La critique de The Dark Pictures Anthology (Xbox, PlayStation & PC)

The Dark Pictures Anthology a une façon de dévoiler nos véritables couleurs lorsqu’il s’agit de naviguer dans les hauts et les bas de la vie – les peines, les défis et les moments qui aboutissent fréquemment à la mort, au sacrifice ou au salut des autres. C’est une série qui, lorsqu’on y réfléchit, pique notre curiosité et nous fait vouloir explorer des réalités alternatives, non pas pour satisfaire un désir de parfait dénouement, mais pour gratter une démangeaison et éclairer les possibilités qui existent au-delà de notre imagination. Que se serait-il passé si j’avais manqué ce prompt ? Quelqu’un serait-il mort si j’avais accidentellement sauté un QTE ? Y aurait-il eu un meilleur dénouement si j’avais simplement fait plus d’efforts pour renforcer le lien entre deux des personnages les plus improbables ? Beaucoup de questions se posent, et c’est seulement très rarement que nous découvrons toute l’histoire. C’est, en résumé, ce que The Dark Pictures fait le mieux : il nous fait douter des effets papillon – les carrefours et les événements charnières qui façonnent un récit qui n’a pas de véritables frontières. Il ne réussit pas toujours, mais bon dieu, cela nous fait vouloir replonger dans le siège chaud et tirer les ficelles une fois de plus pour dévoiler plus de ses ailes et de ses motifs.

Si Supermassive Games est quelque chose, c’est un maître dans l’art de raconter des histoires – un curateur d’éloges de personnages qui sait très bien comment délivrer un récit captivant et une expérience non linéaire qui peut effectivement se plier et s’adapter à vos décisions. Grâce à sa prise ferme sur un système qui permet un contrôle créatif sur la plupart des aspects du voyage, le studio a, plutôt gracieusement, créé une image de marque avec beaucoup à offrir à son public. Les intrigues ne touchent pas toujours le point juste, je l’admets, mais là où The Dark Pictures tombe souvent court de chefs-d’œuvre cinématographiques parfaits, il compense certainement par son charme intemporel et sa capacité naturelle à incuber des expériences avec de vastes possibilités et des voies à explorer et à adapter à vos propres bottes.

Au cœur de The Dark Pictures Anthology se trouve une expérience profonde et souvent réfléchie qui apprend à construire son axe sur vos actions. Avec des QTE et des dialogues ramifiés au centre de chacune de ses escapades palpitantes, la saga a maintenu une mentalité rather ouverte – un mantra, si vous voulez, qui développe son message central via un conduit de votre propre fabrication. Les conversations ne sont pas toujours organiques, et les personnages peuvent souvent ressembler à des caricatures en papier mince – des clichés, même – mais la série a, bien sûr, été un défenseur de la croissance personnelle et de la construction de mondes sur mesure. Et c’est une forte carte que, franchement, seul Supermassive Games peut accomplir : être capable de délivrer un format épisodique qui se sent presque fraîchement chaque fois que vous vous installez dans le siège avant. Telltale Games est un autre excellent exemple, mais c’est une autre histoire pour une autre fois.

De Man of Medan à Little Hope, House of Ashes à The Devil in Me, The Dark Pictures Anthology a, après avoir travaillé sur une poignée de paramètres et de périodes, collectivement travaillé pour construire une tapisserie complète et exhaustive d’horreurs épisodiques qui remplissent chacune le mantra emblématique de Supermassive. Conçu avec un esprit intemporel à l’esprit, l’anthologie a, jusqu’à présent, été capable de tisser un récit palpitant dans une aventure intemporelle qui supporte le fardeau d’un millier de pages. Avec des centaines, voire des milliers de lignes d’histoire ramifiées et de conséquences, la série a été capable de maintenir cette qualité évasive parfaitement intacte – le sentiment que vous n’avez pas encore dévoilé tout ce qu’il y a à voir et à faire avec tous les héros jouables à l’affiche. Il a une valeur de replay, c’est le point que j’essaie de faire valoir ici.

Alors qu’il est impossible de dire quel chapitre de la chronologie est le meilleur de la série, il y a un consensus général parmi les fans de The Dark Pictures que Little Hope et House of Ashes sont tous deux dignes d’une couronne appropriée dans la hiérarchie de Supermassive. Et il semble être un endroit approprié pour les placer, car les deux chapitres de la série ont, à juste titre, été capables de marteler certains des points de l’intrigue les plus prenants et des détails les plus palpables à ce jour. Les aspects audiovisuels sont restés principalement les mêmes, je l’admets, mais entre le deuxième et le troisième épisodes de l’anthologie, vous avez, en toute honnêteté, une base solide pour ce que Supermassive Games veut accomplir avec sa formule. Ce n’est pas dire que Man of Medan et The Devil in Me sont de mauvais choix ; c’est simplement reconnaître le fait que, entre l’intrigue moins impactante de Man of Medan et le nombre inquiétant de bogues et le manque de polish visuel de The Devil in Me, la chair de la saga – le deuxième et le troisième – sont un peu plus proches d’une meilleure qualité. Une question d’opinion, bien sûr, et quelque chose qui est susceptible de changer en fonction de l’expérience du joueur.

Il y a, malheureusement, un revers à The Dark Pictures : il tombe dans la catégorie sous-jacente de Supermassive Games. Avec des jeux comme Until Dawn, The Quarry, et The Casting of Frank Stone chacun possédant un talent stellaire, une interprétation vocale, des éléments audiovisuels et des effets cinématographiques, The Dark Pictures semble souvent être une version plus douce, presque édulcorée de ses chapitres autonomes. Et parfois, frustrant, il montre un peu trop, avec des visuels négligés, des campagnes plus courtes et un nombre inquiétant de problèmes techniques. Mais c’est The Dark Pictures’ pire problème : le fait qu’il ressente le besoin de respecter un délai et de sortir sur une base annuelle, même au détriment de perdre sa qualité et son poli post-développement. Cela étant dit, pour une saga qui a une tonne de valeur de replay à un prix abordable, il est difficile de se plaindre. Il ne sera jamais l’équivalent cinématographique de ses œuvres autonomes, mais alors, peut-être n’a-t-il pas besoin de l’être.

Verdict

La The Dark Pictures Anthology de Supermassive Games ressemble à une série facile à recommander, surtout si vous aimez les histoires épisodiques à choix qui s’adaptent à vos actions et à vos invites. Avec une poignée d’histoires uniques qui portent chacune leurs propres thèmes, tons et effets papillon, vous avez plus ou moins des centaines d’heures de contenu à découper sur le plan de coupe. Il ne peut pas se vanter d’un poli technique et d’une complexité égale à celui des œuvres autonomes du studio, mais pour rendre hommage à ce qui est dû, il a une qualité intemporelle qui vous fait vouloir jouer à Dieu et tirer les ficelles plusieurs fois. La question est, la série atteindra-t-elle un jour le même niveau de succès que, disons, Until Dawn ou The Quarry? Seul le temps le dira.