Revue de la série Crash Bandicoot (Xbox, PlayStation & PC)

À quatre ans, j’ai appris pourquoi on l’appelait la plage de la santé. Ce n’était pas parce que c’était la chose la plus saine dans un monde de plates-formes sans pitié, mais parce que c’était le plus proche que j’aie jamais été de me sentir en paix avant de finir par arracher mes cheveux à cause d’une tortue avec un complexe de dieu ou d’un cochon avec tendance à se jeter sur des batons épineux. Au début, je pensais que ce serait un voyage en douceur, comme prendre un dragon pour une promenade dans une forêt de gemmes. Mais ensuite, la frustration a commencé à s’installer. Ce n’était plus question de casser des boîtes et de manger des pommes jusqu’à ce que je développe un deuxième estomac et une deuxième peau colorée ; c’était question de survivre dans un monde qui me haïssait purement et simplement. Crash Bandicoot est arrivé, et soudain, je suis devenu la cible de la plaisanterie. J’avais seulement quatre ans lorsque cette amère vérité m’a frappé à la tête. J’aimais tout dans ce concept, mais bon dieu, je haïssais le monde.

Ça n’a pas d’importance si vous êtes un fan acharné des jeux de plates-formes ou non, car le fait est que tout le monde et son voisin prennent l’occasion de se glisser dans Crash à un moment ou un autre. Malgré le fait qu’il a une mauvaise habitude de vous pousser à la limite de l’épuisement toutes les trente ou quarante secondes, plus ou moins, c’est, en toute honnêteté, l’une des meilleures franchises de son genre. C’est mieux, non pas seulement parce qu’il conserve un rôle dans le genre en tant que l’une des propriétés pionnières de l’ère PSX, mais parce qu’il abrite certains des designs de niveaux et des personnages les plus emblématiques connus de l’humanité. Un peu exagéré, peut-être, mais vous comprenez l’idée. Demandez à votre retraité local de vous parler de Crash Bandicoot, et il vous parlera de sa querelle avec la plage de la santé. Probablement.

C’est drôle, car avec la plupart des jeux de plates-formes, vous avez tendance à vous lasser des échecs fréquents. Pourtant, lorsqu’il s’agit de Crash, c’est presque comme si vous développiez une peau d’acier à mesure que vous vous soumettez à son travail acharné. C’est une expérience frustrante avec beaucoup de gimmicks à la plaisanterie qui ne servent qu’à vous irriter, c’est vrai. Et pourtant, derrière son mur de niveaux fastidieux et de batailles de boss basées sur la précision, il cache une expérience incroyablement agréable qui cultive un énorme cœur et une tonne de valeur de replay. C’est, dans une certaine mesure, un jeu que vous aimez haïr, mais haïr aimer. Naturellement, il peut vous faire pleurer, rire et abandonner la partie en même temps. Francement, peu de jeux de plates-formes peuvent faire cela. Pour Crash, cependant, c’est de deuxième nature.

En plus de ses entrées principales et d’un chapitre de retour aux sources nostalgique qui a touché tous ces aspects aimés et haïs de sa série originale, la série a construit un catalogue assez impressionnant pour elle-même, avec des dérivés basés sur des parties, ainsi qu’une poignée de succès de course pour renforcer son statut de propriété intellectuelle prolifique — un jack-of-all-trades avec une main dans de nombreuses caisses, pour ainsi dire. Et savez-vous quoi ? Bien que chaque chapitre ait apporté une raison de pleurer dans une fruit Wumpa pendant une heure ou deux, le fait est que la série a été incroyablement bonne pour créer des jeux vraiment agréables, qu’il s’agisse de conduire ou de porter les chaussures d’un bandicoot incompétent avec un don pour mal calculer les sauts et tourner au mauvais moment… à plusieurs reprises. C’est sûr, c’est une nuisance, mais peut-être que c’est un peu pourquoi on l’aime. Ou du moins, c’est ce que je pense.

Depuis son lancement, la série a pu couvrir beaucoup de terrain sur plusieurs plates-formes, c’est vrai. Pourtant, si c’était tout du canon pour son égo énorme, je n’aurais pas grand-chose à dire à ce sujet. Le fait est, cependant, que chaque épisode de la franchise a apporté une tonne de niveaux incroyables et de batailles mémorables. Cela ne signifie pas que je tombe automatiquement amoureux du niveau du sanglier sauvage, mais vous comprenez l’idée. De plus, c’est la mécanique de spin et de rebond qui relie toutes ces choses, presque comme pour former un front de plates-formes unique qui supporte le poids d’une idée originale et d’un design charmant avec des personnages et des commandes reconnaissables.

Alors que l’on ne sait pas où la série plantera ses arbres à pommes la prochaine fois, je pense que nous pouvons tous convenir qu’il y a une forte chance qu’elle se développe en quelque chose de beaucoup, beaucoup plus grand sous la direction de ses pionniers. Ce n’est pas une franchise morte ; c’est juste une franchise endormie qui a plus que suffisamment de graines à arroser et de caisses à entretenir. Quant à savoir si elle s’accrochera à de nouvelles idées ou si elle se contentera de recréer son contenu original, c’est une autre question. Pour ce que cela vaut, cependant, je parierais qu’elle est dans la position parfaite pour s’étendre sur autant de suites qu’elle le souhaite. Diable, il y aura toujours quelqu’un qui sera prêt à sacrifier sa patience pour un grand morceau de cette douce, douce Wumpa.

Verdict

Crash Bandicoot restera à jamais un locataire dans le cœur des jeux de plates-formes — un résident avec un récipient en forme de pomme et une obsession malicieuse pour les personnages bizarres et les niveaux intemporels, les batailles de boss basées sur la précision et les aventures plus qu’agréables. C’est, que nous le voulions ou non, l’une des rares franchises qui peuvent nous faire sentir vivants et également un peu morts à l’intérieur — et je veux dire cela de la manière la plus aimable possible, croyez-le ou non.

Sans le poids d’un catalogue diversifié sous sa ceinture en forme de caisse, Crash aurait initialement fait l’objet d’une aventure agréable et unique avec le royaume des plates-formes PSX. Mais en étant le bandicoot persistant qu’il était, cette plaisanterie à la langue dans la joue est finalement devenue un repère pour le genre, grâce à ses suites remplies de monde, ses séries de coopération sur canapé et ses extensions de course, pour n’en citer que quelques-unes de ses sous-fifres les plus mémorables. Et c’est quelque chose que nous ne pouvons vraiment pas jeter — le fait que, plaisanterie mise à part, Crash est une franchise vraiment grande avec beaucoup de doigts dans beaucoup de tartes différentes. C’est toujours une nuisance dans le cou, mais c’est notre nuisance dans le cou. Prenez-en ce que vous voulez, fans de Bandicoot.