Joe Mares, Fondateur de Thousand Bit — Série d’entretiens

Dans le but d’élargir notre compréhension de la façon dont la réalité virtuelle (VR) continue d’évoluer dans le domaine du jeu, nous avons décidé de contacter le vétéran de l’industrie Joe Mares, le fondateur de Thousand Bit, une entreprise de démarrage qui crée actuellement une expérience de réalité virtuelle de type “maison hantée”. Voici tout ce que nous avons appris de cette discussion breve, mais éclairante…

Bonjour, Joe — merci de prendre le temps de nous parler ! Pour notre lecteur, pourriez-vous vous présenter ? Comment tout a commencé pour vous, et qu’est-ce qui a alimenté votre passion pour la création de jeux vidéo ?

Joe : Je m’appelle Joe, je suis un concepteur de jeux primé et un vétéran du développement de jeux de 20 ans qui a travaillé sur presque toutes les plateformes et les genres, j’ai même donné le nom du jeu League of Legends ! Je voulais être concepteur de jeux depuis que j’ai vu un article dans Electronic Gaming Monthly (je pense) sur le développement du jeu Earthworm Jim pour la Super Nintendo, vers 1994. J’ai réalisé que le concepteur de jeux était un métier réel et, à partir de ce moment, je voulais être l’un de ces gens.

Parlons de votre entreprise de démarrage, Thousand Bit. Quand l’atelier a-t-il été fondé, et qu’est-ce qui vous a inspiré à entreprendre cette aventure ?

Joe : Il a été fondé l’année dernière. J’ai toujours été un grand fan de Walt Disney et de Disneyland, en particulier les “dark rides” comme la Maison hantée et l’Aventure d’Indiana Jones. J’ai travaillé dans la VR pendant environ 8 ans et j’ai réalisé que la VR est un véhicule parfait pour créer des attractions de type “dark rides” modernes qui peuvent être n’importe où et de n’importe quelle taille. J’ai commencé par construire un labyrinthe de type maison hantée et les gens l’ont adoré. Je fais maintenant un effort pour continuer à développer ces expériences et les rendre accessibles à plus de lieux, peut-être même à votre domicile !

<h5 Vous avez déjà parlé d'un projet de type "maison hantée" en VR. Pouvez-vous nous en dire un peu plus ? D'où vient cette idée ?

Joe : J’ai toujours aimé les attractions accessibles que tout le monde peut comprendre et apprécier sans avoir à passer par des tutoriels ou des choses complexes. J’aime utiliser les points forts de la plateforme sur laquelle je travaille. La VR est incroyablement immersive, surtout lorsqu’elle est associée à la marche, l’utilisateur est convaincu qu’il se trouve dans cet environnement. Je pense que tout le monde a déjà visité une maison hantée, donc, pour moi, l’étape logique suivante était de créer une expérience de VR de ce type. J’ai étudié les maisons hantées comme celles de Knott’s Scary Farm et de Halloween Horror Nights à Universal Studios pour obtenir une atmosphère similaire, mais en combinant cela avec des choses que l’on ne peut faire qu’en VR. Vous devez essayer pour comprendre !

Si vous deviez comparer l’expérience à venir à autre chose, qu’est-ce que ce serait, et pourquoi ?

Joe : Je pense que les Halloween Horror Nights à Universal Studios sont une comparaison assez juste. C’est un mélange de cela et de quelque chose comme Resident Evil 7.

<h5 Vous parlez beaucoup de la génération de "fun" dans les jeux vidéo. Qu'est-ce qui, selon vous, fait vraiment une expérience amusante pour les joueurs ?

Joe : Le fun peut être résumé à “découverte dont l’utilisateur se soucie”. Le fun est en fait une question d’apprentissage. Lorsque l’utilisateur apprend plus sur le monde qu’il explore, alors il s’amuse. Que ce soit des relations, une histoire qui se déroule, ou la dynamique de différents aspects liés, tant que le monde est ancré dans sa propre lore et que le monde peut être compris, il est prêt pour la découverte (le fun). Pour y arriver, tout doit être clair, engageant, et avoir un élément de tension – une tension qui est ensuite résolue par la découverte. J’en parle plus en détail dans mon prochain livre “Blueprint for Fun”.

Avez-vous des conseils pour ceux qui cherchent à s’établir dans le monde de la VR, ou simplement dans le développement de jeux en général ?

Joe : Oui, commencez à faire quelque chose aujourd’hui. Même si vous créez un jeu qui n’est qu’avec du papier et un stylo, faites-le aujourd’hui. Beaucoup de jeux que je conçois, même maintenant, commencent par un concept sur papier. Vous pouvez passer à l’utilisation d’éditeurs de jeux comme Unity ou Unreal plus tard, mais si vous n’appréciez pas le processus de création de jeux sur papier maintenant, vous n’allez pas l’apprécier lorsque vous utiliserez un éditeur de jeux, que vous ferez de la programmation, de l’art, et que vous aurez une équipe qui attend vos réponses plus tard.

Qu’est-ce qui vient ensuite pour vous, si vous n’y voyez pas d’inconvénient ? Avez-vous d’autres plans pour l’avenir ? Si oui, pourriez-vous partager quelques détails ?

Joe : Oui, je publie un livre sur la façon de rendre votre produit amusant, intitulé “Blueprint for Fun”, plus tard cette année. Je vais parler à l’AWE (Augmented World Expo) dans quelques semaines à Long Beach, en Californie. J’ai des épisodes réguliers de mon podcast “Harbinger of Fun” en développement continu (où je parle à des imagineers de Disney, des écrivains de bandes dessinées, des psychologues, etc. sur la façon de rendre un produit amusant). Je continue à développer mes attractions de réalité virtuelle de type “maison hantée” et je suis également impatient de vous aider à rendre vos produits amusants ! Je suis disponible pour des consultations, c’est ce que je veux dire.

Y a-t-il un moyen préféré de rester à jour avec votre travail ? Y a-t-il des canaux sociaux ou des newsletters que nous devrions noter ?

Joe : Oui, vous pouvez obtenir mon livre, écouter mon podcast et me contacter si vous voulez que j’aide à rendre votre produit amusant sur www.harbingeroffun.com, et vous pouvez vérifier ma société de réalité virtuelle de type “maison hantée” sur www.thousandbit.com

Avez-vous des derniers mots pour nos lecteurs ?

Joe : Oui, la clé pour créer quelque chose de vraiment amusant est d’être authentique en vous-même lors de la création. Le fun est une question de découverte, et le public découvrant comment vous pensez est votre plus grand avantage, et c’est garanti pour être une découverte (amusement) pour le public. Alors n’ayez pas peur !

Merci pour votre temps !

Pour rester à jour avec Thousand Bit, vous pouvez visiter le site Web officiel pour obtenir des informations supplémentaires ici.