La Revue de The Executive (PC)

The Executive a, après plusieurs années de réécriture de ses scénarios, de suppression des erreurs et de cris de « LUMIÈRES, CAMÉRA, ACTION » à ses jeunes cinéphiles, atteint le grand écran dans une tentative de ranimer les flammes sous le legs étoilé de The Movies. Le sim, qui s’inspire de nombreux jeux de simulation d’entreprise axés sur le cinéma, est équipé d’un mode carrière de type « de la misère à la richesse » — un segment où les joueurs créent leur propre société de production des années 70 et traversent les différentes époques du cinéma — et d’une multitude de composants similaires à ceux d’un décor hollywoodien approprié à l’époque, notamment des thèmes personnalisables, des caméos de célébrités, des modes de distribution, des opportunités de franchise et même un système de monétisation approfondi, pour n’en citer que quelques-uns de ses fonctionnalités phares.

Au premier abord, j’ai pensé que The Executive serait d’un goût similaire à celui de The Movies de 2005 et, plus récemment, Movies Tycoon. Et, dans une certaine mesure, je n’avais pas tort ; c’est, plus ou moins, une simulation de type bac à sable qui comporte beaucoup des mêmes éléments audiovisuels et est plus en accord avec Movies Tycoon, dans la mesure où vous lancez votre carrière en tant qu’assistant de niveau inférieur aux premiers stades de la production cinématographique et que vous commencez progressivement à passer en revue les différents aspects de l’industrie cinématographique dans le but de dépasser les contraintes de petit budget et de pénétrer dans le temple de la renommée d’Hollywood. Mais cela n’a pas suffi à me décourager et, malgré ses similitudes flagrantes avec les mondes de ses adversaires, cela a été assez curieux pour me ramener dans le fauteuil de réalisateur pour une nouvelle tentative de percer dans l’industrie cinématographique et de produire quelques succès au box-office.

Qui est qui dans le showbiz

Entrer dans la salle de montage pour la première fois, c’est un peu comme commencer un nouvel emploi en tant qu’étudiant de premier cycle — vous ne connaissez personne, chaque leçon que vous apprenez passe directement d’une oreille à l’autre, les frais généraux de votre service sont exigeants et vous pensez déjà à l’avenir et à la façon dont vous pourriez le transformer en quelque chose de spécial avec un peu de finesse et de réglage. Eh bien, la même expérience s’applique plus ou moins à The Executive ; il contient une quantité considérable de données, beaucoup de règles à suivre et attend de vous que vous déchiffriez le code et que vous éleviez vos connaissances pour répondre aux normes de l’entreprise. Et croyez-moi lorsqu je dis qu’il y a beaucoup à apprendre, car la magie du cinéma n’est pas juste une question d’idées créatives, mais également de gestion des finances, de relations avec les acteurs et de prise en compte des dernières tendances.

Le voyage commence relativement simplement. Eh bien, je dis cela, alors qu’il y a encore beaucoup à apprendre et à mettre en œuvre. Avec les débuts humbles du studio en tête, les premières parties de la campagne sont toutes consacrées à trouver une place dans l’industrie — un processus qui consiste principalement à embaucher des membres de la distribution, à allouer des fonds et à choisir parmi une sélection de genres pour travailler lors du tournage de votre premier film à petit budget. L’objectif du jeu, qui ne surprend pas vraiment, est de devancer vos rivaux, de capitaliser sur des tendances spécifiques et de bâtir un studio capable de dominer le box-office avec des titres épiques et des performances étoilées. Et si vous pensez que cela ressemble à une promenade dans le parc, eh bien, c’est parce que c’en est une — si vous avez Tom Cruise dans votre poche. Pour l’instant, vous n’avez pas, et Hollywood est impitoyable.

Créer de la magie

<p-La boucle de gameplay principale est un peu un mélange de tours ; vous rirez, vous pleurerez et vous mettrez tout votre cœur et votre âme dans l'art de faire des films, sans vous douter de la façon dont chaque projet se déroulera. Va-t-on gagner suffisamment d’argent pour couvrir les frais de distribution ? Va-t-on attirer l’attention lors de la première avec votre choix de genre ? Comment les critiques noteront-elles votre goût douteux en matière de conception de décors ? Beaucoup de ces questions tournent autour de la plupart, sinon de toutes les choses que vous faites dans The Executive, ce qui peut paraître un peu accablant par moments, mais avec l’inclusion d’une bonne sélection de didacticiels et d’une procédure de pierre d’achoppement organique, l’acte de faire de bons films n’est jamais rendu impossible, encore moins hors de portée.

The Executive ne vous prépare pas toujours aux conséquences de vos actes, ce qui est un défi en soi. Par exemple, vous pourriez découvrir que votre star principale a été impliquée dans un scandale, auquel cas vous devriez naviguer dans les conséquences de l’événement et tirer quelques ficelles pour adoucir le coup porté à la réputation de votre film avant sa sortie. Et puis, il y a d’autres choses à prendre en compte, comme décider si un film de dinosaures fonctionnerait comme une comédie ou si le ton de la voix de votre co-star pourrait commencer à vous taper sur les nerfs après un certain temps. Il y a un énorme nombre de choses à prendre en compte, mais grâce à l’écran de pré-production et à la configuration simplifiée du jeu, ces résultats possibles ne sont pas particulièrement difficiles à déchiffrer. Certes, cela ne vous tient pas toujours la main, mais cela fait un excellent travail d’enseignement pour apprendre à jouer le marché.

Et pour mon prochain tour

Avec un grand nombre de scripts potentiels, de thèmes et de personnages à choisir, vous pourriez facilement perdre beaucoup d’heures dans l’art de faire des films dans The Executive. Les visuels ne sont pas très bons, je l’admets, et, en général, cela pourrait bénéficier d’un peu plus d’attention pour vraiment faire ressortir ses meilleures qualités. Mais, à part cela, il y a beaucoup à aimer, et, tel qu’il est, c’est peut-être l’un des simulateurs de cinéma les plus mémorables sur le marché actuel. Certes, la concurrence n’est pas massive, étant donné que le concept est si spécifique et qu’il n’y a pas beaucoup de précurseurs pour éclairer l’ampleur de la querelle. Mais, pour ce que cela vaut, je pense qu’il y a des os solides ici, et si ces os peuvent générer quelques ligaments supplémentaires dans les mises à jour futures, alors le ciel est la limite, vraiment.

Bien sûr, plusieurs choses ont tendance à gâcher l’expérience de jeu globale, comme le manque de contrôle créatif sur le tournage du film, par exemple. Ce n’est pas ce type de jeu. Non, The Executive est, si cela peut être considéré comme tel, une expérience de simulation en coulisses, ce qui signifie que, même s’il y a encore beaucoup de choses à faire, le jeu ne couvre pas tous les aspects du processus de fabrication de films. C’est dommage, mais au moins cela rend justice à ce qu’il a, et cela apporte un certain niveau de justice et de plausibilité.

Jugement

En regardant en arrière, je ne suis pas tout à fait sûr si j’étais un main de studio admirable, mais le fait que je n’aie pas eu à jongler avec les contraintes traditionnelles d’un chef de studio cinématographique sans pitié m’a fait sentir que le voyage était moins une corvée qu’il n’aurait pu l’être. Il a eu ses moments, et il a montré les dents dans les premières phases de pré-production avec une courbe d’apprentissage notable et beaucoup de mécanismes inconnus — mais une fois que les roues ont commencé à tourner et que la majeure partie de chaque projet est passée des chutes de tournage à des pépites de films de long métrage, cela est devenu incroyablement gratifiant — magique, même. Et je pense que c’est ce que je me rappelle le plus : les premières sur le tapis rouge et la récompense qui est venue après plusieurs heures d’ajustement constant des algorithmes et de test des eaux avec d’innombrables combinaisons et scénarios potentiels.

Dire que The Executive est parsemé des meilleurs aspects audiovisuels du monde ne serait pas tout à fait exact, car il est en retard dans plusieurs de ses domaines clés. Cependant, lorsqu’il est placé aux côtés de ses autres éléments majeurs — thèmes sans fin, scénarios et cartes de distribution, par exemple — ce manque de polissage technique est un problème mineur par rapport aux composants plus complexes. Et, pour être juste, le processus réel de construction d’un plateau et de création d’un film est très amusant, même si, disons, beaucoup de ces films échouent à joindre les deux bouts et diminuent votre enthousiasme pour l’art. C’est une courbe d’apprentissage qui aspire à être conquise, et si cela m’a appris quelque chose, c’est que la patience paie les factures et les cœurs des critiques également.

Pour le dire simplement, si vous êtes à la recherche d’un simulateur de fabrication de films approfondi avec tous les cloches et sifflets hollywoodiens — bienvenue à bord.