Little Nightmares VR : Altered Echoes Critique (PlayStation VR 2 & PC VR)

Little Nightmares’ univers monolithique vient de prendre une dimension tout à fait nouvelle. Altered Echoes, l’interlude VR qui sert de suite à l’arc de Six post-Little Nightmares 2, qui introduit également « Dark Six » comme phare de lumière, nous invite à pénétrer un peu plus profondément dans le monde déroutant d’un cauchemar fiévreux – une réalité sombre où les échos brouillent les frontières entre la réalité et deux histoires contradictoires.

Dans le but de jeter un peu de lumière sur les événements passés liés à l’histoire de Six et les conséquences du voyage effrayant de l’Homme Maigre, Altered Echoes intervient pour combler plusieurs lacunes importantes dans la chronologie. Six, désormais séparée d’une autre version d’elle-même, se voit confier la tâche éprouvante de creuser plus profondément dans une réalité qui obscurcit la vérité et l’empêche activement de se réunifier avec son véhicule principal. Seule, et avec une nouvelle version de la Ville Pâle à explorer, Six se lance pour tenter le destin et avancer dans les ténèbres, espérant que quelque chose la ramènera. Avec cela, nous avons le pont qui relie officiellement les deux premiers chapitres de la série Little Nightmares. Ignorez le troisième chapitre de la chronologie ; il n’est pas pertinent ici.

Alors que ce n’est pas un secret que Little Nightmares partage un lien avec certains points de l’intrigue et des éléments d’une sorte presque surnaturelle, Altered Echoes tente de donner du contexte à l’histoire, avec une séquence longtemps attendue qui éclaire le rôle de Six dans la Ville Pâle ; plus précisément, les conséquences de l’enlèvement et la séparation de la personnalité de Six – un acte initialement causé par La Transmission. Et c’est ici, à la porte d’une version nouvellement tordue de la Ville Pâle, que Altered Echoes cherche à fournir la colle pour fabriquer l’image et illustrer l’image plus large. Ne vous y trompez pas, il possède encore beaucoup de tons subtils qui vous obligent à penser en dehors des sentiers battus — mais il remplit son rôle de composant légitime dans un mécanisme autrement déroutant.

Altered Echoes, similaire aux précédentes entrées de la saga Little Nightmares, vous demande de naviguer dans une série de corridors sombrement éclairés et de quartiers étranges de la Ville Pâle – une tâche qui, pour la plupart, nécessite que vous vous concentrez discrètement pour contourner des créatures étranges, ainsi que pour résoudre des puzzles logiques pour progresser plus profondément dans le monde. Plutôt que de vous faire évoluer sur une échelle 2,5D, Altered Echoes opte pour une approche plus intime, avec une expérience de réalité virtuelle et un univers deux fois plus grand et encore plus troublant que les versions précédentes. En tant que Six, vous n’avez aucun pouvoir réel pour vous pavaner ; vous n’avez qu’un capuchon noir fragile pour jeter un coup d’œil et deux petits pieds pour vous emmener à travers le cauchemar.

D’un point de vue atmosphérique, Altered Echoes livre clairement un récit fort et captivant, avec son utilisation astucieuse de signaux visuels et audio qui servent de colonne vertébrale à une expérience véritablement immersive qui peut vous faire douter à chaque instant alors que vous progressez lentement à travers les mouvements. Et en VR, cela vous frappe comme un train de marchandises — ce sentiment d’être seul et sans l’aide d’un compagnon. Le monde est plus grand, tout comme les habitants de la Ville Pâle qui suivent vos pas. Comme Among the Sleep, vous n’avez pas une vision plus large de ce que vous pouvez accomplir en tant que plus petit individu de la pièce. Vous êtes juste un enfant qui n’a pas d’instincts de survie majeurs. Et pour être honnête, Altered Echoes capture cet sentiment de manière incroyable.

Comme par hasard, Altered Echoes ne s’appuie pas sur de vieilles habitudes pour reconstruire un lieu familier, ni ne ressuscite d’anciens ennemis des cendres pour créer une expérience similaire à celle que nous avons précédemment vue dans Little Nightmares 2. Certes, il se rattache à quelques cordes familières, qui incluent mais ne sont pas nécessairement limitées aux invités gloutons de la première épisode et, bien sûr, l’irritant professeur d’école flexible de la deuxième. Mais, heureusement, Altered Echoes présente de la viande fraîche sur la table — un conducteur de train et un photographe, par exemple — qui occupent chacun leur propre partie du jeu, avec des puzzles à verrouillage de personnage, des sections furtives et, plus important encore, des séquences de poursuite.

Il va sans dire que Altered Echoes n’est pas une simple répétition de ses anciennes prouesses. Non, c’est un monde entièrement séparé avec de nouveaux personnages, lieux et questions. Ces questions reçoivent-elles souvent des réponses avec des rubans ? Pas nécessairement, non. Mais alors, c’est l’un des points majeurs que Little Nightmares cherche à transmettre pendant son bref séjour — de vous faire questionner presque tout ce que vous rencontrez sur votre chemin alors que vous cherchez désespérément des indices pour établir un contexte. Et savez-vous quoi ? Il le fait de manière remarquable ici. Certes, il ressemble à un jeu Little Nightmares ; il ne divulgue pas tous les détails, mais opte plutôt pour vous faire rouler dans le noir et suivre toutes sortes de traces de pain.

Grâce à ce charme visuel Little Nightmares si caractéristique et à sa présence si sinistre, Altered Echoes se dresse comme un chapitre vraiment terrifiant de la série. En tant que coup de poing de réalité virtuelle, il fait partie des meilleurs jeux de son genre, surtout étant donné qu’il vous place derrière le voile d’un enfant apparemment innocent dans un univers plus grand que nature, plutôt que d’un héros naissant dans une société pleine d’action. Il s’agit encore d’une expérience relativement courte, mais c’est à prévoir d’une séquence Little Nightmares, pour être honnête. Au moins, pour la plupart, il n’attire pas de mal des transports ou ne vous oblige pas à prendre des intervalles inutiles pour interrompre l’aventure. C’est un énorme plus dans mes livres.

Verdict

Little Nightmares VR : Altered Echoes’ voyage de retour dans les quartiers sombres de la Ville Pâle apporte un nouveau et beau badigeon à un monde autrement familier, avec plus de créatures à affronter, de difficiles puzzles à maîtriser et encore plus de tournures et de détours à réfléchir pendant un voyage court mais incroyablement bien conçu à travers l’espace VR.

Il va sans dire à ce stade, mais si vous êtes un fan inconditionnel de la série Little Nightmares et que vous n’avez pas encore relié les points entre les éléments de l’intrigue délibérément laissés par les épisodes précédents, alors vous devriez absolument essayer Altered Echoes, ne serait-ce que pour établir le grand tableau. Sinon, je le recommanderais simplement pour le monde seul, ainsi que pour son hôte frais de monstres et de puzzles qu’il intègre dans la tapisserie de la Ville Pâle. De toute façon, je peux dire solennellement que, si vous possédez un casque VR, alors vous devriez envisager d’ajouter Altered Echoes à votre liste de tâches. Vous pouvez nous remercier plus tard.