumo classico ai videogiochi… e non mi sono più voltato indietro.

Hai avuto alcune storie di successo incredibili nella tua carriera, tra cui essere stato il fondatore di Guitar Hero, perché credi di essere stato così bravo nell’identificare concetti di gioco innovativi?

Certo, non prenderei il merito di essere il fondatore di Guitar Hero, poiché ero circondato da persone incredibili che hanno reso questo marchio un’icona culturale, ma è stato un marchio con cui ero profondamente coinvolto e ho aiutato a creare per fare la storia. Per quanto riguarda l’identificazione di approcci innovativi ai videogiochi, questo è più un’arte che una scienza. Detto questo, i dati e le informazioni giocano assolutamente un ruolo nel processo di scoperta. Comprendere appieno la propria demografia e creare intrattenimento che non solo contiene una grande storia, modelli di gioco ingegnosi e ambienti bellissimi, ma anche momenti di sorpresa e delizia. La nostra base di clienti è molto tecnologicamente avanzata e sta diventando sempre più difficile creare quei momenti, ma è fondamentale per il successo di una serie. I giocatori ti diranno subito se il tuo contenuto è nuovo e abbastanza diverso per essere sostenibile. Questo è il grande vantaggio di questa comunità… sono molto coinvolti e vocali!

Cosa, secondo te, ha reso Guitar Hero un successo?

Il marchio è emerso in un momento in cui la Wii stava aumentando e gli accessori come il WiiFit stavano guadagnando popolarità. La Wii ha portato il giocatore fuori da un’attività molto solitaria a un’attività di gruppo coinvolta. Le famiglie e gli amici erano ansiosi di scoprire nuovi modi per utilizzare la piattaforma Wii e modi per giocare insieme. Partecipare alla musica in modo interattivo era l’attività perfetta per condividere con le famiglie e gli amici. Abbiamo iniziato con la musica rock e pop classica e abbiamo utilizzato cover, non gli artisti originali perché era molto più economico rispetto al licenziamento della canzone originale eseguita dall’artista originale. I fan ci hanno detto che volevano che le canzoni incluse in questo gioco fossero il contenuto originale, quindi ci siamo adattati. Questo spostamento ha davvero aperto il marchio e abbiamo ricevuto un’ampia accettazione. La Friday Night GH Night ha iniziato a prendere piede e abbiamo aggiunto varietà al gioco e al contenuto. Sempre cambiando e sempre fornendo quei momenti di sorpresa e delizia! Il gioco è diventato incredibilmente popolare e abbiamo continuato a iterare il contenuto, gli avatar e anche aggiunto batteria e microfono per creare Band Hero. È così importante continuare a innovare senza perdere il plot di ciò che è importante per il giocatore.

Come sei stato inizialmente introdotto al concetto di MeloQuest Studios?

Graeme Winder e io avevamo un amico in comune che conosceva il mio background e la mia passione per la musica. Graeme e io siamo stati presentati e ho avuto un’attrazione immediata per il concetto, la missione e Graeme e il team. Credo veramente che questo concetto abbia un approccio unico all’apprendimento della musica mentre si gode del processo di apprendimento.

Quando hai realizzato che volevi essere coinvolto con MeloQuest e il loro lancio iniziale del gioco Keys & Kingdoms?

Come menzionato, l’attrazione per l’azienda e il marchio è stata quasi immediata. Questo è un concetto che è abbastanza facile da comprendere e facile da eseguire. Trovo che quando descriviamo questo modello di gioco e ciò che stiamo cercando di fare con questo gioco, le persone capiscono con poco sforzo. Questo è importante. Se il concetto è troppo complesso e richiede troppa spiegazione, è difficile risuonare con il consumatore e ottenere una vendita.

Cosa c’è di speciale e unico in Keys & Kingdoms?

L’apprendimento attraverso la “gamificazione” è il modo in cui si procede con i giovani. L’attenzione è bassa con questa demografia e i videogiochi tengono l’attenzione che promuove l’assorbimento del contenuto di apprendimento. Aggiungendo questo contenuto di gioco divertente, guidato dalla storia, il metodo di apprendimento per orecchio è integrato in modo astuto. Il risultato è veramente notevole. I bambini sono affascinati e stanno imparando a suonare la musica senza nemmeno rendersene conto. Oltre a essere un modo molto efficace per imparare la musica, K&K è un valore incredibile. Il costo e la coordinazione degli insegnanti di musica privati sono eliminati e sostituiti, con risultati ancora migliori, con K&K per una tariffa nominale. Inoltre, con COVID, i genitori sono giustamente riluttanti a permettere ai visitatori di entrare nelle loro case, rendendo l’approccio virtuale di K&K ancora più attraente.

Perché così pochi altri studi di videogiochi stanno sviluppando giochi basati sulla musica?

I giochi basati sulla musica sono difficili perché i temi musicali, se si desiderano le versioni originali, sono costosi. È necessaria una vera scala per far funzionare l’economia. Inoltre, il mondo è cambiato molto negli ultimi 10 anni dal giorno dei giochi basati sulla musica del passato come Guitar Hero e Rock Band. I giochi casuali sono ora giocati in gran parte su piattaforme transitorie come mobile, tablet e PC, rispetto alla Wii. I bambini non amano più essere legati a una sola stanza in casa. La monetizzazione per pagare i giochi basati sulla musica più costosi è più difficile sulle piattaforme transitorie. È un fattore di economia. Ciò che rende K&K diverso e unico è che può essere giocato su tutte le piattaforme transitorie e, anche con la tastiera inclusa nel bundle in vendita esclusivamente su Best Buy (BBY ), tutta l’attrezzatura è compatta e può essere giocata facilmente in qualsiasi posizione.

Come ha reagito il mercato finora a Keys & Kingdoms?

Bene, è ancora presto, ma la risposta è stata eccellente e non abbiamo ancora iniziato alcun marketing attraverso il nostro partner di vendita esclusivo, Best Buy. Abbiamo un potente piano di vacanza preparato per guidare la consapevolezza del consumatore, l’istruzione e il regalo. Un’area unica di consapevolezza è attraverso la programmazione scolastica e l’evangelismo. Questo non è solo un videogioco, è un gioco con uno scopo e le scuole hanno realmente iniziato a recepire questo come un ottimo modo divertente per i loro studenti di imparare a suonare la musica. K&K è molto unico in questo approccio.

C’è qualcos’altro che ti piacerebbe condividere su Keys & Kingdoms?

Questo gioco ha un approccio nobile e innovativo. Poiché è un gioco veramente divertente e coinvolgente, la retention del giocatore è alta e il tempo trascorso giocando è robusto, quindi il giocatore mantiene gli elementi di insegnamento. Il giocatore si sta divertendo così tanto che non pensa nemmeno a questo gioco come a uno strumento di apprendimento. Credo che questo approccio possa essere utilizzato per altri soggetti per aiutare i bambini a imparare e a mantenere il contenuto. Resta sintonizzato!!

Grazie per la grande intervista, i lettori che desiderano saperne di più possono visitare Keys & Kingdoms.