La Revue de The Silent Witness (PC)

The Silent Witness’ influence oppressante sur le monde est déchirante et amère—compétente de manière cathartique, mais également parsemée de fils et de pièces de puzzle qui altèrent sa composition. Dire que ceci est une illustration originale ne serait pas vrai, car elle présente des aspects de plusieurs titres d’horreur VHS—aussi bien Backrooms, que Slender: The Eight Pages, et Blair Witch, pour être précis. Il y a beaucoup de ces mêmes ingrédients dans cette recette, et pourtant, je ne peux pas me résoudre à me plaindre, car conceptuellement, c’est toujours une formule gagnante qui suscite un niveau d’intérêt élevé dans tous les coins de l’industrie, à la fois sur les consoles et PC.

Comme nous avons encore quelques étapes à parcourir avant que The Silent Witness ne prenne possession de son plan complet, il y a encore beaucoup de choses que nous ne pouvons pas juger. Cependant, il y a un peu de contenu qui traîne—une cassette d’introduction qui soulève le voile de plusieurs de ses thèmes et mécanismes de base. Et donc, plutôt que de simplement garer cela pendant qu’il choisit activement de repasser ses plis restants, nous avons pensé que nous allions essayer de explorer ce premier chapitre en détail. Est-ce une cassette vaut la peine de regarder ? Voyons.

Plus vous allez loin

J’ai mentionné Slender: The Eight Pages pour une raison, et cette raison était, semblable au classique du culte, l’histoire de The Silent Witness exige que ses utilisateurs localisent des documents importants dans une région boisée. Contrairement à The Eight Pages, cependant, cela n’implique pas un tambour battant, ni ne crée de croquis de cahier pour que vous les trouviez. Au lieu de cela, le jeu vous demande de plonger profondément dans les entrailles d’un monde délabré—un endroit où une histoire dérangeante a dégénéré en une quête frénétique pour dénouer le mystère entourant un meurtre brutal. En tant que détective dans ce drame plutôt sadique, le travail est aussi transparent que possible : rassembler les preuves, et battre en retraite à travers la forêt vers un port d’appel sûr.

La séquence initiale ne va pas beaucoup au-delà des premières étapes du processus de recherche de faits, la cassette d’ouverture vous offrant l’occasion de vous familiariser avec les mécanismes, la conception du monde et une partie de la lore. Quant à ce qui se cache derrière ce voile, c’est une autre histoire—une histoire qui, de manière frustrante, ne révélera pas plus de détails jusqu’à la version finale qui arrivera plus tard cette année. Pour ce qu’elle a actuellement, cependant, il y a suffisamment de contenu pour vous donner envie de ce qui est à venir dans le futur — et c’est un excellent début, même si c’est un peu fastidieux.

L’Ombre menaçante

En termes de gameplay, The Silent Witness ne s’écarte pas beaucoup de ce que vous pourriez avoir vu dans d’autres simulateurs de marche avec des composants d’horreur enracinés. Dans la plupart des cas, vous devrez explorer quelque recoin ou autre pour localiser des documents—des preuves qui, d’après ce que j’ai compris, joueront un rôle beaucoup plus important dans le grand schéma des choses—and rouler avec les coups que le monde vous porte, qu’il s’agisse d’un changement drastique dans l’atmosphère ou d’un regard vigilant d’une ombre menaçante. Vous trouverez tout cela ici, enfermé dans un enregistrement de cassette VHS à l’ancienne. Encore une fois, rien de particulièrement original, mais passable.

Pour un horreur naturel, The Silent Witness arrive au moins à atteindre le but avec son rythme et sa construction de monde. Avec quelques frayeurs solides et des moments vraiment intenses à déballer sur un aperçu relativement court de son drame, c’est sûr de vous donner suffisamment de goût de ce qui est à venir un peu plus tard. Et cela se joue plutôt bien, avec seulement quelques problèmes mineurs qui l’empêchent de prospérer en tant qu’horreur structuralement solide.

Comme c’est un démonstration, quelques vis ont lâché sont à prévoir ici, plus encore lorsqu’il s’agit de projets VHS similaires à ceux des indépendants qui préfèrent se baigner dans l’odeur bizarre de jank pour capturer cet esthétique “rétro” à moitié poli. Pourrait-il être mieux ? A cent pour cent, oui. Mais, où il y a de la fumée, il y a du feu, et pour donner crédit où crédit est dû, je pense qu’il y a suffisamment de bois ici pour que les flammes soient attisées dans les correctifs futurs. J’espère donc que les développeurs s’y tiendront suffisamment longtemps pour lui donner ce petit peu de pizzazz en plus. Je ne retiendrai pas mon souffle — mais il y a du potentiel.

Verdict

The Silent Witness’ part de l’horreur VHS devrait ressembler à un terrain d’essai familier pour ceux qui ont pris ce chemin dans le passé. Et si vous faites partie de ceux qui ont un goût similaire pour l’horreur psychologique et les Slender-chasses au trésor, alors la vérité ici est que vous ne trouverez rien de majoritairement différent. Il y a plusieurs frayeurs solides et des interférences atmosphériques qui lui donnent un peu d’élan, je l’admets. Mais, étant donné que nous n’avons qu’une seule cassette sur une boîte entière pour la critiquer formellement, il est encore relativement difficile de décrire et de résumer dans son ensemble. Il y a certainement du potentiel, cependant, pour que nous revenions à cela pour tisser une tapisserie plus concise à l’avenir. Et je suis tout à fait partant pour le faire — ce qui compte pour beaucoup.

Je mentirais si je disais que la conception graphique inspirée de la PSX n’est pas timide. Étant donné la quantité de choses dans la sphère de l’horreur qui favorisent les visuels jank et les cassettes VHS comme fondations, vous pourriez soutenir qu’il s’agit d’une sorte d’aiguille dans une botte de foin—une tentative complaisante pour enlever les chaînes d’une idée lourde qui a été serrée et ridiculisée pendant des années. Cependant, avec le succès mondial qui a germé à partir de tels titres, il est également juste de dire qu’il y a une formule solide ici, et une qui n’a pas besoin d’être modifiée. Est-elle originale ? Absolument pas, non. Pourtant, cela fonctionne. Elle sait ce qu’elle veut transmettre, et elle agit sur ses aspirations en supprimant la fumée et les miroirs d’une composition trompeuse pour créer exactement ce qu’elle veut : un horreur de found footage simple, inspiré.