Critique de Denizen (PC)

Metro Sim Hustle developer Departure Interactive a tout juste publié un nouveau jeu de simulation de vie, Denizen—un buffet à volonté qui se vante d’une grande variété d’emplois, de maisons et d’événements communautaires, pour n’en citer que quelques-uns de ses fonctionnalités de base. Sur le papier, il affiche tous les mêmes composants clés d’un IP social centré culte classique — ce qui est bien, car à la fin de la journée, qui ne voudrait pas émettre la même énergie dans deux scénarios identiques ; si vous pouvez faire une pizza à la maison, qu’est-ce qui vous empêche de sortir la pâte dans un four virtuel ? Inutile de dire que, autant que les jeux de simulation de vie peuvent voyager, Denizen  suit un schéma similaire à, eh bien, n’importe quel autre jeu qui imite le comportement humain de base et le développement économique. En d’autres termes, il suit la même route que The Sims, dans le cas où vous créez, construisez et prospérez finalement sur vos propres termes.

Il est certain que le marché n’est pas exactement à court de ces sortes d’expériences sociales, et donc, la question est, qu’est-ce qu’il fait pour se démarquer de ses pairs ? Eh bien, voilà une question que nous allons devoir déballer progressivement au fil d’une série de bribes et de boules de pâte numériques, la dernière étant une allusion enjouée à l’obsession étrange du jeu avec la cuisine italienne et les garnitures de pizza. Mais nous allons y venir un peu plus tard, car il y a plusieurs autres choses que nous allons devoir couvrir au préalable — ses aspects sociaux, par exemple. Aimeriez-vous nous entendre ? Alors plongeons-y.

Laissez faire la pâte

Denizen commence de la même manière que de nombreux jeux de simulation de vie : vous créez votre propre avatar, puis commencez à poser les fondations de votre propre appartement — une tâche minute qui consiste principalement à insérer quelques meubles, puis à passer par les fonctions humaines de base avant de sortir pour la journée. Comme dans la vie réelle, vous commencez votre routine matinale en vous douchant, en mangeant et en vérifiant les derniers développements via votre téléphone portable. Après cela, eh bien — c’est là que les choses ont tendance à aller un peu de travers ; le monde à l’extérieur de votre porte d’entrée vous invite à vous engager dans une carrière locale, après quoi votre seul objectif est de gagner de l’argent. Mais c’est à peu près tout ce que cela fait.

Il y a plusieurs emplois à prendre dans le monde de Denizen, mais, étrangement, le seul qui fonctionne vraiment est le poste de chef de pizza. Ne me trompez pas, j’ai essayé de faire plusieurs autres emplois avant de prendre celui-ci, mais à ma grande surprise, aucun d’entre eux ne fonctionnait ; ils n’avaient pas de tutoriels et ils ne me permettaient pas de gagner d’argent, malgré mes efforts pour terminer toutes les tâches de la liste de tâches. Par exemple, il y a un emploi de barman — une carrière assez auto-explicative qui demande seulement que vous serviez des boissons aux clients et que vous attendiez qu’un minuteur atteigne zéro avant de prendre le salaire promis dans la description du travail. Mais voici le hic : vous ne gagnez pas d’argent, même après avoir travaillé sur les tâches. Et donc, de manière plutôt ennuyeuse, faire des pizzas est la seule alternative.

De l’argent à brûler

En ce qui concerne la fabrication de pizzas, la seule chose que vous avez à faire est d’ajouter des garnitures à la pâte, après quoi vous présentez le produit final au client et prenez une petite somme d’argent en retour. Ce qui est ennuyeux ici, cependant, c’est que vous n’avez rien à dépenser cet argent ; vous pouvez investir dans des propriétés vacantes, mais c’est à peu près tout. De plus, comme il n’y a pas d’objectifs de fin de partie à atteindre, vous n’avez littéralement aucun but dans la vie autre que de faire des pizzas et gagner de l’argent qui n’a aucune valeur dans le monde extérieur. Pour cette raison seule, la monnaie du jeu semble plutôt inutile, car vous travaillez littéralement pour le prochain chèque de paie, mais sans aucune raison de le faire.

Dire que Denizen est un travail en cours serait une litote, vraiment. C’est une honte, aussi, car, lorsqu’il s’agit de ses graphismes, c’est vraiment un jeu qui a l’air très bien, et plusieurs de ses meilleures fonctionnalités sont liées aux visuels et aux décors luisants. Mais c’est à peu près tout ce qu’il fait. À part le fait qu’il a une interface relativement propre, il n’a vraiment rien d’autre à offrir. Il ne faut pas beaucoup de temps, non plus, pour réaliser qu’il n’y a rien d’autre à faire que de créer des pizzas et gagner un salaire. Maintenant, si j’avais quelque chose à faire hors du lieu de travail, alors j’aurais été sur la lune — mais le monde n’avait rien d’autre à m’offrir que lieu terne et frustrant qui semblait mort à l’arrivée.

La route la plus solitaire

Il n’y a pas de dialogue dans Denizen, ou même de présence humaine réelle, d’ailleurs. Il n’est pas non plus un MMO, et donc, pour la plupart, vous êtes laissé à errer seul et essentiellement trouver un « but » dans la vie. Mais c’est justement cela : vous n’avez pas de but ; vous êtes un drone sans vie qui a peu de but, pour ne pas dire la muse pour gravir une échelle sociale et devenir un élément essentiel de la communauté. En bref, vous vous réveillez, et vous vous échinez sur les mêmes tâches chaque jour — gagnant un salaire qui n’a aucun effet sur le monde. Certes, vous pouvez acheter des bâtiments, mais vous n’avez rien à faire avec ces bâtiments, et donc, vraiment, il n’y a aucune raison de poursuivre de telles choses.

Je serai honnête, je n’ai pas duré très longtemps dans Denizen. En fait, il ne m’a fallu que trois jours ouvrables pour perdre intérêt pour la routine et débarquer tout à fait, car je n’avais aucune raison de penser que, en créant des pizzas sans fin, j’aurais quelque chose à atteindre. C’était une expérience douloureusement terne qui s’est rapidement épuisée en quelques heures — ce qui est la dernière chose que vous attendriez d’un jeu de simulation de vie, vraiment. Certes, l’expérience de conduite était amusante en courtes bouffées, mais le fait que je n’avais nulle part ailleurs à aller que mon appartement ou mon lieu de travail signifiait que je n’avais rien d’autre à voir ou à faire.

La bonne nouvelle est que Denizen fonctionne réellement à un bon degré ; il ne souffre pas de taux de cadre bas, ni de l’interface utilisateur à moitié cuite qui vous empêche d’expérimenter la largeur du monde et ses véritables couleurs. Mais encore une fois, une interface fluide ne rend pas nécessairement le jeu bon. Il fonctionne simplement.

Verdict

Reconnaissions l’éléphant dans la pièce ici : Denizen, malgré avoir fixé ses normes incroyablement élevées, a échoué de manière flagrante. Cela me fait mal d’avouer, mais la vérité est que ce n’est tout simplement pas un bon jeu, pour ne pas dire un qui mérite l’attention de quiconque avec un cœur pour les jeux de simulation de vie. D’une part, c’est un jeu qui a le potentiel d’être quelque chose de beaucoup plus grand, mais en raison du fait qu’il n’a aucune qualité attrayante pour le moment, il est difficile de le recommander à quiconque — même à ceux qui ont un amour inébranlable pour le genre et tout ce qui imite des situations réelles.

Ne me trompez pas, Denizen a, au moins, une sélection de qualité de fonctionnalités personnalisables et de décors, et il génère un monde qui a au moins l’air présentable — mais c’est tout ce qu’il a à offrir. En ce qui concerne le gameplay, il n’y a tout simplement pas assez pour vous investir émotionnellement pour la longue durée, ou même deux ou trois heures, pour ne pas dire. Le fait que la plupart des emplois sur le tableau soient à moitié cuits et apparemment incomplets rend le produit global comme plus d’une arnaque sans vergogne que d’une expérience réellement bonne. Mais alors, pour autant que 20 $, au moins, ce n’est pas une totale perte d’argent. Eh bien — oui.

Pour faire court, si vous cherchez à vous lancer dans un nouveau jeu de simulation de vie, alors prenez-le de moi : vous ne voulez pas perdre votre temps avec celui-ci. Ce n’est pas un mauvais jeu, mais en raison de son manque de cœur ou de structure, il n’en vaut simplement pas la peine. Si vous aimez faire des pizzas, alors allez-y.

Extrait : Ne vous donnez pas la peine pour la pâte

Je souhaite avoir pu tomber amoureux de Denizen, mais je n’ai tout simplement pas pu me résoudre à l’apprécier, et c’était principalement en raison du fait que, plutôt ennuyeusement, il ne m’a pas donné suffisamment d’incitation pour continuer. Lorsque tout est dit et fait, il aurait pu y avoir beaucoup de potentiel avec celui-ci, mais en raison de son manque de cœur et d’âme, c’est honnêtement incroyablement difficile de le recommander dans son état actuel. Inutile de dire que, si vous cherchez une version réelle de Denizen, alors vous feriez aussi bien demander à un employé de Papa John’s de se filmer pendant une journée. Aïe.