Critique de Copycat (PC)

Imaginez cela : vous êtes un ami félin avec de graves problèmes de confiance et un manque général d’empathie pour ceux qui ont un collier, un stylo laser et toute forme de bidules sensoriels. Mais vous êtes également un chat troublé avec une histoire de traumatisme et d’abandon général. Vous ne voulez pas laisser personne entrer, et même Olive – une Australienne âgée avec une tendance naturelle à prodiguer de l’amour et des soins tendres pour les boules de poils – a peu de pouvoir sur vous et sur la façon dont vous voyez la race humaine et ses relations avec les animaux sauvages ou les animaux de compagnie. Les limites d’une maison suburbaine ne sont pas pour vous. Vous aspirez à la vie sauvage et aux quartiers lointains d’un monde qui ne porte pas de laisse ni de cage. Pour la plupart, c’est Copycat en résumé : une lettre d’amour à l’amitié, et au fonctionnement interne d’un chaton qui aspire à un sentiment d’appartenance.

Pour vous mettre dans le tableau, Copycat est une introduction au monde du jeu indépendant, et non à mentionner le premier IP du développeur Spoonful of Wonder, pour lequel les créateurs ont clairement versé leur cœur et leur âme pour répondre aux besoins du genre. Et en ce qui concerne le genre, eh bien, disons que c’est essentiellement Stray rencontre I Am Fish, mais sans le bol d’eau et la nature nauséabonde d’un monde encombré de structures mobiles et d’ivrognes vomissants. C’est, en essence, ce que ce jeu apporte à la table : un regard court mais étonnamment perspicace sur les moments fatidiques d’un chat à la recherche d’acceptation au milieu d’une expérience traumatisante. Et ça marche. Mais ne bâtissons pas plus de mystère. Copycat vient de sortir sur Steam, donc si vous êtes prêt à vous lancer, lisez la suite.

La maison est où vous posez vos griffes

Copycat raconte l’histoire de Dawn, un chat qui, après avoir été sauvé et ramené au refuge pour une adoption future, se retrouve sous les soins d’Olive, une gardienne âgée qui, comme Dawn, a également souffert des effets de l’abandon en raison de la perte d’un animal de compagnie. Sans confiance, et sans l’envie de s’accrocher à quelqu’un d’autre, Dawn trouve immédiatement les limites de sa nouvelle relation, plutôt réticente à créer des liens et presque impatiente de s’échapper pour vivre une vie sans contraintes dans la nature. C’est, cependant, jusqu’à ce que le lien entre les deux se forme pour créer un joli ruban, auquel point Dawn et Olive établissent une amitié parfaite entre un animal de compagnie et son propriétaire. Comme c’est mignon.

Bien sûr, tout cela sonne plutôt mignon sur le papier – et c’est le cas, pour la plupart. Cependant, après la première partie du jeu, Copycat se dirige vers une autre dimension – un domaine qui voit l’arrivée de l’ancien chat d’Olive, qui pousse finalement Dawn hors des bras d’Olive et dans les ruelles d’un quartier solitaire. Après cela, l’histoire devient plus une histoire de chaton rejeté, d’une maison vide et d’un désir inextinguible de planter ses griffes dans un monde plus clément et digne de confiance. C’est, vraiment, où vous commencez votre véritable voyage : loin d’Olive, et à la recherche d’un nouveau départ.

Mettre les pattes sur le papier

Le gameplay de Copycat est composé de divers nœuds – mini-jeux, défis basés sur l’exploration et autres missions de type QTE, étant les trois principales fonctionnalités. Dans une session typique, vous vous retrouverez quelque peu libre d’explorer les quartiers clos d’un monde suburbain – une carte qui se compose principalement d’obstacles de type parc de jeux dans un jardin, et de bâtiments de type bac à sable dans les zones extérieures de la maison d’Olive. Et, pour l’enregistrement, je dirai juste que ces “mini-jeux” ne sont pas particulièrement extraordinaires ; en fait, il s’agit simplement de griffer des objets génériques ou de s’adonner à une forme de comportement félin stéréotypé. Ne me trompez pas, beaucoup de ces activités extrascolaires sont amusantes en courtes périodes, mais eh, il n’y a vraiment que tant de choses que vous pouvez faire avant que l’acte d’être un chat ne soit, eh bien, l’acte d’être un chat pour le sake de l’être.

Heureusement, Copycat propose quelques séquences plutôt stimulantes – fuir les chiens locaux dans une poursuite à haute octane basée sur les QTE, par exemple. À part cela, il y a également plusieurs “batailles de boss”, dont quelques-unes nécessitent un peu plus de compétence et d’effort pour les réduire et les éliminer. Accordé, aucun de ces essais n’est particulièrement difficile, mais ils rendent ce qui serait autrement un cas de manuel un peu plus, disons, unique et captivant. Mais ce n’est pas ce que Copycat est tout à fait ; au contraire, le jeu rend clair dès le départ que son gameplay n’est pas exactement le pain et le beurre de l’expérience, mais plutôt, sa capacité à spinner une histoire convaincante. Est-ce qu’il parvient à exécuter une histoire ? Oui. Est-ce suffisant pour extraire quelques larmes bien méritées ? Le jury est en délibération.

Bugs dans le jardin

Je ne vais pas dire que Copycat est plein de mécaniques parfaites et de complexité graphique de premier ordre, car il lui manque encore quelques ingrédients clés pour faire de l’expérience quelque chose qui frappe ces cases particulières. Pour commencer, l’environnement, eh – c’est un peu patchy, et non à mentionner criblé de plusieurs tuiles de jeu et d’autres problèmes techniques, pour couronner le tout. Cas de figure, la zone du jardin elle-même est fréquemment entachée d’un manque de polissage et de détails inachevés, ce qui rend plusieurs obstacles quelque peu difficiles à naviguer et à surmonter. Plus ou moins, si vous n’allez pas dans la direction que le jeu veut que vous alliez, alors les chances sont que vous vous retrouverez entre une pierre et un mur dur. Et par là, je veux dire, dans une forme de limbo et à la recherche d’un fichier de sauvegarde précédent.

Les commandes de Copycat sont à la limite de la médiocrité, je dirai cela. D’une part, les transitions sont lisses, ainsi que la physique et la chimie globale entre vos quatre pattes et les différents décors autour de vous. Mais de l’autre, il semble que, où il a essayé si désespérément de reproduire les mécaniques de base de Stray – un chef-d’œuvre centré sur les félins qui, pour être franc, n’a pas besoin d’une introduction formelle – il a échoué à se sortir de son état quelque peu gadget. Ça marche, mais seulement jusqu’à un certain point, et ça ne prend pas trop de temps pour se rendre compte que Copycat est, malgré ses qualités charmantes et son élaboration sincère, rien de plus qu’une expérience moyenne. Mais encore une fois, comme je l’ai dit plus tôt, ce n’est pas le gameplay qui élève son attrait ; c’est les thèmes qu’il aborde, et les connexions qu’il cherche à établir.

Jugement

Sur le papier, Copycat pourrait facilement être confondu avec l’un des plusieurs, eh bien, copieurs numériques qui existent également sur la boutique en ligne. Et c’est quelque chose que nous ne pouvons pas vraiment ignorer, car il emprunte beaucoup d’actifs à ses adversaires – les QTE, les conceptions thématiques et les activités amusantes, pour n’en citer que quelques-unes. Avec cela dit, pour la plupart, ce n’était pas les lignes de quête génériques ou les objectifs extrascolaires qui m’ont attiré ; c’était les moments émouvants qui ont fait en sorte d’apporter des vagues de sentiments à la table dès le moment où j’ai griffé mon premier rouleau de papier toilette, jusqu’au moment où j’ai quitté Olive à la recherche d’un nouveau point de repère dans la vie. Cela, pour moi, était quelque chose que je n’avais pas besoin d’excuse pour poursuivre – et c’est digne de quelques points bonus en soi, sans aucun doute.

Pour une histoire indépendante qui tombe souvent court dans plusieurs domaines, c’est presque dur de croire que, si vous retiriez les mécaniques en bois et les effets prévisibles du mélange, alors vous auriez vraiment une histoire sincère entre vos mains. Bien sûr, ce n’est pas parfait au sens traditionnel, mais le fait qu’il fasse suffisamment pour extraire quelques larmes et tirer sur toutes les bonnes cordes sensibles pendant quelques courtes heures est précisément pourquoi je suis si enclin à lui donner le bénéfice du doute et à lui donner du crédit où il est dû. La vérité est que, même si d’autres aventures de chatons dépasseront probablement cela en termes de gameplay et de conception, il est peu probable que quoi que ce soit se rapproche de ce que Copycat accomplit dans le court laps de temps qu’il a pour se présenter. Je lui donne un A pour l’effort, de toute façon.