Pengadilan Banding Menghidupkan Kembali Gugatan Penetapan Harga di Atlantic City

Pengadilan banding federal telah menghidupkan kembali gugatan antitrust terhadap lima kasino-hotel di Atlantic City, dengan memutuskan bahwa tamu yang menuduh resor-resor tersebut menggunakan perangkat lunak yang sama untuk menaikkan tarif kamar layak mendapatkan hari pengadilan mereka. Pada 29 Juli 2026, Pengadilan Banding AS untuk Sirkuit Ketiga membalikkan pembatalan pengadilan yang lebih rendah dan mengirimkan kembali tindakan kelas yang diusulkan ke New Jersey untuk pengumpulan bukti yang ditolak oleh para penggugat.

Panel tiga hakim yang seragam menemukan bahwa tamu yang menggugat Borgata, Hard Rock, Caesars, Harrah’s, dan Tropicana telah mengajukan tuduhan yang cukup, pada tahap awal, untuk melanjutkan. Di pusat kasus ini adalah Cendyn‘s Rainmaker, sebuah platform manajemen pendapatan yang dibantu AI yang digunakan kasino-kasino untuk menentukan harga kamar. Para tamu tersebut mengklaim bahwa setiap properti memberikan data pemesanan dan okupansi non-publik kepada perangkat lunak, yang kemudian digunakan Rainmaker untuk menghasilkan tarif yang disarankan, sebuah pengaturan yang mereka katakan memungkinkan kompetitor untuk mengkoordinasikan harga tanpa pernah berbicara satu sama lain.

Gugatan, yang dipimpin oleh penggugat bernama Karen Cornish-Adebiyi, bersandar pada Sherman Act, hukum antitrust federal yang melarang pesaing untuk mengatur harga. Pada September 2024, Hakim Distrik AS Karen Williams membatalkan gugatan tersebut, dengan alasan bahwa para tamu tidak pernah menjelaskan bagaimana kasino-kasino tersebut sebenarnya menggunakan data rahasia mereka setelah Cendyn menerimanya, sebuah kesenjangan yang dia temukan fatal untuk klaim tersebut.

Mengapa Pengadilan Banding Tidak Setuju

Menulis untuk panel, Hakim Theodore McKee menemukan bahwa tuduhan-tuduhan tersebut “cukup untuk mendukung temuan bahwa kasino-hotel terdakwa telah bersekongkol untuk menetapkan harga” melalui perangkat lunak yang sama. Panel tersebut menyalahkan pengadilan yang lebih rendah karena menuntut akun rinci tentang bagaimana algoritma bekerja sebelum para penggugat melihat data apa pun, sesuatu yang mereka tidak bisa sediakan tanpa akses ke sistem Cendyn yang bersifat rahasia.

Hakim-hakim tersebut menggambar garis yang hati-hati. Mereka tidak mengutuk fakta bahwa kompetitor menggunakan alat harga yang sama, tetapi tuduhan spesifik bahwa Rainmaker mengumpulkan informasi non-publik dari pesaing dan menggunakan kolam gabungan untuk menyarankan tarif masing-masing hotel. Pada fakta-fakta tersebut, pengadilan menyatakan bahwa jarang ada alasan bisnis yang sah untuk memberikan keuntungan dari data yang sensitif secara komersial kepada pesaing.

Perbedaan dengan Sirkuit Kesembilan

Keputusan ini membuka perbedaan langsung di antara pengadilan banding federal. Pada Agustus 2025, Sirkuit Kesembilan membenarkan pembatalan dari kasus yang hampir identik terhadap hotel-hotel di Las Vegas Strip yang menggunakan perangkat lunak Cendyn yang sama, menjadi pengadilan banding pertama yang mempertimbangkan harga algoritma. Kasus tersebut berakhir berbeda sebagian karena para penggugat meninggalkan teori konspirasi mereka pada banding dan tidak pernah mengklaim bahwa perangkat lunak tersebut berbagi data rahasia di antara pesaing. Dengan dua sirkuit sekarang menunjuk ke arah yang berlawanan, pertanyaan tentang kapan perangkat lunak harga yang dibagikan menjadi kolusi ilegal tampaknya semakin mungkin mencapai Mahkamah Agung.

Pengawas federal telah memilih sisi. Pada Maret 2024, Divisi Antitrust Departemen Kehakiman dan Komisi Perdagangan Federal mengajukan pernyataan bersama untuk mendukung tamu-tamu Atlantic City, dengan alasan bahwa bisnis “tidak dapat menggunakan algoritma untuk terlibat dalam praktik yang akan ilegal jika dilakukan oleh orang sungguhan.” Badan-badan tersebut menyatakan bahwa pesaing tidak perlu berbicara langsung untuk membentuk perjanjian ilegal, dan bahwa menetapkan harga awal yang sama adalah ilegal bahkan ketika setiap hotel tetap bebas untuk mengesampingkan rekomendasi tersebut. Pengajuan tersebut merupakan bagian dari kampanye federal yang lebih luas melawan kolusi algoritma yang juga menargetkan perangkat lunak penyewaan perumahan seperti RealPage.

Apa yang Dimaksud untuk Operator

Bagi operator Atlantic City, keputusan ini menghidupkan kembali tahun-tahun paparan hukum dan keuangan pada saat pasar bergantung lebih keras pada pendapatan kamar. Angka perjudian negara menunjukkan bahwa sembilan kasino di kota tersebut menjual sekitar 4,3 juta malam kamar pada 2019 dengan rata-rata $142, dengan okupansi dekat 79%. Pada 2025, okupansi telah turun menjadi 71%, namun rata-rata tarif malam telah naik menjadi $175, pola kurang-tamu-lebih-harga yang para penggugat sebut sebagai bendera merah, bahkan ketika persaingan dari pasar kasino New York yang berkembang mengencangkan papan.

Kasus ini sekarang kembali ke pengadilan federal New Jersey untuk pengumpulan bukti yang ditolak oleh para penggugat, di mana mereka akhirnya akan menguji apakah aliran data Rainmaker merupakan mesin harga yang dibagikan atau hanya pesaing yang membeli produk yang sama secara independen. Bagi setiap grup kasino atau hotel yang bergantung pada perangkat lunak pendapatan pihak ketiga, itulah pertarungan yang perlu diperhatikan.