Critique de la série Silent Hill (Xbox, PlayStation & PC)

Lorsque je pense au mot mélancolique, je pense toujours à Silent Hill—les rues sombres, blessées, couvertes de cendres, et les abîmes infernaux où les êtres corrompus et les hallucinations cauchemardesques règnent en maître. C’est une série qui m’a constamment fait sentir mal à l’aise, mais qui m’a également poussé à gratter ses couches avec chaque nouvelle itération. Un trou de plus ; une descente de plus ; une dernière glissade dans un cycle apparemment sans fin de tourments et de misères insupportables, de mort et de souvenirs macabres. Je craigne Silent Hill, mais c’est un endroit que je me retrouve à revisiter comme un voisin curieux avec un désir insatiable de dévoiler ses secrets les plus sombres et les plus profonds.

Silent Hill est l’une des rares séries qui a la capacité de construire sur des réalités troublantes et des pensées angoissées, des émotions erratiques et des cauchemars capricieux. Depuis ses débuts en tant qu’expérience d’horreur jusqu’à ses réapparitions modernes, chaque chapitre de son livre tordu a, d’une façon ou d’une autre, su attirer l’attention et offrir une expérience puissante et terrifiante d’une variété sombre et tordue. Avec une liste d’ennemis originaux et un répertoire de récits signature, Silent Hill a, à juste titre, été l’une des rares franchises à façonner le monde de l’horreur et à le transformer en un point d’ancrage parmi les développeurs, un point de repère parmi les créateurs débutants.

Un nom pour la brume et la cendre

Malgré le fait que ses premiers chapitres aient été entachés par les habituels éléments de pulp et autres défauts qui ont entaché l’ère PSX, Silent Hill était sans conteste l’un des meilleurs jeux d’horreur de son époque. Grâce à son incubation de l’un des ennemis les plus emblématiques—Pyramid Head, naturellement—and un décor qui allait plus tard former la colonne vertébrale de la franchise, Silent Hill est rapidement devenu une franchise de premier plan parmi les joueurs de PSX. Et, pour être honnête, cet élan n’a jamais vraiment cessé, car Team Silent a conservé une solide emprise sur le marché pendant des années — décennies, même.

Alors que les gens de Team Silent se sont orientés davantage vers la réécriture des versions précédentes de la saga ces dernières années, l’équipe a toujours une main dans un portefeuille plutôt lourd, avec de nombreuses itérations qui s’étendent sur plusieurs décors, personnages et périodes. Et, pour être juste, même avec toutes ces œuvres sous son aile, la marque est toujours aussi transparente que jamais. En d’autres termes, vous n’avez pas besoin d’une loupe pour déterminer si c’est un jeu Silent Hill ; c’est évident, tout comme son ton culte. La chose qui distingue cette image familière de ses adversaires est que Team Silent a également le pouvoir de projeter une lumière sur le même plan d’une centaine de fois et de récolter les mêmes avantages.

De feu et de soufre

Autant que je déteste l’idée de me joindre au cortège et de chanter ses louanges pour le seul plaisir de le faire, il est presque trop facile de trouver quelque chose à célébrer lorsqu’il s’agit de Silent Hill. À part son thème et son décor conceptuellement simples mais terrifiants—deux éléments clés qui ont été inébranlables tout au long de la vie de la série—la franchise a continuellement trouvé des moyens de faire tourner les roues du changement en constant mouvement. Et, pour être honnête, aucun autre concurrent n’a jamais approché cette prouesse. Resident Evil, ou The Evil Within, peut-être, mais même alors, il a souvent semblé que Silent Hill avait un ingrédient manquant que aucun autre jeu ne pouvait trouver ou manier.

Je suis pour les mécaniques bancales. Si cela peut être utile, je les embrasse, surtout si elles sont cousues dans un hommage à PSX. Naturellement, les sorties ultérieures de la série ont corrigé ces problèmes, ce qui était un moyen sûr de garder les mécanismes de devenir trop rigides. Mais à l’époque, les angles de caméra fixes et les systèmes de combat inutilement complexes étaient la « chose » à faire, et cela semblait normal. En regardant en arrière, il est probable que cela aurait pu bénéficier d’une couche supplémentaire de polissage pour graisser les charnières, mais cela aurait également sali certaines des meilleures parties de la série. À titre d’exemple, Silent Hill avait initialement la mauvaise habitude de voiler votre vision non seulement avec un flux incessant de brume, mais également avec des angles de caméra verrouillés qui vous empêchaient de voir ce qui se trouvait au coin de la rue, et ainsi de suite. Supprimer cela du mélange était une partie essentielle de la modernisation du format, vrai, mais cela a également contribué à accroître la suspense.

Suffit de dire que, en ce qui concerne le récit de la même histoire, Silent Hill a un don pour vous garder sur vos gardes avec beaucoup des mêmes éléments génériques. Pourtant, même avec le même décor, chaque nouveau chapitre a été capable d’introduire des changements importants dans l’infrastructure, des créatures originales aux pièces de puzzle réfléchies, des courbes de l’environnement aux frayeurs. La voix a toujours été un peu, disons, hors — mais je ne vais pas déduire des points pour sa traduction, même si le dialogue a été en bois et risible pendant la majeure partie des vingt dernières années. Nous n’allons même pas commencer à discuter de la fin du chien. C’est une histoire pour une autre fois.

Verdict

Silent Hill est l’une des rares séries d’horreur vraiment troublantes qui a continuellement reçu des éloges de la part des fans et des critiques, avec son format sinistre mais irrésistible et son décor cendré fournissant une fondation culte qui, honnêtement, aucune autre série au monde ne pourrait reproduire. De ses tropes signature à ses ennemis fidèles, de ses puzzles irritants à son atmosphère angoissante, la saga dans son ensemble a été capable de livrer des pépites d’or avec chaque saison passante. Je vais admettre qu’ils ne sont pas des joyaux inclusifs qui plaisent au monde entier, mais pour le public cible, ils sont des diamants parmi les réserves de charbon—des trésors que tout le monde veut et convoite.

De toutes les franchises d’horreur emblématiques du bloc, Silent Hill continue de maintenir sa réputation en tant de l’une des meilleures et des plus influentes de tous les temps, avec son style unique de narration et ses éléments de gameplay effrayants qui exploitent un plan solide, bien que loin d’être parfait, qui continue d’impressionner les fans et les nouveaux venus à travers le monde, même après vingt ans de service. Ne me trompez pas, il tombe toujours dans un domaine de l’horreur plutôt niché, mais avec une prémisse et une structure qui sont si diablement appétissantes, il est également difficile de lui tourner le dos, trop.