Critique de Helskate (PC)

Si, par quelque miracle aléatoire, Sunset Overdrive, Hi-Fi Rush, et Thirsty Suitors devaient être les trois destinataires d’un accident bizarre qui les aurait fusionnés en un produit autonome, alors le résultat ressemblerait beaucoup à Helskate. C’est honnêtement la meilleure façon que j’aie de le décrire, et je ne suis pas entièrement sûr si j’ai des vibes de Pro Skater ou un sentiment d’originalité que je ne parviens pas à atteindre avec un couteau à pain tranchant. C’est un concept étrange — un produit qui tourne autour du skateboard, des démons et d’une série de bagarres dans les allées, mais c’est aussi un produit que j’ai récemment ressenti le besoin de dérouler, ne serait-ce que pour voir toutes ses étrangetés en action.

Helskate est, de manière générale, un jeu de skateboard avant tout, et un jeu qui livre une couche de style de bande dessinée avec un mélange de combat de hack-and-slash et un système de progression roguelite. Et si vous pensez que cela est étrange, alors attendez de voir les Dieux du Skate. Oui, nous allons également devoir discuter de ces êtres dépourvus de chair à un moment donné au cours des prochaines minutes.

Avant de plonger plus profondément dans la dernière IP de Phantom Coast, il vaut la peine de noter que, au moment de l’écriture, Helskate est toujours en phase d’accès anticipé, ce qui signifie qu’il y a encore plusieurs vis à ajuster. Si, cependant, vous vous demandez si vous devez goûter l’eau avant de vous jeter à l’eau, alors lisez la suite pour quelques détails supplémentaires.

Bienvenue à Vertheim

Helskate est de nombreuses choses, mais une lettre d’amour à la mythologie nordique, ce n’est certainement pas — d’où le décor, Vertheim—un jeu de mots qui s’inspire de la branche de l’arbre du monde de Valheim. Conflit d’intérêts mis à part, l’IP de skateboard de Phantom Coast comporte son lot de marqueurs de clin d’œil, notamment un réseau de titans qui aiment les kickflip, connus sous le nom de Dieux du Skate (ne demandez pas), ainsi qu’un domaine ouvert de créatures ailées et de démons suburbains. La seule chose qui lui manque, bien sûr, c’est Odin. Et c’est dommage, vraiment ; Tony Hawk’s Underground 2 avait Benjamin Franklin, pour crier haut et fort.

Pour vous mettre dans le tableau, Helskate est un jeu de skateboard d’action et de combat dans lequel les joueurs sont invités à plonger dans le monde susmentionné de Vertheim — une ville suburbaine apparemment inoffensive qui abrite une petite armée d’ennemis menaçants et de divinités titanesques. C’est votre devoir, en tant que brawler débutant armé d’un skateboard, de vous immerger dans les rues et de défier les Dieux du Skate à leur propre jeu de S-K-A-T-E. Et par là, j’entends grinder sur leurs dos et leur donner une grande claque sur la joue avec une étoile de jet.

Il y a un truc à tout cela, cependant : lorsque vous mourrez, vous devez remonter le temps et skateboarder sur les mêmes obstacles, mais avec un meilleur équipement et encore plus de mouvements à montrer. L’objectif ultime, à la manière d’un véritable roguelike, est de vous frayer un chemin dans le monde démoniaque, de récolter un tas de points et de développer votre personnage assez pour être en mesure de creuser encore plus profondément dans les tentatives ultérieures, ainsi que de skateboarder dans les profondeurs les plus crasseuses de l’enfer. Simple, n’est-ce pas ? Simple.

Skate et meurs

Il vaut la peine de noter ici que Helskate a été construit par les mêmes mains qui ont façonné Tony Hawk’s Underground il y a longtemps. Et je vais juste dire cela : cela se voit, si ce n’est pas dans son style d’art étrange, alors dans chaque invite de bouton et chaque combo. Le point est, ceci est, même avec une touche roguelike, une lettre d’amour à Tony Hawk’s Underground et Pro Skater — tant de choses, que cela émule pratiquement tous les mêmes tricks, combos et systèmes de score. Et ainsi, si ces dispositions de boutons sont toujours suspendues au-dessus de votre tête après vingt ans, alors il y a de fortes chances que vous puissiez les mettre à bonne utilisation ici.

Évidemment, si vous cherchez une expérience de skateboard réaliste qui emprunte des éléments à des jeux comme Skate ou Session: Skate Sim, alors vous serez un peu déçu par ce que Helskate a dans son coffre. Pour l’instant, ce n’est pas un jeu réaliste, ni un jeu qui cherche à rendre le skateboard comme une lutte difficile à maîtriser. En d’autres termes, c’est un processus relativement indolore et plein d’action, et il fait tout son possible pour vous faire exécuter des combos époustouflants avec peu ou pas de connaissance préalable du processus.

Le skateboard mis à part, Helskate repose également sur son système de combat — une conception débridée qui vous permet de basculer entre les armes de mêlée et les armes à distance tandis que vous naviguez entre les régions de l’arène suburbaine. C’est tout un banquet, si vous voulez, et pas comme quoi que ce soit que nous ayons jamais vu auparavant.

Le diable peut-il skater ?

Il n’est certainement pas un secret que Helskate est, plus ou moins, un hommage à certains des anciens jeux de skateboard culte. Et il ne prétend pas être autre chose, ce qui est louable à certains égards. Le fait qu’il inclut des tâches qui varient de la collecte de lettres S-K-A-T-E (ou H-E-L-S-K-8, dans ce cas), et la découverte de certains collectibles pour améliorer les statistiques de votre personnage, fortifie essentiellement notre déclaration précédente selon laquelle ceci est, dans une certaine mesure, une lettre d’amour, mais avec plusieurs versets supplémentaires et une nouvelle couche de peinture qui orne les bordures.

Évidemment, il y a le plan roguelike à aborder, également — un système qui permet aux joueurs non seulement de mourir et de répéter les mêmes erreurs, mais également d’acquérir une monnaie dans le jeu pour dépenser de nouvelles améliorations, des cosmétiques et des boosts de statistiques généraux. Encore une fois, ce n’est pas quelque chose que nous n’avons pas vu cent fois déjà, mais son association nouvelle avec l’art du sport extrême est définitivement une innovation qui est toute neuve et excitante. Et ainsi, pour cela, nous sommes heureux de donner une douzaine de points aux développeurs — si seulement pour essayer quelque chose de nouveau.

En plus de tous les éléments ci-dessus, Helskate fournit également une partition de score vraiment percutante qui est à la fois thématiquement précise pour son genre et rappelle ses sources. En d’autres termes, c’est presque comme si Activision avait permis à Phantom Coast d’utiliser chaque effet sonore et chaque piste de punk-rock dans son arsenal — et c’est, vous savez, correct.

Jugement

Helskate n’est pas votre jeu de skateboard moyen, c’est certain. En fait, c’est beaucoup plus que cela, et je ne peux pas m’empêcher d’applaudir ses créateurs pour avoir combiné deux éléments qui, honnêtement, probablement ne devraient pas fonctionner. Et pourtant, pendant tout le temps que j’ai choisi de faire du skateboard en ville et de tuer un démon ou douze avec un réseau d’étoiles de jet, je ne pouvais pas m’empêcher de tomber amoureux du monde dont j’ai été invité à faire partie. De manière étrange, j’ai presque revécu mes souvenirs d’enfance, en particulier lorsqu’il s’agissait de réaliser des combos de haute qualité et de masher des boutons pour générer des combos que je ne pouvais même pas étiqueter.

Pour faire court, si vous, comme moi, avez passé les vingt dernières années à harceler les gens chez Activision pour un remake bien en retard de la série Underground, alors vous trouverez probablement Helskate un apéritif digne de combler vos besoins. Si, cependant, vous cherchez quelque chose qui se spécialise dans le combat plein et la progression de type RPG, alors vous pourriez aboyer à la mauvaise porte. C’est un jeu de skateboard, clair comme de l’eau, et un jeu qui met tous ses efforts pour capturer les ingrédients nécessaires pour créer de la nourriture pour la nostalgie d’un public spécifique. Son inclusion de combat est une agréable addition, certes, mais pour l’étiqueter comme autre chose qu’un skate ’em up glamorisé serait une exagération.

Quand tout est dit et fait, Phantom Coast a clairement fait l’effort de toucher à quelque chose qui n’a pas encore été quasi commémoré, ni même établi. Et tandis qu’il est, dans son état actuel, peut-être un peu partout et sans véritable phare, c’est également quelque chose que nous ne pouvons pas nous empêcher d’applaudir, soit pour essayer quelque chose de nouveau.