Critique de Jusant (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Dans mon esprit, il n’y a pas une seule chose que Don’t Nod puisse faire pour me convaincre qu’il est incapable de forger une aventure enregistrée guidée par l’histoire, complète avec tous les ornements et les tropes d’une marque de propriété intellectuelle primée. À titre d’exemple, Life Is Strange était, sans aucun doute, l’un des meilleurs succès inattendus de 2015, tout comme Tell Me Why, et pour ne pas mentionner Harmony : Fall of Reverie de 2023. Et donc, dès que j’ai entendu que le studio français était de retour aux commandes pour une autre plongée dans son coffre de curiosités en constante expansion, je ne pouvais pas m’empêcher de me demander, qu’est-ce que ça pourrait être, si ce n’est un suivi bien en retard de Life Is Strange : True Colors ? Eh bien, il s’est avéré que c’était rien de moins que Jusant, une aventure de grimpe obsédée qui avait réussi à incorporer l’amour du vertige avec une toile de créatures mythiques et de légendes générationnelles.

Pour moi, prendre un objet dans le sac indomptable de Don’t Nod est un peu comme charger sur des lots de chance à une confiserie — vous ne savez vraiment jamais ce que vous allez obtenir. Et comme par hasard, la même règle s’appliquait lorsque j’ai finalement trouvé moi-même à fouiller pour une nouvelle aventure tourbillonnante à travers la terre, l’océan et le ciel. C’est Jusant, en résumé : une expérience d’escalade confortable dans laquelle vous, le grimpeur enthousiaste, êtes invité à explorer et à maîtriser.

Ayant passé un bon quatre heures avec la dernière entreprise de Don’t Nod et sa vaste collection de sommets, je peux juste me résoudre à écrire quelques dernières pensées sur l’expérience à haute altitude. Aimeriez-vous me rejoindre sur l’ascension ? Alors allons planter quelques pitons et mettons-nous au travail.

Aimez les hauteurs

Reconnaissons l’éléphant dans la pièce : Jusant — c’est principalement un jeu de simulation d’escalade, et donc, une occasion pour ceux qui sont plutôt déterminés à entreprendre une expédition dans les nuages. Ainsi, les grimpeurs et les enthousiastes de l’aviation sont, une fois again, invités à se régaler à la confiserie métaphorique au sommet de la montagne la plus élevée d’un monde mystérieux — un endroit où les anciens souvenirs sont évidemment courants, et une culture partagée d’une civilisation précédente résonne à travers chaque piton et ancre.

De manière similaire à de nombreux autres jeux d’aventure sans contexte, tels que Journey ou Abzu, Jusant commence avec peu de chose, à part un protagoniste silencieux, un sommet lointain englouti dans la brume et l’intrigue, et un long, long chemin menant à l’apex. Votre objectif, bien que non expliqué, est de faire l’ascension progressive vers le haut et de débloquer des fragments de légende et d’artefacts d’un monde oublié en cours de route. Et pour acquérir une telle connaissance, il faut fouiller dans une série de documents anciens, de lettres et d’autres souvenirs — tous dispersés à travers de nombreuses couches menant au sommet de la montagne. Assez simple, n’est-ce pas ? Eh bien, oui, s’il y avait une échelle de pierre vous menant d’un endroit à l’autre — ce qui n’est pas le cas.

Ne regardez pas en bas

Progresser dans Jusant est relativement simple : vous trouvez un point d’ancrage sur une plate-forme particulière, et vous alternez entre les mains pour gravir progressivement, tout en maintenant la vigueur et la force avec chaque manœuvre. Heureusement, la jauge de vigueur n’est pas trop difficile à maintenir, car le jeu offre une fonction de repos facile à comprendre qui vous permet essentiellement de secouer vos poings serrés et de reprendre le contrôle de l’obstacle en question. C’est également suffisamment clément pour que, même si vous tombez pendant votre ascension, vous pendez automatiquement à vos cordes à quelques mètres au maximum. C’est-à-dire, bien sûr, si vous avez pris la peine d’attacher un piton au mur et non, vous savez, au pied de la montagne en question. J’ai appris cette leçon de manière difficile.

La bonne nouvelle est que les tâches dans Jusant ne dépassent rarement les recherches de nouvelles échelles ou de points de grimpe. Et même alors, vous avez un compagnon pour vous guider, un être amphibie qui a non seulement le pouvoir de mettre en évidence de nouvelles routes à explorer, mais également de ranimer des plantes anciennes que vous pouvez essentiellement grimper et utiliser pour atteindre votre prochain point de vue. Donc, encore une fois, il n’y a guère de raison de s’inquiéter pour le voyage lui-même ; ce n’est pas un jeu impitoyable où chaque monticule est transformé en montagne, pour ainsi dire.

Dans l’ensemble, l’ascension ne prend que quelques heures pour être terminée, ce qui est bien, car elle n’a pas pour but de prolonger son séjour et de développer son récit avec des jargon ou des moments tout faits. Simplement, c’est une randonnée relativement courte, mais extrêmement abrupte et chargée de suffisamment de légende et de secrets cachés pour vous empêcher de gravir trop rapidement.

Perdu dans la légende

En dehors du fait que, sur le plan du gameplay, Jusant n’est pas trop difficile à comprendre, le plus grand atout du jeu est sa capacité à raconter une histoire — un nœud qui, bien que difficile à trouver, peut éclairer une culture excitante et nouvelle et les événements qui se sont produits avant votre arrivée au pied de la montagne. Il va sans dire que, autant que les mystères soient concernés, les souvenirs de ceux qui sont venus avant sont parmi les récits les plus fascinants que j’aie jamais eu le plaisir de dénouer. Certes, ils sont sans voix et souvent enveloppés de plus de questions que de réponses, mais pour la plupart, j’ai trouvé que, plus je grimpais, plus je réalisais la vérité, et comment mes yeux étaient lentement ouverts à une toute autre dimension.

Sans dévoiler trop de spoilers, vous prenez le rôle d’un jeune grimpeur — un héros qui porte un sac à dos et qui se lance pour braver les dangers immenses d’un terrain montagneux sans eau ni civilisation. Avec le compagnon mentionné précédemment — une créature mignonne connue sous le nom de « Ballast » — vous devez travailler pour gravir les tours et ramener la vie à chaque recoin, tout en travaillant pour découvrir les réponses entourant la vie quotidienne de ceux qui y vivaient avant. Il s’avère qu’un grand événement s’est produit il y a quelque temps — une calamité qui a balayé le monde et a laissé les terres déshydratées et sans les nutriments nécessaires pour prospérer. En conséquence, ses habitants ont fait un dernier effort pour laisser leur mot derrière eux, et entre les mains d’un jeune porteur de sac à dos avec un cœur d’or et une mission pour ramener la vie dans le sol.

Aussi calme que les vagues

En plus de la légende et des mécanismes élémentaires, Jusant est également accompagné d’une partition apaisante et presque onirique — une bande sonore qui fonctionne sur une longueur d’onde similaire à une expérience océanique. Simplement, c’est relaxant, réfléchi et thérapeutique — trois nœuds essentiels qui vont de pair avec ce qui ne peut être décrit que comme une entreprise fascinante à travers l’histoire d’un monde brisé.

Bien sûr, sans dialogue, cela signifie que les effets sonores tendent à transmettre le message par-dessus tout. Et honnêtement, autant que cela puisse être un défi pour la plupart des jeux indépendants à part entière, Jusant parvient à le capturer de manière incroyable, ce qui rend l’expérience encore plus mémorable et gratifiante. Félicitations à Don’t Nod pour cela.

Verdict

Compte tenu du fait que 2023 a été le réceptacle de plus de jeux et d’expériences puissants, il est un peu surprenant de voir que, même deux mois avant la fin de l’année, il y a encore tant, tant à faire. Et tandis que octobre a été le plus grand mois pour les nouvelles sorties, je peux affirmer en toute sécurité que, même dans l’ombre de Marvel’s Spider-Man 2 et Assassin’s Creed Mirage, Jusant parvient encore à se tenir sur ses deux pieds et à surmonter les défis de trouver un terrain solide.

Que vous soyez un fan de Don’t Nod ou non, il est facile de recommander Jusant à quiconque qui cherche à se plonger dans une aventure guidée par l’histoire relativement courte mais divertissante et éclairante. Une fois de plus, l’équipe derrière Life Is Strange a réussi à encapsuler un récit stimulant qui, bien que léger sur les éléments de gameplay, a un cœur qui bat trois fois plus fort que ceux qui l’ont précédé. Et honnêtement, je ne pourrais pas être plus heureux de savoir que, contre toutes les chances, c’était vraiment Jusant qui a gagné mes faveurs cette année.

Pour établir les faits, je me suis lancé dans de nombreuses voyages spirituels au cours des derniers mois, donc dire que je suis un peu familier avec le plan que Jusant tient cher serait une litote. Cela étant dit, longtemps après avoir planté mon dernier piton dans la face de la falaise recouverte de craie, j’ai encore trouvé que je me souvenais de chaque point d’appui que j’avais utilisé pour atteindre le sommet. Certes, peu de jeux peuvent accomplir cela — donc, à mon avis, Jusant mérite toutes les louanges du monde.

Extrait : Un spectacle pour les yeux fatigués

Jusant est de nombreuses choses, mais avant tout, c’est une aventure guidée par l’histoire forte, savoureuse et puissante qui, comme de nombreux jeux qui tombent sous la catégorie de récits sans contexte, sculpte une expérience unique qui est à la fois mémorable et irrésistiblement convaincante.