Critique de Night Shift (PC)

« Qui au monde commande une pizza à quatre heures du matin ? » ai-je demandé, sachant que ce n’était pas un client que je parlais, mais l’entité qui riait aux côtés dans le coin le plus sombre de la pièce. « Je le ferai, non pas parce que je veux le faire, ou même parce que je veux garder un bon emploi et gagner un salaire — mais parce que je préférerais me soumettre à n’importe quoi plutôt que de devoir regarder vous droit dans les yeux. » J’ai vérifié l’heure à nouveau, en attendant que ce soit un quart d’heure plus tard, mais à ma surprise, le temps n’avait pas bougé, et Night Shift était encore dans son enfance. J’avais encore des pizzas à cuire, des clients à servir, et plusieurs heures à passer à éviter le contact visuel avec le démon qui m’attendait pour que je fasse seulement une petite erreur afin qu’il puisse me consommer.

Cela n’a jamais été question de gagner de l’argent ; c’était pour prouver que je pouvais travailler sous pression — que je pouvais éviter les distractions et livrer un produit solide sans succomber à la peur irrationnelle d’être seul dans le noir. Le travail ? Eh bien, c’était la partie facile, car il consistait plus ou moins à ajouter les garnitures appropriées aux bases de pizza, et à effectuer d’autres tâches génériques, comme réorganiser les chaises et sortir les poubelles, par exemple. Cela, pour être honnête, n’était pas le problème que j’avais avec Night Shift. Plutôt, c’était l’objectif de garder ma vision périphérique intacte, ou mieux encore, les astuces qui me tiendraient sur mes gardes pendant tout le temps que je choisissais activement de négliger la mouche sur le mur. Cela était où j’ai lutté pour joindre les deux bouts dans Night Shift.

La onzième heure

Night Shift suit un modèle d’événements similaire à celui de Happy Humble’s Burger Farm ou de The Boba Teashop, avec le protagoniste, ou l’âme malheureuse qui a, de manière plutôt dégoûtante, fini par travailler le quart de nuit dans un restaurant sinistre situé du mauvais côté de la ville. Cela commence de la même façon, avec le jeu qui fait une proposition, une sorte d’offre exclusive qui, si elle est acceptée, impliquerait que vous, ainsi que les événements qui peuvent ou ne peuvent pas se produire au cours du quart de travail, signiez la ligne pointillée d’un contrat de trois jours dans un restaurant.

L’idée ici est assez simple : entreprendre un court voyage à travers une expédition de fabrication de pizzas de trois jours, et faire tout ce qui est en votre pouvoir pour éviter les monstres qui se cachent entre les recoins du restaurant. Comme HHBF, votre travail est de préparer rapidement des repas pour les clients, de suivre l’heure à mesure qu’elle amène progressivement un nouveau lever de soleil, et d’exécuter des tâches relativement ennuyeuses, comme sortir les poubelles à temps. Avec tout cela, il y a une énorme clause : plus vous faites, plus vous êtes susceptible de rencontrer l’un des plusieurs démons qui peuplent le restaurant. Dans ce cas, vous devez soit fuir, éviter son chemin, ou vous abstenir de laisser vos yeux se poser sur lui pendant de longues périodes. Eh bien, c’est ce que je ai retenu de cela.

Une part de paranoïa

Night Shift est équipé d’un objectif unique : vous isoler des autres et vous faire sentir complètement impuissant et vulnérable — paranoïaque, étant le mot le plus approprié ici. Et c’est là que la principale carte de visite du jeu entre en jeu — un USP qui vient avec une aide familière mais rustique d’une palette visuelle PSX granuleuse et d’un style dense. Visuellement, il ne se fait pas de faveurs — du moins, pas selon les normes modernes, en tout cas. Mais ce n’est pas ce que Night Shift cherche à englober ; c’est une sensation distinctive que les fans d’horreur de console de l’âge d’or peuvent apprécier et réfléchir. Il le fait bien, également, grâce à ses aspects audiovisuels intentionnellement défectueux et à ses implémentations d’IA erratiques et presque insensées.

Bien sûr, Night Shift n’a pas de secrets majeurs après la fin ou de promesses de campagne bonus, comme le reflète son mode d’histoire de trois jours à taille réduite. Cependant, il y a une ligne d’argent précieuse à son manque de vigueur et de longévité, et c’est le fait qu’il rend chaque nouvelle immersion dans son monde distinctement unique, avec son IA et ses créatures faisant des efforts louables pour présenter de nouvelles menaces et défis pour vous surmonter tandis que vous vous déplacez en tranchant des boules de pâte et autres choses. C’est une petite chose, mais cela ajoute de la valeur de replay, ce qui est un énorme avantage en soi, sans aucun doute.

Verdict

Night Shift se baigne dans la même excellence PSX qui a aidé à façonner de nombreux joyaux d’horreur et d’indie de l’âge d’or de la console. Il ne fait rien de très excitant pour secouer la formule existante, mais il parvient à capturer l’essence d’un âge d’or de l’innovation avec sa portée intentionnellement limitée, ses choix de conception et ses mécanismes liminaux. Quant à savoir s’il est le meilleur choix parmi les deux, trois ou soixante-seize autres horreurs indépendantes inspirées de PSX sur le marché, c’est une autre question, et une qui est susceptible de créer un clivage entre plusieurs communautés de fans sur une gamme de plateformes.

Pour vous aider à décider, vous devriez rendre visite aux likes de The Boba Teashop avant de déterminer si Night Shift a suffisamment de valeur calorique pour satisfaire votre faim. Et même alors, étant donné qu’il est actuellement disponible pour quelques dollars ou plus, il n’est pas comme si vous alliez brûler un trou dans votre poche pour en essayer le contenu.

Si c’est une course rapide à travers le four à pizza que vous recherchez, ainsi qu’une heure d’anxiété et de paranoïa pure, alors vous pourriez certainement faire beaucoup pire que Night Shift. Il ne remplira peut-être pas un trou dans le fond de votre estomac, mais il devrait faire un bon travail pour nettoyer votre palais pendant que vous attendez le prochain plat ailleurs.