Simon Andersson di Gamhalla su Unsealed: The Mare – Intervista

Gamhalla, uno sviluppatore indipendente con sede in Svezia, sta lavorando per combinare gli orrori della paralisi del sonno con un thriller psicologico in prima persona per un’esperienza completamente nuova su console e PC. Intitolato appropriatamente Unsealed: The Mare, il titolo in uscita sarà, almeno secondo il lead developer Simon Andersson, ispirato a vasti esperienze personali e alle condizioni perpetue del clima scuro e cupo della Svezia. Ma, più su questo dopo.

‘Gioci come Vera, intrappolata tra sogni e ricordi, cerchi ciò che avrebbe dovuto essere dimenticato. Mentre frammenti della tragedia della tua famiglia affiorano, avvelenano la tua mente e si intrecciano con i tuoi ricordi, distorcendo il sogno in qualcosa di sempre più orribile,’ recita la descrizione in parte. ‘In questo incubo, tutto sembra connesso – legato da colpa, dolore e qualcosa di molto più oscuro che non puoi ancora comprendere.’

Al fine di saperne di più su Unsealed: The Mare prima del suo debutto il 10 marzo 2026 su console e PC, abbiamo deciso di sederci con Simon per esaminare i dettagli.

Ciao, Simon, grazie per aver preso il tempo di parlare con noi del tuo gioco in uscita. Prima di addentrarci nei dettagli, ti dispiacerebbe se ti chiedessimo un po’ di te? Come è iniziato tutto per te, e cosa ti ha spinto a diventare uno sviluppatore di giochi?

Simon: Mi sono avvicinato allo sviluppo di giochi quando ero più giovane e ho iniziato a sperimentare la creazione di storie personalizzate per Amnesia: The Dark Descent. Credo che fosse intorno al 2012 o 2013. Ricordo di aver pensato che fosse incredibile poter creare un’esperienza invece di limitarmi a giocarla. Da lì, ho iniziato a interessarmi di più alla programmazione in generale perché sapevo di voler creare il mio gioco un giorno. È stata una lunga strada con molto da imparare. Nel corso degli anni, ho lavorato nello sviluppo di software e app, ma lo sviluppo di giochi è sempre stato ciò che mi è stato più a cuore. Quello è sempre stato la vera passione. Ho sempre amato l’horror, e ho avuto così tante idee in testa per diverse storie e concetti horror. A volte hai una visione o una sensazione che sembra così chiara quando la immagini, e vuoi condividerla con gli altri. Non basta spiegarla con parole, le persone devono provare davvero quella sensazione. Credo che il desiderio di condividere quella visione, quei sentimenti con altre persone sia ciò che mi ha spinto a diventare uno sviluppatore di giochi.

Potresti dirci dei challenge che hai affrontato come sviluppatore solitario? Con le tue parole, qual è stato l’ostacolo più difficile fin dall’inizio del lavoro su Unsealed: The Mare?

Simon: Una delle sfide più grandi è stata rendere il gioco allo stesso tempo intenso e giusto. Unsealed: The Mare è progettato per essere impegnativo. Non è un gioco in cui puoi semplicemente muoverti in avanti senza pensare. Devi prestare attenzione all’ambiente che ti circonda, ascoltare attentamente gli indizi audio e reagire alle situazioni man mano che si verificano. A volte devi prendere decisioni rapide sotto pressione. Come sviluppatore solitario, raggiungere questo obiettivo richiede molti test e raffinamenti. È questione di creare pressione e paura, ma anche di dare al giocatore abbastanza controllo e informazioni per imparare, migliorare e affrontare le situazioni in modo più strategico nel tempo.

Parlando di Unsealed: The Mare, ti dispiacerebbe se ti chiedessimo di spiegarlo, in poche parole? Come lo descriveresti meglio, e come si confronta con altri thriller psicologici in prima persona?

Simon: È un gioco impegnativo e molto intenso con nessuna lunga pausa di semplice camminata o inattività. Sei costantemente impegnato a risolvere qualcosa, a sopravvivere a un incontro o a prendere decisioni sotto pressione, e la tua consapevolezza, specialmente l’audio, è uno strumento di gioco reale, non solo atmosfera. La storia non ti viene servita su un piatto d’argento, quindi devi attivamente notare e interpretare gli indizi attraverso ciò che vedi e senti per capire cosa sta realmente accadendo e qual è la verità, e più sei attento e strategico, maggiori saranno le tue possibilità di sopravvivere.

Credit: Gamhalla

Vorremmo sentire di più sulla storia e, più importante, sui personaggi che svolgono un ruolo in essa. Ti dispiacerebbe se ti chiedessimo di ambientare la scena per noi?

Simon: Gioci come Vera, che si sveglia in ciò che sembra un sogno, senza una chiara comprensione di dove si trova o perché. Alla fine, inizi a vedere indizi che puntano verso la sua vita reale e le persone intorno a lei, specialmente la sua famiglia. Presto diventa chiaro che qualcosa di tragico è accaduto, ma non capisci perché, cosa è esattamente successo o chi è responsabile. Più giochi e presti attenzione, più inizi a mettere insieme i pezzi. La storia non viene spiegata direttamente, e a seconda di quanto sei attento e come interpreti ciò che trovi, la tua comprensione della verità può differire. È difficile entrare nei dettagli senza rovinare la sorpresa, ma al suo nucleo è una storia di colpa, famiglia e tentativo di capire cosa è realmente accaduto.

Abbiamo ragione a pensare che Unsealed: The Mare sia anche ispirato dalle tue esperienze personali con la paralisi del sonno? Potresti dirci di più su quelle esperienze e come hanno aiutato a plasmare il gioco?

Simon: Sì, è definitivamente vero. Il gioco è ispirato sia ai miei incubi che alle mie esperienze con la paralisi del sonno. Non si tratta sempre di un’esperienza specifica di paralisi del sonno, ma del sentimento generale di impotenza. Svegliarsi e vedere qualcuno, o qualcosa, lì nel buio, forse in piedi in un angolo, solo a guardarti. Non ha fretta. Si prende il suo tempo, quasi come se sappia che non puoi muoverti e che sei completamente impotente. Quella miscela di panico, confusione e terrore è qualcosa che ho voluto catturare nel gioco. Quel sentimento di essere consapevole ma non in controllo è diventato una grande parte degli incontri e dell’atmosfera generale.

Credit: Gamhalla

Siamo curiosi di sentire di più sulla meccanica della Memoria Focalizzata. Potresti dirci di più su come funziona, così come su come altererà l’ambiente di gioco e altri aspetti del viaggio?

Simon: La Memoria Focalizzata viene utilizzata in diversi modi nel gioco. Ti consente di trovare indizi nascosti e pezzi di lore, ma è anche essenziale per il progresso. Concentrandoti, puoi rivelare ricordi che aprono nuove aree e ti danno accesso a ciò di cui hai bisogno per andare avanti. Potresti anche doverlo utilizzare durante un incontro per sopravvivere, ad esempio bloccando una porta per guadagnare alcuni secondi extra per completare un obiettivo o ricollocarti. Non è solo una meccanica passiva, può influenzare direttamente se vivi o muori in certi momenti. L’idea alla base della Memoria Focalizzata si basa su come funzionano i sogni. A volte in un sogno, ti rendi improvvisamente conto di stare sognando, e per un breve momento puoi influenzare cosa accade concentrandoti su un ricordo o un pensiero abbastanza forte da renderlo reale all’interno dell’incubo. È il tuo modo di prendere un controllo limitato in un luogo in cui normalmente non ne hai alcuno.

Hai qualche consiglio per coloro che potrebbero essere interessati a procurarsi una copia di Unsealed: The Mare? Diciamo, hai qualche trucco o consiglio che non ti dispiacerebbe condividere?

Simon: Direi di prendere il tuo tempo e prestare attenzione. Guarda intorno, ascolta attentamente e non affrettarti. L’audio è uno dei tuoi più grandi strumenti nel gioco, quindi non ignorare ciò che senti, e non avere paura di alzare il volume, anche se rende le cose più intense. Il gioco è impegnativo, ma c’è sempre un modo per contrastare ciò che sta accadendo. Se ti adatti alla situazione e impari dai tuoi errori, inizierai a notare schemi e a migliorare. È progettato per premiare la consapevolezza e la pazienza.

Con Unsealed: The Mare pronto per essere lanciato su console e PC il 10 marzo 2026, dobbiamo chiederti – cosa ti aspetta in futuro? Siamo destinati a vedere un’altra storia horror emergere dal legno nel prossimo futuro?

Simon: Sì, c’è già un nuovo progetto in lavorazione. Non posso entrare nei dettagli al momento, ma sarà anche un gioco di horror psicologico. Questa volta, includerà funzionalità di co-op online, quindi potrai portare i tuoi amici e spaventarvi insieme. Sono davvero emozionato e mi aspetto di condividere e parlare di più al più presto.

Credit: Gamhalla

Grazie ancora per aver preso il tempo di parlare con noi, Simon. Prima di concludere qui, c’è qualcos’altro che ti piacerebbe aggiungere per i nostri lettori?

Simon: Spero solo che chiunque giochi al gioco, che lo faccia da solo, si riunisca con gli amici o guardi qualche Let’s Play, goda dell’esperienza. Se posso creare qualcosa che rimanga con le persone per un po’ o anche solo renda il fine settimana di qualcuno un po’ più interessante, significa molto per me. Mi piace anche vedere come giocatori diversi si avvicinano a esso, le loro teorie sulla storia e le loro reazioni a certi momenti. Ognuno tende a notare cose diverse, e è sempre interessante vedere cosa le persone traggono da esso.

Puoi scoprire di più su Unsealed: The Mare di Gamhalla aggiungendo il gioco alla tua lista dei desideri su Steam qui.