Critique de True Virus (Xbox One et Xbox Series X|S)

Il y a quelque chose de profondément inquiétant dans le concept de parcourir les couloirs d’un hôpital psychiatrique abandonné à la recherche de souvenirs liés à une série d’événements sombres, cruels et sinistres. C’est, plus ou moins, le scénario que les développeurs Farmind Studios et 100 GAMES présentent dans leur dernier point-and-click survival-horror, True Virus. La question est, parvient-elle à extraire tous les toxines et les éléments nécessaires pour créer un élixir mémorable et primé, ou ajoute-t-elle du sel à une formule déjà incroyablement saturée ?

Pour vous mettre dans le contexte, True Virus est un jeu d’horreur traditionnel en point-and-click qui s’appuie sur un style artistique centré sur Flash – un style qui, pour être honnête, pourrait faire rougir quiconque ayant des souvenirs chers de la bibliothèque de courts métrages animés de Newgrounds. Disons que, dans la mesure où s’appuyer sur les racines du facteur nostalgie est concerné, le nouvel indie de 100 GAMES apporte certainement « ça » – et encore plus. Cela dit, est-ce que sa capacité à rétablir de vieux souvenirs fait d’elle un jeu vraiment bon, ou est-ce tout ce qu’elle a à offrir ?

Après avoir passé plusieurs heures à parcourir les couloirs de l’établissement turbulent et à ramasser les os de tous les puzzles et indices laissés, je peux dire en toute sécurité que, pour répondre à la question ci-dessus, je peux juste aboutir à quelques mots de conclusion pour ma thèse de doctorat à moitié cuite. Voulez-vous lire le rapport complet ? Alors allons-y et plongeons dans l’épicentre de la pandémie.

Bonjour, Patient

True Virus déroule le tapis sanglant pour un festival de frissons en point-and-click – une série d’histoires époustouflantes qui gravitent autour des chambres et des installations vides d’un ancien établissement psychiatrique. Enchaîné à un lit et avec peu de mémoire du passé, vous vous réveillez après un scénario violent, désespéré de réponses, et avec deux questions en tête : qui est cette fille qui se tient à la fenêtre, et pourquoi ne puis-je la voir que lorsque j’éteins les lumières ?

Votre objectif ultime dans True Virus est d’enquêter sur les origines d’une maladie catastrophique et d’apprendre à s’adapter à un monde contaminé où les choses vont souvent bump dans la nuit, et où d’anciens patients errent librement dans les recoins de chaque quartier. Avec seulement un petit sac pour transporter les éléments essentiels, vous devez quitter la « sécurité » de votre lit et partir à la recherche de la source des troubles. Ou du moins, c’est ce que l’on vous laisse croire pendant les phases préliminaires de la quête de connaissance, de toute façon.

Dans un style typique de point-and-click, la majeure partie du gameplay tourne autour de l’interaction avec des objets dans une pièce et de la recherche de moyens pour les combiner et débloquer de nouvelles zones et puzzles. Par exemple, le premier chapitre vous voit chercher un moyen de sortir de votre chambre – une tâche qui consiste à glisser un morceau de papier sous le cadre de la porte et à obtenir la clé qui se trouve juste de l’autre côté. Avec peu de guidance pour vous aider en chemin, cependant, vous découvrirez relativement tôt que l’essai et l’erreur, vraiment, est le graissage qui fait tourner les roues du jeu ; vous essayez, et vous essayez encore, jusqu’à ce que vous soyez enfin capable de trouver le chemin à suivre.

De la place pour un peu plus

Sur le plan atmosphérique, True Virus parvient à tirer sur toutes les bonnes cordes du cœur, ce qui, pour moi personnellement, rend un jeu d’horreur moyen beaucoup plus attrayant. De plus, avec chaque pièce du jeu ayant son propre thème et sa sélection d’esthétiques inquiétantes, je me suis souvent trouvé à penser que, malgré la taille relativement petite du monde, chaque zone paraissait unique et, avant tout, intéressante à explorer. C’est-à-dire, bien sûr, jusqu’à ce que je passe trop de temps dans une pièce particulière, après quoi la musique s’éteignait souvent et je devais soit sortir et rentrer, soit me résigner au silence et, vous savez, continuer.

En termes de puzzles, True Virus a plus que suffisamment de pièces pour constituer un réseau qui n’est pas rudimentaire. Pensez à Silent Hill, complet avec tous les accessoires étrangement placés et les énigmes non conventionnelles, et vous aurez une idée vague de ce que la majeure partie de True Virus vise à reproduire. Comme la source, il vous demande souvent de localiser un objet, puis de déterminer comment ou où il s’intègre dans un autre ensemble. C’est souvent déroutant, pour le moins, ce qui signifie que j’ai effectivement passé beaucoup de temps à cliquer sur chaque pouce carré de chaque pièce jusqu’à ce que j’active enfin le prochain élément de l’histoire qui me conduirait à la scène suivante.

Pouvez-vous répéter, s’il vous plaît ?

True Virus ne contient aucun dialogue, mais s’appuie plutôt sur sa capacité à projeter un parapluie d’effets sonores inquiétants pour élever l’ambiance et l’émotion. Il est également parsemé de boîtes de texte et d’écriture qui, pour être honnête, ne m’ont jamais vraiment frappé comme étant le moins du monde convaincantes ou réfléchies. Malheureusement, j’ai découvert que, en raison de la platité et de la faiblesse du dialogue à l’écran, je ne pouvais jamais vraiment m’intéresser à mon personnage, ni à sa situation dans laquelle il se trouvait prisonnier. Et malheureusement, ce lien unidimensionnel est resté pour la durée de l’histoire, jusqu’à ce que je découvre la dernière pièce et que je soulève le verrou de la dernière pièce du puzzle.

En termes de développement du personnage, le protagoniste silencieux que vous incarnez ne vraiment ne brise jamais le quatrième mur entre le monde et le consommateur. Plutôt, la connexion consiste principalement à reconnaître des portions de dialogue en bois qui sont à peine crédibles ou engageantes, ce qui, malheureusement, altère l’immersion globale et, par conséquent, gâche un monde d’histoire de terreur vraiment terrifiant.

Jugement

Malgré son style artistique un peu daté et son intrigue légèrement ressassée, True Virus est, pour manque d’un meilleur mot, inquiétant, pour le moins. Il est sans effort atmosphérique aux bons endroits et offre un véritable sens de l’horreur qui, franchement, vous ferait souvent chercher dans de nombreux jeux indépendants. Et même si je ne peux pas vraiment chanter les louanges de l’intrigue, je peux dire que, pour ce qui est de la résolution de puzzles et des sauts de frayeur, True Virus était certainement quelque chose dont je pouvais écrire à la maison – même si ce n’est que dans de petits vers.

True Virus n’est pas un jeu parfait, mais il offre suffisamment d’incitations pour vous garder accroché pendant une courte période. Et cela, pour moi, le rend valeur de être ramassé – même si cela signifie avoir à naviguer autour de tous les mauvais dialogues et les défaillances audiovisuelles en cours de route. Le point est, à aucun moment il ne fixe la référence pour l’horreur modernisée, mais il encapsule, à sa manière, de nombreux éléments qui font des indépendants des joyaux cachés. Est-ce que cela fait de True Virus un pionnier dans le domaine ? Non. Cela dit, il rend hommage à cela à sa manière – même avec ses défauts flagrants et ses lacunes mécaniques.

La question est, True Virus vaut-il la peine d’être joué ? Oui, oui c’est le cas, même si vous êtes déterminé à gratter le fond du baril pour une aventure en point-and-click qui tuera quelques heures de votre temps. Cependant, si vous recherchez l’horreur psychologique ultime, vous voudrez peut-être vous écrire une ordonnance et prendre un jour de maladie.

Extrait : Appel en maladie

La capacité de True Virus à produire de la nostalgie à travers les racines de son style artistique classique et de son gameplay en point-and-click fait certainement de lui un cauchemar qui vaut la peine de rester. Cependant, en raison de sa mauvaise écriture et de ses défaillances techniques occasionnelles, cela rend difficile de le recommander à quiconque ayant des normes ridiculement élevées.