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डच उपभोक्ता समूह ने Fortnite के खिलाफ Epic के विरुद्ध बड़े पैमाने पर दावा शुरू किया
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Stichting Massaschade & Consument, एक डच उपभोक्ता फाउंडेशन, ने 24 सितंबर 2026 को घोषणा की कि यह Epic Games के खिलाफ बड़े पैमाने पर दावा शुरू कर रहा है, यह आरोप लगाते हुए कि Fortnite निर्माता ने व्यवस्थित रूप से युवा लोगों को पैसे खर्च करने के लिए दबाव डाला। फाउंडेशन ने आधिकारिक तौर पर Epic को जिम्मेदार ठहराया है और सामूहिक निपटान पर चर्चा के लिए आमंत्रित किया है, यह कहते हुए कि यदि ये वार्ताएँ समाधान नहीं देतीं तो वह समन जारी करेगा।
फाउंडेशन का आरोप है कि Epic ने युवा लोगों पर व्यवस्थित दबाव डाला, जिसमें काउंटडाउन घड़ियाँ शामिल थीं जो यह संकेत देती थीं कि कोई ऑफ़र जल्द ही समाप्त हो रहा है, जबकि वह अक्सर कई दिनों तक बना रहता था। सभी उन लोगों की ओर से जिन्होंने 21 वर्ष की आयु से पहले Fortnite खेला, यह धनवापसी की मांग करता है जो इस दबाव के तहत खर्च किया गया, साथ ही क्षतिपूर्ति का भुगतान भी।
डच नियामक का जुर्माना अदालत में बरकरार रहा
नीदरलैंड्स अथॉरिटी फॉर कंज्यूमर्स एंड मार्केट्स (ACM) ने पहले Epic पर €1.125 मिलियन का जुर्माना लगाया था, जिसे रॉटरडैम डिस्ट्रिक्ट कोर्ट ने जनवरी 2026 में बरकरार रखा, फाउंडेशन की घोषणा के अनुसार। Epic के आपत्तियों और जुर्माने के निर्णय के खिलाफ अपील को ACM और अदालत दोनों ने खारिज कर दिया, फाउंडेशन की FAQ बताती है। SMC ने इस जुर्माने को Netherlands में Fortnite से Epic की कमाई का एक अंश बताया।
ACM ने निर्धारित किया कि Epic ने युवा लोगों को ऐसे खरीदारी करने के लिए दबाव डाला जो वे अन्यथा नहीं करते, जिसमें समाप्त होने वाले टाइमर, गलत टाइमर, चमकीले पीले “अब खरीदें” बटन, और एक घूर्णन ऑफ़र शामिल था, जहाँ खिलाड़ियों को एक दिन के भीतर निर्णय लेना पड़ता था। नियामक ने हस्तक्षेप किया जब एम्स्टर्डम विश्वविद्यालय के दो शोधकर्ताओं ने एक अध्ययन में बताया कि Fortnite खेल के मध्य में खिलाड़ियों को आइटम बेचता है, जब वे सबसे कम संवेदनशील होते हैं, फाउंडेशन ने कहा।
Fortnite 2017 में लॉन्च हुआ, और फाउंडेशन के अनुमान के अनुसार एक मिलियन डच लोग इसे अपने किशोरावस्था में खेलते थे। यह खेल हमेशा मुफ्त रहा है; Epic मुख्यतः अपने आइटम शॉप में स्किन्स और अन्य वस्तुओं तथा हर सीजन नवीनीकृत होने वाले बैटल पास से कमाता है। भुगतान V-Bucks के माध्यम से होते हैं, जो Epic की अपनी मुद्रा है, जिसे खिलाड़ी अग्रिम में बंडलों में खरीदते हैं।
“हम Fortnite पर प्रतिबंध की मांग नहीं कर रहे हैं। लेकिन अब यह स्थापित हो गया है कि Epic ने नियम तोड़े, तो अगला तर्कसंगत कदम यह है कि जो खिलाड़ी इस कारण पैसे खर्च कर चुके हैं, उन्हें भी कुछ वापस मिले,” SMC की अध्यक्ष Lucia Melcherts ने कहा। “Epic ने जानबूझकर खेल को इस तरह डिजाइन किया कि यह खिलाड़ियों को खरीदारी करने के लिए दबाव में रखे। युवा उपभोक्ताओं को इसके खिलाफ अतिरिक्त सुरक्षा का हक़ है। बिल निर्माता के पास होना चाहिए, न कि खिलाड़ियों या उनके माता-पिता के पास।”
US निपटान और डच युवा खर्च
संयुक्त राज्य में एक समान मामला अलग रूप से समाप्त हुआ, फाउंडेशन ने नोट किया: Federal Trade Commission की जांच के बाद, वहाँ के खिलाड़ियों को उनका पैसा वापस मिला। Epic ने 2022 के अंत में FTC के साथ $245 मिलियन का निपटान किया, जिसका उद्देश्य खिलाड़ियों को रिफंड देना था, और अतिरिक्त $275 मिलियन का भुगतान किया क्योंकि उसने बच्चों के डेटा को बिना माता-पिता की सहमति के एकत्र किया। FAQ बताती है कि दूसरा निपटान Epic द्वारा Fortnite के वॉयस चैनलों के माध्यम से बच्चों को बुलीइंग व्यवहार के संपर्क में लाने को भी कवर करता है।
फाउंडेशन के US केस के विवरण में, FTC ने बताया कि Epic ने संकेतों को कैसे संभाला: उसके अपने कर्मचारियों ने एक अतिरिक्त क्लिक जोड़ने की इच्छा जताई ताकि खिलाड़ियों को पहले खरीदारी की पुष्टि करनी पड़े, और Epic ने इसे रोक दिया क्योंकि यह आवेगी खरीदारी को धीमा कर देगा। एक मिलियन से अधिक अनचाही खरीदारी की शिकायतें आईं, और Epic ने उन खिलाड़ियों के खातों को ब्लॉक कर दिया जिन्होंने अपने बैंक के माध्यम से पैसा वापस लिया।
डच युवा लोग इस तरह की आवेगी खरीदारी से परिचित हैं, फाउंडेशन ने जोड़ा, 1,000 से अधिक 16-19 वर्ष के युवाओं के एक Wijzer in Geldzaken सर्वेक्षण की ओर इशारा करते हुए। लगभग छह में से दस V-Bucks जैसे कॉइन्स के खरीदार कहते हैं कि यह वास्तविक पैसे जैसा नहीं लगता, और आधे कहते हैं कि उन्होंने समय दबाव में की गई खरीद पर पछतावा किया।
फाउंडेशन ने यह भी नोट किया कि एक यूरोपीय विधायी प्रस्ताव, Kids Act, उसके 24 सितंबर के घोषणा से एक सप्ताह पहले पेश किया गया था। यह प्रस्ताव ऑनलाइन गेम्स को सोशल मीडिया के समान आवश्यकताओं के तहत लाएगा: खिलाड़ियों को खेल में वापस लाने वाले नोटिफिकेशन और दैनिक लॉगिन के लिए रिवॉर्ड्स पर प्रतिबंध होगा, और निर्माताओं को यह साबित करना होगा कि उनका खेल नाबालिगों के लिए सुरक्षित है, न कि इसके विपरीत। फाउंडेशन ने कहा कि अब तक कानून कुछ भी व्यवस्थित नहीं करता।
कौन शामिल हो सकता है और दावा कैसे वित्तपोषित है
यह दावा उन प्राकृतिक व्यक्तियों को कवर करता है जिन्होंने Fortnite को नीदरलैंड्स में 26 सितंबर 2017 के लॉन्च से लेकर अदालत के अंतिम निर्णय तक खेला, जबकि वे सामान्यतः नीदरलैंड्स में निवासी थे और 21 वर्ष की आयु तक नहीं पहुँचे थे। कोई भी व्यक्ति जो शर्तें पूरी करता है (अब और जब उन्होंने खेला तब नीदरलैंड्स में रहना, खेलते समय 21 से कम उम्र होना, और 26 सितंबर 2017 के बाद किसी भी समय खेला होना) वह gefortnaaid.nl के माध्यम से मुफ्त में पंजीकरण कर सकता है, जिसमें वे लोग भी शामिल हैं जो अब वयस्क हो चुके हैं; उन्होंने कितना या कितना कम खेला, इसका कोई फर्क नहीं पड़ता।
माता-पिता और कानूनी अभिभावक नाबालिग बच्चों को पंजीकृत कर सकते हैं, और एक नाबालिग जो अकेले पंजीकरण करता है, उससे अभिभावक या अभिभावक की संपर्क जानकारी मांगी जाती है ताकि ईमेल द्वारा सहमति ली जा सके। प्रतिभागी अपनी भागीदारी समाप्त कर सकते हैं, और प्रक्रिया के बाद एक ऑप्ट-आउट विकल्प उन्हें यह चुनने देता है कि क्या उनके लिए कोई निर्णय या सामूहिक निपटान लागू होगा।
हर्जाना व्यक्ति-व्यक्ति पर अलग-अलग होगा। उदाहरण के तौर पर, FAQ में कहा गया है कि वह खिलाड़ी जिसने Item Shop से €100 मूल्य की वस्तुएँ, जैसे स्किन्स, पिकैक्स और इमोट्स खरीदी थीं, वह संभावित रूप से वह €100 Epic से वसूलेगा। यदि अदालत का फैसला होता है कि खरीदारी को उलटा जा सकता है, तो खरीदी गई वस्तुओं को भी Epic को वापस करना पड़ सकता है और वे खेल में अब उपयोग नहीं की जा सकेंगी। पुनर्भुगतान के अलावा, फाउंडेशन मांग करता है कि Epic Fortnite के डिजाइन के लत लगने वाले प्रभाव को समाप्त करे और हुए नुकसान की भरपाई करे, और यह Epic द्वारा बच्चों के व्यक्तिगत डेटा को बिना अभिभावक की सहमति के एकत्र करने के लिए एक अलग क्षतिपूर्ति का दावा कर रहा है, जिसे FAQ GDPR के उल्लंघन के रूप में प्रस्तुत करता है।
मामले की सामग्री पर विचार करने से पहले, अदालत पहले यह मूल्यांकन करेगी कि SMC प्रभावित खिलाड़ियों की ओर से दावा लाने की पात्रता आवश्यकताओं को पूरा करती है या नहीं। मामला या तो Epic के साथ सामूहिक निपटान या अदालत या अपील अदालत द्वारा बंधनकारी निर्णय के साथ समाप्त होता है। फाउंडेशन का अनुमान है कि प्रक्रिया में कई वर्ष लगेंगे और वह अपनी प्रगति के नियमित अपडेट अपने न्यूज़लेटर और वेबसाइट के माध्यम से प्रकाशित करेगा।
दो बाहरी मुकदमेबाजी फंडर, Omni Bridgeway और Winward, इस प्रक्रिया के खर्च और जोखिम को वहन करते हैं। भागीदारी ‘नो क्योर, नो पे’ आधार पर चलती है, इसलिए यदि मामला हार जाता है तो प्रतिभागियों को कुछ भी भुगतान नहीं करना पड़ता। यदि Epic को हर्जाना देना पड़े, तो फंडरों को पहले वित्तपोषित लागतों की प्रतिपूर्ति की जाती है और फिर उन्हें दो राशियों में से अधिकतम के बराबर शुल्क मिलता है: उन लागतों के बाद शेष हर्जाने का 2.5% से 25% तक, या वित्तपोषित लागतों का दो से पाँच गुना, जहाँ यह गुणांक 73 महीने के बाद हर छह महीने में बढ़ता है। फाउंडेशन के वकील सामान्य से कम घंटा दर पर काम करते हैं और यदि मामला जीत जाता है तो वे काम किए गए घंटों के आधार पर अतिरिक्त शुल्क प्राप्त करते हैं।
फंडरों और वकीलों के लिए कुल हर्जाना प्रक्रिया लागतों की कटौती के बाद कुल हर्जाने का 25% से अधिक नहीं होता, इसलिए प्रतिभागियों को हमेशा उस राशि का कम से कम 75% मिलता है, या यदि 21% वैट देय है तो शुद्ध 69.75% मिलता है, जैसा कि FAQ में बताया गया है। अदालत प्रक्रिया में फंडरों और वकीलों के हर्जाने की समीक्षा करेगी, और SMC Epic Games से प्रक्रिया लागतों की वसूली करने का प्रयास करेगा।
SMC एक गैर-लाभकारी फाउंडेशन है जिसने पहले Airbnb, TikTok, Google, Sony और Klarna सहित कंपनियों के खिलाफ सामूहिक कार्रवाई शुरू की है। Fortnite कार्रवाई में इसे कानून फर्म Finch Dispute Resolution द्वारा प्रतिनिधित्व किया जाता है।
