Pine Harbor Review (PC)

Silent Hill; Ghostwire Tokyo; Those Who Remain; et peut-être même Happy Humble Burger Farm, pour ne pas dire plus. Qu’est-ce que tous ces jeux ont en commun ? Le brouillard. Et pas n’importe quel brouillard, mais un manteau de ténèbres profondément troublant et étrangement sinistre qui fait disparaître même les textures les plus vibrantes dans les ombres. Il va sans dire que, du point de vue des décors, c’est quelque chose que nous avons vu une douzaine de fois auparavant, ce qui rend le dernier chapitre d’horreur de Vision Forge Team, Pine Harbor, presque trop familier – au point que l’explorer ressemble à rentrer chez soi après un long et éprouvant sommeil à bord d’un navire subsidiaire.

Pine Harbor, au cas où vous auriez manqué le mémo, est un jeu d’horreur en première personne dans lequel vous affrontez les eaux polluées d’un vieux village de pêcheurs – un bastion de fierté parmi les locaux qui a finalement sombré en raison d’une catastrophe “technologique” globale. À la suite de cette catastrophe, le soi-disant Pine Harbor est devenu un endroit plutôt inquiétant pour s’y installer, et quant à ses habitants ? Eh bien, disons qu’ils ont empiré depuis l’épidémie. C’est dommage, alors, que vous deviez l’explorer et découvrir ce qui s’est passé sur le terrain après son effondrement. Pas de pression.

Au moment de l’écriture, Pine Harbor est à peine en train de travailler sur ses marqueurs d’accès anticipé, et donc, si vous êtes intéressé à le récupérer avant sa sortie officielle, alors assurez-vous de lire la suite pour quelques conseils d’achat préalables. Voici tout ce que vous devriez savoir sur Pine Harbor et son cabinet de curiosités, avec ses défauts…

Dans la fumée…

Pine Harbor vous jette immédiatement dans le vif d’un havre autrefois aimé des pêcheurs et des villageois, en vous demandant seulement de “trouver votre père” – une tâche qui consiste à creuser profondément dans les biomes résidentiels et boisés de la ville, et à en extraire tous les secrets et les antécédents douteux. Dans ce monde, vous ne savez pas vraiment où vous allez, ni même ce que vous cherchez, à part la silhouette vague d’une autre figure importante qui occupe un siège dans votre réseau. Avec cela, malheureusement, vient un passage plutôt long qui vous fait explorer les quartiers opaques d’un monde englouti dans les ténèbres et un cycle qui, bien que fréquemment éclairé, est principalement sombre et ridiculement délicat. Et c’est, malheureusement, là que se pose le premier obstacle : trouver le prochain point de repère qui a le potentiel d’amener un nouveau battement de l’histoire.

Pine Harbor fournit un cycle traditionnel de jour et de nuit qui se compose de deux moitiés ; le matin, vous explorez certaines zones et terminez les objectifs que vous pouvez dans le temps imparti ; la nuit, en revanche, vous oppose aux coins cauchemardesques et tordus des mêmes rues, mais avec l’ajout d’êtres surnaturels qui ont faim de sang et de vengeance. C’est votre rôle, en bref, de naviguer dans ce cycle quotidien, et de gérer votre temps avec soin en vous déplaçant d’un endroit à l’autre tout en évitant les radars. Plus facile à dire qu’à faire, cependant.

Pour vous mettre dans le tableau — les choses à Pine Harbor tournent terriblement mal la nuit, et votre père, un inventeur de profession, qui apparemment “n’a jamais” envoyé une lettre vous demandant de le visiter, a quelque chose à voir avec cela. Naturellement, c’est là que vous commencez votre voyage : sur le perron de Pine Harbor.

Trouver son chemin

La bonne nouvelle est qu’il y a effectivement une carte dans Pine Harbor, ce qui signifie que vous pouvez, à condition d’avoir une compréhension vague de ce qui se passe autour de vous, naviguer dans une grande partie du monde sans avoir recours à la chance et aux voyages sans but. En disant cela, le jeu repose sur votre capacité à vous éloigner du chemin battu et à découvrir beaucoup de secrets du monde par vous-même – une épreuve relativement monotone qui peut souvent prendre beaucoup plus de temps que nécessaire, selon l’emplacement du prochain chapitre ou de l’objet d’intérêt. Mais c’est la moitié du plaisir — ou du moins, c’est censé être ; le manque d’heures dans la journée rend beaucoup de cela plutôt difficile à faire. Et je vous le dis, vous ne voulez pas vous promener pendant les heures du crépuscule, car c’est essentiellement un aller simple pour la mort.

Pine Harbor est tout à propos de la capacité à trouver un équilibre entre les objectifs, ainsi que de compter sur votre capacité à opérer sous le couvert de l’obscurité et à trouver le chemin qui vous mène en avant. Je serai honnête, ce n’est pas toujours la chose la plus facile à faire, car le jeu ne vous dit souvent pas ce que vous faites, ni même quels endroits de la carte valent la peine d’être explorés. Et lorsque vous parvenez à trouver votre chemin, il arrive souvent que vous tombiez sur une porte verrouillée qui nécessite un mécanisme complexe pour la déverrouiller. Ne pas réussir à résoudre le code en temps voulu peut, et fera en effet, aboutir à ce que les créatures mutantes s’échappent de leurs cachettes et vous traquent – un climax qui mène essentiellement à un retour en arrière instantané. Pas amusant.

Chauves-souris et bosses

Il y a deux points faibles dans Pine Harbor : le combat, qui se compose principalement de frapper un monstre à la tête avec un bat de baseball et de regarder comment il réagit avec le même geste de bras à la figure jusqu’à ce qu’il tombe ; et le dialogue, qui est, sans aucun doute, l’un des pires que j’aie entendus depuis longtemps. Ne me trompez pas, le script n’est pas si mal, mais la véritable interprétation vocale est épouvantable, au point de me faire me demander si c’étaient des enregistrements en direct ou une sorte de matériau généré par l’IA. Kaya, par exemple, est un personnage que vous rencontrez relativement tôt dans l’histoire, et c’est quelqu’un qui vous parle comme si vous étiez un être extraterrestre dans des eaux inconnues. C’est gauche, c’est ce que je veux dire, et cela gâche beaucoup de l’expérience.

Du point de vue visuel, Pine Harbor est, à mon humble avis, un jeu très, très beau – et c’est dire quelque chose, étant donné que beaucoup de ses emplacements clés se cachent derrière une grande quantité de fumée et de brume. En disant cela, bien que j’aie remarqué que de nombreux détails plus fins étaient difficiles à distinguer, j’ai remarqué que d’autres éléments – la conception des personnages et les visages, par exemple – étaient étonnamment bons, même si un peu saccadés. Mais encore une fois, ce sont des choses mineures qui pourraient, en toute équité, se résoudre d’elles-mêmes dans les correctifs et les DLC gratuits à venir.

Verdict

Je suis prêt à donner à Pine Harbor le bénéfice du doute et à dire qu’il s’agit, en effet, d’un jeu d’horreur psychologique qui a tout pour devenir un grand jeu. Avec cela dit, comme il s’agit effectivement d’une version en accès anticipé, quelques problèmes techniques sont attendus et sont donc peu susceptibles d’avoir un impact sur la note globale du jeu complet. Avec cela dit, comme ceci est effectivement une critique de la version actuelle du jeu, il y a plusieurs problèmes que je ressens presque le besoin d’aborder, notamment son manque de support dans le jeu et ses aspects de jeu potentiellement injustes – la routine de génération d’ennemis contrôlée par l’IA, étant l’une des fonctionnalités les plus frustrantes de la liste. Mais encore une fois, comme plusieurs de ces détails fastidieux sont plus que susceptibles de se résoudre d’eux-mêmes dans une mise à jour ou deux après le lancement, je ne peux vraiment pas me plaindre autant.

Les problèmes techniques mis de côté pour un moment, Pine Harbor abrite, en toute équité, une atmosphère réellement prenante et, pour ne pas mentionner, une large gamme de grandes conceptions de personnages, dont peu ont suffisamment de profondeur pour mériter une oreille ou deux pour les plusieurs heures qu’il vous garde. Certes, ce n’est pas le jeu le plus effrayant qui existe, mais il apporte une certaine sensation de malaise à son mélange, et il fait un travail étonnamment bon pour appliquer un sentiment d’urgence dérangeant à son cycle de jour et de nuit plutôt rude, également.

Pour répondre à la question initiale de savoir si Pine Harbor vaut la peine d’être joué – oui, c’est le cas, mais seulement si vous êtes capable de passer outre une série de défauts techniques et de vous concentrer sur les aspects positifs, du moins jusqu’à ce que ses créateurs aient réussi à éliminer les dernières rides et à développer un produit qui soit à la fois solide sur le plan structurel et attrayant sur le plan technologique. Ce n’est pas encore là, mais honnêtement, je mentirais si je disais que cela n’avait pas le potentiel pour devenir le prochain Silent Hill.