Critique de SteamWorld Build (Xbox One, Xbox Series X|S, PlayStation 4, PlayStation 5, Switch & PC)

Les androïdes sifflants sont de retour pour un nouveau tumulte dans un tout nouveau mélange de survival-crafting et de dungeon-crawling. C’est vrai, SteamWorld Build vient de sortir et il est tout aussi fou de la culture occidentale que le dernier chapitre qui a eu l’honneur de passer sous la hache. Autant dire que j’ai attendu un nouvel hybride disparate ces derniers temps – et appelez-moi naïf, mais j’avais toutes les raisons de croire que la dernière incarnation de The Station allait étancher ma soif de telles choses. Ou du moins, j’avais de grands espoirs qu’il cocherait toutes les cases et me laisserait satisfait, de toute façon.

Pour mettre les choses au point, j’ai dû revenir aux racines de la franchise SteamWorld avant de me lancer dans le dernier épisode. Suis-je plus sage maintenant que j’ai eu l’occasion de me plonger dans les précédents jeux de plate-forme 2D et d’action ? Pas vraiment, bien que je sois définitivement un peu plus attaché aux bots qui nous ont amenés à ce point dans le temps. Avais-je besoin de revivre tous ces moments forts qui ont abouti à une situation dramatique entre les habitants de la planète et les ressources qui changent la vie et qui se trouvent sous la surface ? Encore une fois, pas vraiment – bien que je sois reconnaissant pour le contexte supplémentaire, tout de même.

Après avoir consacré un certain nombre d’heures à SteamWorld Build, je peux une fois again prendre congé de ces drones aimables et de la flotte pour la planète suivante. Avant de partir, cependant, je vais remonter le temps et ajouter un peu plus de chair à l’os – si seulement pour vous donner une idée de ce que c’est et pour répondre à cette question importante : en vaut-il la peine ? Aimeriez-vous monter à bord pendant que nous retournons aux rochers et aux fissures jonchés de tumbleweeds de l’Old West ?

« Notre planète se meurt »

SteamWorld Build vous met dans les chaussures d’un surveillant générique d’une ville minière inspirée de la fidèle Old West – une époque pendant laquelle les locomotives à vapeur régnaient en maîtres et le charbon et le minerai étaient les deux ressources naturelles les plus puissantes du monde. C’est à cette époque que vous, l’opérateur robotique, devez apprendre à jouer le rôle de chef d’orchestre pendant que les habitants autour de vous ont non seulement faim d’un but, mais aussi d’une échappatoire – un objectif qui se trouve être lié à un matériau ultra-rare qui se trouve profondément sous la surface.

Votre quête dans SteamWorld Build consiste vraiment à diviser votre temps entre la construction des fondations d’une ville minière prospère à la surface et l’extraction de minéraux rares à partir du réseau de grottes en dessous. La plupart du temps, vous êtes soit chargé d’étendre vos opérations sous terre, soit d’utiliser les matériaux acquis pour construire de nouveaux équipements pour creuser encore plus profondément dans le réseau. C’est très répétitif – et étrangement, cela fonctionne presque.

Compte tenu du fait que SteamWorld Build adopte deux genres différents, vous supposez naturellement qu’il serait deux fois plus difficile. Au contraire, ce n’est pas aussi compliqué, et c’est principalement dû au fait que les aspects de construction et d’entreprise ne sont pas excessivement exigeants, ni injustement injustes. C’est tout à fait fluide, si vous voulez, et donc, si vous êtes déterminé à vous frayer un chemin à travers quelque chose d’aussi cruel que, disons, Frostpunk, alors vous serez en pour une surprise.

Le meilleur des deux mondes

C’est un jeu de construction de ville classique au cœur, donc même s’il y a des éléments conflictuels, la majeure partie du jeu se compose principalement de la construction sur des parcelles de terre poussiéreuse et de l’évolution progressive de vos citoyens afin de récolter de meilleurs outils, plans et ressources naturelles. Par exemple, le premier morceau de l’histoire vous voit établir les frontières d’une opération minière complète – une tâche qui implique la construction de plusieurs maisons résidentielles, suivie d’une scierie, d’un magasin général et d’un entrepôt. La plupart du temps, vous êtes soit en train de construire de nouvelles maisons pour attirer plus de travailleurs, soit en améliorant les travailleurs standard en ingénieurs afin de relever des tâches plus lourdes. Encore une fois, tout cela est assez simple et facile à digérer.

En dehors du travail de construction, il y a le cas de devoir s’occuper des besoins de vos travailleurs, ce qui signifie souvent fournir à chaque ménage une connexion à l’une des plusieurs commodités locales, notamment un saloon, un atelier de service et un lieu de travail. Rien de particulièrement exigeant à ce sujet, bien que je mentirais si je disais que je n’ai pas reçu de temps en temps des reproches de la part de ma communauté pour ne pas répondre aux besoins de mes drones compagnons.

La bonne nouvelle, c’est que le progrès ne s’arrête presque jamais dans SteamWorld Build, car il y a toujours quelque chose à chercher ou un nouveau plan à débloquer. Il y a également la locomotive qui entre en ville toutes les quelques minutes – un train de marchandises qui vous offre des avantages exclusifs pour des prix odieusement exorbitants. Donc, encore une fois, même s’il y a de la répétition dans l’excavation, il n’y a jamais vraiment de moment creux, non plus. Ou du moins, je n’ai jamais trouvé moi-même à me tourner les pouces et à m’asseoir tranquillement jusqu’à ce que le prochain élément de l’histoire se produise, de toute façon.

Monter, descendre

Bien sûr, il y a deux côtés de la médaille à comprendre dans SteamWorld Build : la surface, qui vous oblige à faire évoluer votre économie, et la couche sous-zero, qui gravite plus vers le fait de vous lancer dans des entreprises dangereuses et des exploits conflictuels avec les habitants du monde d’en bas. Est-il facile de gérer les deux ? Étonnamment, oui – et quel soulagement de le dire. En fait, à aucun moment je n’ai eu du mal à gérer les deux ensembles de tâches, car les deux devoirs se chevauchaient souvent et si je n’étais pas occupé à faire une chose, alors j’avais autre chose à faire ailleurs.

Bien sûr, SteamWorld Build commence relativement lentement, car il vous donne plus ou moins une idée de la fin du jeu, mais ne vous pousse pas vraiment à comprendre les choses. Ayant dit cela, une fois que les roues commencent à tourner et que les ressources deviennent infinies, cela devient rapidement un travail à plein temps, ce qui signifiait, pour moi personnellement, que j’avais toujours un objectif à atteindre. Et honnêtement, c’est ce qui m’a tenu sur mes gardes pendant toute la campagne : le fait que j’avais un travail à faire, et que plus je travaillais, plus j’avais à lutter pour.

Ne me trompez pas, il y a un peu de répétition dans celui-ci. Pas que cela ne soit une grande surprise, étant donné qu’il s’agit d’un jeu de construction de ville qui met l’accent sur la réalisation de petits pas pour développer l’image plus large. Pour ce que cela vaut, cependant, je ne me suis jamais senti gêné par le volume de travail ; c’était addictif, et je me souciais honnêtement peu de savoir si je creusais pour des déchets ou pour ce composant Old Tech si important.

Verdict

Je suis tout à fait pour l’idée de récolter les fruits de mon travail, surtout lorsque ledit travail est principalement effectué par des drones qui aiment l’Occident. Autant que je puisse presque dire que je le souhaite, je dirais que j’ai une certaine reconnaissance envers les travailleurs qui ont aidé à son succès. Quoi qu’il en soit, je ressens comme si je devais une certaine gratitude à The Station, car à aucun moment je n’ai été amené à croire que mes efforts étaient insignifiants, ou que mon rôle était même le moins du monde superflu. Pour ce que cela vaut, c’était un parcours facile à suivre, et l’un que, honnêtement, je serais heureux de refaire à un moment donné dans le futur lointain – si ce n’est pas dans Build, alors dans une histoire complètement différente.

SteamWorld Build ne change pas nécessairement grand-chose à l’expérience de construction de ville, ni ne va au-delà pour ajouter une nouvelle couche de peinture à ce qui a déjà été fait une douzaine de fois ou plus. Ayant dit cela, il excelle dans tous les bons endroits – au point où il est presque impossible de le critiquer pour une raison particulière. Oui, c’est un peu lent par moments – surtout lorsque certaines tâches nécessitent un certain nombre de travailleurs pour progresser à travers le prochain jalon, mais cela n’a pas été suffisant pour m’empêcher de continuer à avancer vers le prochain élément de l’histoire et sur la piste de la nouvelle technologie Old Tech découverte.

Lorsque tout est dit et fait, SteamWorld Build ne va pas changer le visage du genre de construction de ville. Mais alors, il n’a pas besoin de le faire, car il apporte tous les éléments caractéristiques que nous avons appris à connaître et à apprécier du domaine du bac à sable, et élève essentiellement la barre à un niveau confortable. C’est dix points, juste là.