Critique de Bully (Xbox, PlayStation & PC)

Bully (ou Canis Canem Edit pour les étudiants européens d’échange de Bullworth Academy) est beaucoup comme l’enfant du milieu de Rockstar Games ; il le reconnaît comme le sien et, plus important encore, le berce de la même manière qu’il le ferait typiquement pour apaiser son aîné, mais oublie également fréquemment de célébrer ses petites réalisations, même lorsqu’elles le regardent droit dans les yeux. C’est presque comme si Grand Theft Auto ou Red Dead — les oncles élégants avec le complexe de dieu conjoin — parlent, mais éclipsent involontairement leur neveu comme s’il n’était pas dans la pièce. Oh, Bully a beaucoup à dire, mais pas la voix pour flatter le message. Les fans veulent entendre ce qu’il a à dire, mais Rockstar a ses priorités ailleurs. The Warriors, également, s’assoit quelque part à l’arrière de la table, presque comme un cousin éloigné sans amuse-gueule à grignoter — mais c’est une autre histoire. Et puis, il y a Smuggler’s Run, qui est juste mort dans la niche pour chiens à l’arrière, probablement.

Je pense que je peux parler au nom de tout le monde en disant que Bully, bien que ce ne soit pas la propriété intellectuelle la plus politiquement correcte du catalogue épique de Rockstar, est l’un des rares favoris de culte d’action-aventure old-school qui mérite un remake. Et il semble qu’il soit venu terriblement près d’en obtenir un, également. Mais alors, en étant l’oncle égocentrique — le poney arrogant, en quelque sorte — qu’il est, une carte Shark sera apportée sur la table, et les parents oublieront immédiatement. Bully est laissé pour compte, et le festin ne laisse qu’un petit morceau de pain pour son fils égaré à ronger avec des dentures mal nourries.

L’Art de remplir les casiers

Bien sûr, tandis que vous pourriez argumenter que Bully est un jeu de niche (et soyons honnêtes, c’est), il n’y a pas de doute qu’il s’agit, en dépit de toutes ses bizarreries évidentes et de ses approches à poings nus des stéréotypes de classe, de l’un des meilleurs titres autonomes du studio de tous les temps. Une déclaration audacieuse, mais une qui semble appropriée, étant donné sa prise unique sur un hybride de simulation de vie et d’action qui, du moins selon mes propres souvenirs, n’a pas été fait auparavant.

C’est dommage, vraiment, que Bully tombe dans une sorte de purgatoire — un domaine que vous savez avoir la capacité d’élargir, mais qui manque également du courage d’expérimenter avec les remous sans les inquiétudes de heurter une force de rappel social et de répercussions. Au moment de sa sortie initiale, cependant, ce n’était pas un problème. Bully était audacieux, même si c’était ridiculement cliché et parsemé de pulp de film B. Mais alors, c’est pourquoi il a fini par trouver un éloge critique parmi les étudiants, étrangement ; il a osé embrasser le stéréotype et capitaliser dessus avec cette célèbre formule Rockstar.

Le Valet de tous les clans

Bully n’a jamais eu le poids du monde ouvert à la bouche d’Grand Theft Auto sous sa ceinture, ni n’a-t-il eu le dialogue et les attaches émotionnelles d’un épilogue Red Dead tiré. Honnêtement, il n’avait pas grand-chose pour lui, du moins d’un point de vue narratif, de toute façon. C’était, pour la plupart, un doigt d’honneur au clan moderne — un rebelle avec un cœur pour le drame et la violence adolescentes. Mais c’est pourquoi c’était si diablement réussi. Voyez, il n’a pas prétendu faire étalage d’un large deck de cartes, mais a choisi d’embrasser ce qu’il avait dans sa paume adolescente et de rouler avec. Et c’est ce qu’il a fait avec ce petit deck qui a compté le plus. Des classes ; des clans ; des activités parascolaires ; des couvre-feux et des préfets, pour n’en citer que quelques-uns de ses atouts. Le fait est que, même avec un monde petit et une campagne relativement courte, Bully a encore réussi à fourrer beaucoup de choses dans son panier.

Bien que recevant une campagne de cinq heures courte, Bully avait beaucoup de détails fins et d’événements mondiaux à offrir aux côtés de ses frasques adolescentes, y compris des classes notées, la construction de factions, des missions optionnelles, des événements saisonniers, des petits boulots, des courses et, pour ne pas mentionner une ville entière de rencontres aléatoires qui s’appuieraient sur vos actions et vos motivations. C’était, dans une certaine mesure, Grand Theft Auto avec un monde apparemment dilué et la moitié de la violence. Au lieu de RPG, il a opté pour des lance-pierres ; pour les moyens de transport, il a pavé la route pour les karts et les vélos ; et pour le système d’honneur signature de Rockstar, il a utilisé des factions — les Nerds, les Brutes, les Sportifs, les Rebelles, les Préppies et les Citadins — pour guider votre boussole morale et façonner le récit. Et vous savez quoi ? Il a capturé tout cela de manière incroyable. Bien sûr, c’était un peu à la légère et impitoyablement discriminatoire envers l’étudiant moyen, mais c’était également très amusant à démêler et à se moquer. Et puis, c’était Rockstar Games qui tirait les ficelles ; vous deviez prendre tout cela avec une pincée de sel.

Quoi qu’il en soit, au milieu de toutes ses petites faiblesses se trouvait un jeu d’action-aventure en troisième personne vraiment agréable avec beaucoup de cœur et une grande profondeur. Les personnages étaient (en quelque sorte) sympathiques, et l’intrigue « calmer les brutes » était efficace, même si c’était un peu ridicule et prévisible. Il avait également beaucoup de moments « feel good » incroyables, avec chaque chapitre offrant une perspective unique sur les clans sociaux et sur la façon dont Jimmy — le protagoniste chauve — a pu tourner la page et secouer le panier, pour ainsi dire. C’était ridicule — mais dans le meilleur sens du mot.

Alors que l’avenir de Bully est désespérément incertain, il est sûr de dire que Rockstar Games (probablement) n’a pas oublié son enfant du milieu affamé. Quant à savoir s’il fera une apparition surprise dans l’année fiscale à venir est une autre question, et une qui, malheureusement, ne sera pas répondue jusqu’à ce que Grand Theft Auto cesse de parler de cartes Shark. Donc, jamais, fondamentalement. Encore une fois, prenez-le tout avec une pincée de sel.

Jugement

Bully fait l’affaire comme l’un des favoris de culte autonomes les moins connus mais très appréciés de Rockstar Games, mais continue de recevoir l’épaule froide alors que Grand Theft Auto et Red Dead gaspillent leur réputation et font briller leurs propres égos. C’est dommage, car au fond, Bully a tous les outils et les qualités emblématiques pour faire un énorme splash avec les grands. Malheureusement, avec sa voix étant un peu plus capricieuse que la plupart, les chances qu’il trouve jamais une nouvelle plate-forme pour annoncer sa résurrection sont désagréablement minces. Cependant, pour le sake de trouver un côté lumineux entre les nuages d’orage, nous allons le laisser avec un adieu qui fait rouler les yeux. Oh, ne soyez pas triste qu’il se soit terminé ; soyez reconnaissants d’avoir été là pour le voyage. Cette citation bon marché à elle seule est suffisante pour vous faire envie de fourrer un enfant dans un casier entre les classes, honnêtement.