Critique de Reanimal (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Reanimal est, au moins dans mon esprit, la suite officielle de Little Nightmares II—la suite que nous aurions dû avoir à la place de Supermassive Games’ imitation plutôt oubliable et un peu édulcorée. Il s’agit d’un successeur spirituel de la saga parfaite, d’une certaine manière—un héritier légitime de l’héritage sombre de Six et Mono. Bien qu’il ait sa propre identité et son code moral, il tire sur les mêmes ficelles, y compris les protagonistes de petite taille, les paysages à la Tim Burton et les ennemis monolithiques qui font que Silent Hill semble un dessin d’enfant.

Il suffit de dire que les Little Nightmares de Tarsier Studios ont fixé le standard pour les horreurs microscopiques avec l’intention de faire pivoter les facettes conventionnelles vers de petites merveilles qui pourraient être perçues comme innocentes par design, mais terriblement sinistres dans leur caractère. Reanimal, en tant qu’héritier de la série à deux pièces emblématique de Tarsier Studios, construit gracieusement sur cet héritage dans le but de pousser le bateau un peu plus loin. Il porte encore les mêmes couleurs, et il brandit encore un drapeau qui est vaguement rappelant de Little Nightmares’. Mais, Reanimal n’est pas juste un clin d’œil au blouson jaune ; c’est un vrai jeu d’horreur qui ose prendre les qualités signature de Tarsier Studios au niveau supérieur.

Bien sûr, l’habitat naturel de Tarsier Studios n’est pas dans les bras de la narration conventionnelle, mais dans les particularités et les dilemmes discutables d’un monde qui n’abrite aucun contexte ou indice subtil. C’est un maître dans son domaine—un conservateur de curiosités qui n’ont pas beaucoup de sens, sinon pour piquer votre curiosité et vous faire douter de leur signification parmi les moutons déguisés en loups. Il n’a pas toujours de sens, et il ne s’efforce pas souvent d’éclairer le but du monde pour vous aider à relier les points. Au lieu de cela, et au moins dans ce cas, Reanimal opte pour vous garder dans le noir—dans une piscine sinistre où le dialogue est rare et les balises n’existent que pour révéler plus de questions que de réponses. Comme Little Nightmares, alors. Pourtant, dans ce monde, vous n’avez pas les nomes ou les liens à la gourmandise ou aux Sept Péchés capitaux, mais une tapisserie ambiguë représentant un garçon, une fille et un groupe d’amis disparus, qui partagent tous une relation sombre avec une île et ses habitants curieux.

Cela commence avec un bateau à moteur, un garçon et une fille masquée, ainsi qu’un rivage sinistre et un chemin vague qui ne sert qu’à vous conduire plus profondément dans un labyrinthe de quartiers et d’unités industrielles. Pour la plupart, vous n’êtes pas donné un indice sur ce que vous essayez de réaliser, ni un avertissement sur ce qui se cache de l’autre côté de son spectre abstrait. C’est juste vous, un compagnon et le son faible des pas qui échoient dans le noir. Ce qui se passe à la suite de cette arrivée intempestive est un glissement court mais réfléchi à travers des quartiers claustrophobes et des conditions sombres, où des humanoïdes mystérieux rôdent dans les crags et les crevices boisés et ses cubbies de style noir. Il ne vous dit pas où vous allez, seulement que vous avez des amis qui sont disparus.

Vrai à l’esprit de Little Nightmares’ style signature, Reanimal présente des rencontres intenses, des moments de cache-cache basés sur la furtivité et des séquences de poursuite occasionnelles, parmi d’autres puzzles et éléments d’horreur de petite taille que vous trouveriez typiquement dans les réalités alternatives de Tarsier Studios. Comme les aventures qui l’ont précédé, le jeu se tient plus ou moins à une campagne courte avec une progression linéaire relativement simple qui implique soit la collecte d’objets pour creuser plus profondément dans son monde, soit, dans les pires des cas, se faufiler furtivement à travers des espaces étroits pour éviter les ennemis. À part cela, ce que vous voyez est ce que vous obtenez : un court, captivant et hautement non conventionnel jeu d’horreur avec des effets visuels anormaux et une grande pincée de cette atmosphère de Tarsier Studios si importante.

Bien que Reanimal ne soit pas le jeu d’horreur de petite taille le plus long sur le billot, c’est un jeu qui apporte beaucoup d’éléments fantastiques sur le terrain de jeu, y compris un décor frappant avec plusieurs nuances de gris et de rouge écarlate, et un roster de ennemis qui conviennent à l’aura de Tarsier. Du point de vue du gameplay, il ne va pas beaucoup plus loin que ce que d’autres ont fait dans le passé, ce qui signifie qu’il ne rompt pas le lien avec son format classique de puzzle et de furtivité. Certes, il implique la recherche d’objets, l’exploitation de mécanismes et la furtivité sous le regard vigilant de diverses créatures. Le point est, si vous connaissez votre Little Nightmares, alors vous ne trouverez rien de particulièrement inhabituel ici. Mais, ne vous laissez pas tromper en croyant que c’est « juste une autre itération » de la même vieille histoire, car ce n’est pas le cas.

En plus de présenter un ton d’éléments audiovisuels et de conceptions de personnages excellents, Reanimal vient également avec une expérience multijoueur en ligne et locale. C’est un petit avantage que je reconnais, mais un qui remplit gracieusement les lacunes où Little Nightmares n’a pas pu. Il est dommage, vraiment, qu’il ne dure pas assez longtemps pour vous permettre de vraiment embrasser vos personnages et la situation. Heureusement, il a la substance et la qualité, mais à seulement quatre heures de long, il laisse encore beaucoup à désirer au rideau. Pour le prix de demande plutôt bas, cependant, je trouve qu’il est étonnamment difficile de me plaindre. C’est un jeu de bascule, vraiment.

Verdict

Tarsier Studios frappe dans le mille avec Reanimal et presque tout ce qui s’y rattache, depuis ses environnements sombres jusqu’à ses repères minuscules, ses personnages originaux jusqu’à son intrigue qui vous fait réfléchir. C’est encore un jeu plutôt court qui laisse beaucoup de place à la monétisation, mais pour donner crédit où il est dû, il se dresse comme l’un des jeux de corridor les plus impressionnants de Tarsier Studios à ce jour, avec ses animations stellaires et son atmosphère bien dosée, son style de confrontation qui vous met aux nerfs et ses positions embrouillées qui vous font réfléchir longtemps après que les crédits aient montré leurs derniers noms.

Il va sans dire à ce stade, mais si vous aimez Little Nightmares ou, disons, Bramble: The Mountain King, alors vous allez certainement tomber amoureux de presque tout ce qui fait Reanimal. Il n’est peut-être pas le jeu d’horreur le plus effrayant du monde, mais, pour être honnête, c’est un jeu qui vaut la peine d’être investi, ne serait-ce que pour l’atmosphère. Bien joué, Tarsier.