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L’Austria considera di porre fine al monopolio dell’iGaming con la scadenza del contratto nel 2027
Abbiamo appena discusso della fine del monopolio dei giochi d’azzardo di stato in Finlandia all’inizio di questa settimana e della situazione del singolo sportsbook nel Rhode Island. Ecco un altro caso da considerare. Il monopolio dei giochi d’azzardo in Austria, gestito dalla società autorizzata dallo stato Casinos Austria AG, sta entrando negli ultimi 2 anni della sua licenza online unica di 15 anni nel paese. Nel 2027, quel contratto, detenuto dalle Lotterie austriache, scadrà.
Ora potrebbe ancora essere lontano, ma con il rafforzamento della legislazione sui giochi d’azzardo in Europa, la questione relativa al monopolio dell’iGaming in Austria verrà chiesta più frequentemente nei prossimi mesi. Il sentimento sul mercato grigio e le reazioni ad esso in tutta la contea sono stati vari e di ampia portata. L’Austria, che è un mercato importante nell’Europa centrale, dovrà presto decidere se desidera mantenere il suo sistema di monopolio di lunga data.
Come funziona il monopolio dei giochi d’azzardo austriaco
Al momento, in base alle leggi federali austriache sui giochi d’azzardo, Glücksspielgesetz (GSpG), vengono concessi i diritti esclusivi per i giochi da casinò online alle Lotterie austriache, o Österreichische Lotterien GmbH. Le Lotterie austriache lavorano in partnership con Casinos Austria AG, e il marchio online di Casinos Austria, Win2Day. Sono stati concessi la licenza di 15 anni nel mese di ottobre 2012 e questa licenza di gioco d’azzardo scadrà il 30 settembre 2027.
Il GSpG è supervisionato dal Ministero delle Finanze, che detiene anche una partecipazione del 33,3% in Casinos Austria e nelle Lotterie austriache. Casinos Austria non gestisce solo la scena del casinò online in Austria, ma gestisce anche tutti i casinò terrestri dell’Austria, dando così al Ministero delle Finanze (e allo stato) l’intero monopolio legale sui giochi d’azzardo nel paese. Ma ecco la controversia. Lo stesso istituto è responsabile della tassazione dei giochi d’azzardo e dell’allocazione delle licenze, ed è un azionista di maggioranza di un terzo nel monopolio operatore.
Perché questo è controverso
Ciò è in diretta violazione del principio dell’Unione europea della libertà di prestazione dei servizi, poiché nessun operatore straniero dell’UE può entrare nel mercato austriaco. Inoltre, la concessione e il rinnovo delle licenze per i casinò terrestri – o i fornitori di giochi B2B, non è completamente trasparente. Se state pensando a come ciò vi riguardi (guardando solo le piattaforme online) – pensate a questo. Sì, c’è solo una piattaforma legale su cui poter giocare.
Ma i giochi che fornisce e i sviluppatori di software con cui collabora non è un processo trasparente. Ciò è completamente deciso dallo stato – possono scegliere quali marche e fornitori B2B desiderano collaborare per scegliere i loro giochi. Quindi vi ritrovate con un ambiente di gioco fortemente limitato e controllato.
Elezioni e proposte preliminari dello stato
Il principale catalizzatore per il cambiamento risiede nella nuova situazione politica in Austria. Le elezioni austriache del 2024 hanno portato a nessun partito che forma un governo perché non è stato stabilito un voto di maggioranza. A febbraio 2025, il Partito Popolare (ÖVP), i Socialdemocratici (SPÖ) e il Partito della Libertà NEOS (FPÖ) hanno formato una coalizione, guidata da Christian Stocker, il nuovo cancelliere.
I colloqui preliminari tra la coalizione di tre partiti sembravano come se la questione fosse stata risolta, ma l’Associazione austriaca per le scommesse e i giochi d’azzardo (OVWG) ha sottolineato che c’erano indizi di ulteriore sviluppo del sistema di monopolio, lasciando aperte le porte alle modifiche.
Il governo ha suggerito che sarebbe stata concessa solo una licenza per l’operazione dei casinò online quando la licenza attuale scadrà nel 2027. E sarebbe stata un’altra licenza di 15 anni. Tuttavia, fonti recenti suggeriscono che la coalizione ha cambiato la sua posizione e che ora sta esplorando l’idea di un modello di licenza multipla.
L’Austria considera una nuova autorità di gioco e un modello di licenza multipla
L’Associazione austriaca per le scommesse e i giochi d’azzardo (OVWG), è silenziosamente ottimista che importanti riforme sono in arrivo. Il gruppo, che non è legato al governo, rappresenta alcuni dei marchi più grandi come Merkur Bets, bet365, LeoVegas, Betway e Entain. L’OVWG ha fatto una stima che liberalizzare il mercato e aprirlo agli operatori stranieri dell’UE non solo beneficerebbe i giocatori con migliori opzioni, ma potrebbe anche aumentare notevolmente le entrate dello stato.
Ciò è perché il 70% della quota di mercato del casinò online è controllata da operatori non regolamentati. Casinos Austria cattura solo circa il 30% di questo mercato, il che è semplicemente scioccante. La maggior parte degli operatori del mercato nero in Austria si dice operi a Malta, con piena licenza MGA. I casinò con licenza di Malta sono ben rappresentati nel mercato non regolamentato dell’Austria e, se dovesse cedere alle pressioni e liberalizzare il mercato per gli operatori dell’UE, questi siti di gioco popolari potrebbero essere aggiunti alla whitelist o richiedere le proprie licenze di gioco d’azzardo austriache.
Come appare il casinò online Win2Day
Win2Day non è in realtà una piattaforma terribile, dal punto di vista di un giocatore. Il casinò copre tutte le basi e ha i giochi che ci si aspetterebbe in qualsiasi casinò online decente. Nel 2023, Win2Day ha collaborato con Pragmatic Play, ampliando notevolmente il suo portfolio di giochi. Ha partnership con alcuni dei principali fornitori di software del settore, tra cui:
In totale, ci sono oltre 750 slot giochi su Win2Day al momento della stesura, e il casinò fornisce anche giochi con dealer dal vivo, con molti contributi da Pragmatic Play Live e Evolution Gaming. Questi includono titoli in lingua tedesca e molti spettacoli di giochi popolari. Tuttavia, nonostante la formidabile selezione di giochi, Win2Day fatica ancora a conquistare i giocatori austriaci.
Pressione dall’EGBA e dal mercato europeo
I monopoli dei giochi d’azzardo sono forse solo superati, e i giocatori vogliono semplicemente accedere a qualcosa di nuovo. La concorrenza è salutare in qualsiasi mercato di gioco d’azzardo. I migliori esempi sono i paesi scandinavi, Svezia e Danimarca, che sono passati a mercati aperti nel 2019 e 2012, rispettivamente, e hanno creato un quadro solido.
Non è quindi una meraviglia che Finlandia voglia seguire le loro orme e porre fine al monopolio gestito dallo stato Veikkaus. L’autorità olandese, KSA, ha messo fine al monopolio alla fine del 2023. E sembra che questi monopoli stiano lentamente scomparendo.
Ci sono anche pressioni esterne sull’Austria, in quanto parte dell’UE, per porre fine al suo controverso monopolio. Alla fine del 2024, l’EGBA, o Associazione europea di gioco d’azzardo e scommesse, ha chiesto all’Austria di rivedere le sue leggi sui giochi d’azzardo. Ha affermato che il mercato nero fiorente è una spiegazione sufficiente e che ciò mette i giocatori che si uniscono a questi siti al di fuori di qualsiasi misura di protezione dei consumatori locale o di controllo del governo. In quel post, l’EGBA ha spiegato come l’esempio della Danimarca abbia funzionato meraviglie, creando un aumento del canale verso il mercato regolamentato, dal 72% al 90% nel 2023.
Altre proposte nella nuova visione dei giochi d’azzardo dell’Austria
Il nuovo modello in discussione creerebbe un’autorità di gioco d’azzardo dedicata simile a quelle in Danimarca o nei Paesi Bassi, separando i poteri finanziari e regolamentari. Questo organismo indipendente gestirebbe la licenza, la conformità, la protezione dei giocatori e l’applicazione contro gli operatori non autorizzati. Il Ministero delle Finanze austriaco riscuoterebbe ancora le tasse, ma non regolamenterebbe i siti di gioco d’azzardo, creando così un sistema più equo e trasparente.
