Alex Haisting, CEO di High Five Studios Inc – Serie di Interviste

Alex Haisting indossa molti cappelli, è il CEO, Audio Lead e Produttore di High Five Studios Inc.

Quando sei innamorato per la prima volta del gaming?

Sono stato un avido giocatore per quanto posso ricordare. Quando ero più giovane, mia sorella e io giocavamo a giochi come Super Mario World, Donkey Kong e Street Fighter II sul Super Nintendo. Ero affascinato da allora. Man mano che i sistemi progredivano, mi sono reso conto di essere più innamorato di ciò che offrivano Playstation e Xbox. Ciò si è poi evoluto in ciò che gioco principalmente oggi, che è PC e Playstation. Ottengo gli esclusivi per Playstation e, fondamentalmente, tutto ciò che potrei mai desiderare è disponibile sui vari marketplace su PC.

Hai iniziato a suonare la chitarra all’età di 10 anni e hai ricevuto borse di studio per la tua musica. Quando hai scoperto per la prima volta che volevi applicare le tue abilità musicali al mondo dei giochi?

La musica è stata il mio primo amore e l’unica cosa che avrei mai voluto fare oltre al gaming. Ho iniziato il mio percorso durante il mio primo anno di college, quando ho seguito “Introduzione ai fondamenti della teoria”. Ciò mi ha fatto innamorare nuovamente della musica, ma questa volta da un punto di vista più tecnico. Dopo aver dedicato i primi due anni e mezzo della mia formazione a diventare un compositore, ho trovato un gruppo focalizzato sullo sviluppo di giochi specifici. Ciò mi ha aperto gli occhi al fatto che potevo unire le due cose di cui ero più appassionato. Da allora, ho cambiato la mia facoltà in Studi Interdisciplinari e non mi sono più guardato indietro.

Unirti a un gruppo nel campus dell’Università dell’Alabama chiamato Game Lab 142. Cosa hai lavorato e cosa hai imparato da questa esperienza?

Attribuisco molto a Game Lab 142; è il vero motivo per cui sono entrato in questo settore. È stato il mio risveglio al fatto che dovevo cambiare facoltà. Non so se fosse perché l’audio dei giochi è molto più tecnico della composizione o forse perché ero già profondamente impegnato nella composizione. Chi lo sa! Abbiamo lavorato su una serie di progetti diversi, da VR a platform, volevamo solo creare cose per il gusto di crearle. Ciò che rende questo ancora più incredibile è che nessuno di noi sapeva cosa stava facendo, ma lo trattavamo con una serietà incredibile. Sono rimasto con il programma fin dall’inizio. Nel momento in cui è stato creato, ho colto l’opportunità di farne parte.

Abbiamo scelto abbastanza presto che Unreal Engine sarebbe stato il migliore per noi da imparare. Considerato che ha il sistema Blueprint ed è stata una grande decisione perché solo due persone erano programmatori e il resto di noi era da qualche parte nello spettro dell’arte, della musica e del design. Mi sono familiarizzato con Unreal Engine e poi ho spostato la mia attenzione su Wwise. Tutti noi abbiamo trovato rapidamente il nostro nicchia e abbiamo imparato con la forza bruta ciò che dovevamo imparare. Sono convinto che abbiamo tutti dato più impegno in Game Lab 142 di quanto non abbiamo fatto con i nostri titoli di studio effettivi.

Nel 2017, hai lanciato High Five Studios Inc. Cosa ti ha ispirato a lanciare la tua azienda?

A quel punto, avevamo fatto un paio di progetti. C’era un evidente “nucleo” di persone in Game Lab 142. Tuttavia, con il nostro consigliere che lasciava l’università e il fondatore del gruppo che si laureava, è stato un periodo di transizione strano verso le prossime fasi. Quando il fondatore laureato ha passato la leadership, ho chiesto al gruppo centrale di persone cosa ne pensavano di iniziare uno studio vero e proprio. Quando hanno espresso interesse, ho detto all’università di chiudere Game Lab 142. Ciò è accaduto dopo il nostro viaggio di ricerca a SXSW, dove abbiamo incontrato una pletora di sviluppatori indipendenti con molte meno persone di noi che facevano sviluppi interessanti. Abbiamo deciso mentre eravamo ad Austin che potevamo fare lo stesso. Da lì, i miei incredibilmente talentuosi co-fondatori e io abbiamo iniziato l’azienda.

Qual tipo di giochi volevi che High Five Studios fosse conosciuta?

Onestamente, come molte persone, ho i miei gusti nei giochi. Certo, mi piacerebbe creare ciò che voglio. Tuttavia, una delle più grandi lezioni che Game Lab 142 mi ha insegnato è che creare un gioco è molto più importante di ognuno di noi e la collaborazione è cruciale. Quindi, voglio che noi siamo conosciuti per creare giochi unici. Siamo indipendenti, quindi possiamo fare ciò che vogliamo, indipendentemente da quanto strano sia. Pensavo allora e credo ancora che qualunque cosa creiamo, sarò immensamente orgoglioso di essa perché l’abbiamo fatto insieme. Personalmente, amo gli sparatutto e i giochi di avventura. Naughty Dog (così come molti altri) è lo studio più ispiratore al mondo per me e tutto ciò che creano è oro puro. Ma sai cosa dicono, “con grandi giochi arrivano grandi budget”.

Il gioco attuale di punta è Prisoner: The Eighth Awakening. Potresti dirci di più su questo gioco?