Joe Mares, Fondateur de Thousand Bit — Série d’entretiens

Dans le but d’élargir notre compréhension de la façon dont la réalité virtuelle (VR) continue d’évoluer dans le domaine du jeu, nous avons décidé de contacter le vétéran de l’industrie Joe Mares, le fondateur de Thousand Bit — une entreprise de démarrage qui travaille actuellement à la création d’une expérience de réalité virtuelle « hantée » à parcourir. Voici tout ce que nous avons appris de cette discussion plutôt brève, mais éclairante…

Bonjour, Joe — merci de prendre le temps de parler avec nous ! Pour le sake de nos lecteurs, pourriez-vous vous présenter ? Comment tout a commencé pour vous, et qu’est-ce qui a alimenté votre passion pour la création de jeux vidéo ?

Joe : Je suis Joe, un concepteur de jeux primé et vétéran du développement de jeux de 20 ans qui a travaillé sur presque toutes les plateformes et les genres, j’ai même donné le nom au jeu League of Legends ! Je voulais être concepteur de jeux depuis que j’ai vu un article dans Electronic Gaming Monthly (je pense) sur le développement du jeu Earthworm Jim pour la SNES, vers 1994. J’ai réalisé que le concepteur de jeux était un métier réel et, à partir de ce moment, je voulais être l’un de ces gars.

Parlons de votre entreprise de démarrage, Thousand Bit. Quand l’entreprise a-t-elle été fondée, et qu’est-ce qui vous a inspiré pour entreprendre cette aventure ?

Joe : Elle a été fondée l’année dernière. J’ai toujours été un grand fan de Walt Disney et de Disneyland, en particulier les « dark rides » comme la Maison hantée et l’Aventure d’Indiana Jones. J’ai travaillé dans la VR pendant environ 8 ans et j’ai réalisé que la VR est un véhicule parfait pour créer des attractions de style « dark rides » modernes qui peuvent être n’importe où et de n’importe quelle taille. J’ai commencé par construire un labyrinthe de style maison hantée et les gens l’ont adoré. Je fais maintenant un effort plus important pour continuer à développer ces expériences et les rendre accessibles à plus de lieux, peut-être même à votre domicile !

<h5 Vous avez déjà parlé d'un projet de parcours « hanté » en VR. Pouvez-vous nous en dire un peu plus à ce sujet ? D'où vient cette idée ?

Joe : J’ai toujours aimé les attractions accessibles que tout le monde peut comprendre et apprécier sans avoir à passer par des didacticiels ou des choses complexes. J’aime utiliser les points forts de la plateforme sur laquelle je travaille. La VR est incroyablement immersive, surtout lorsqu’elle est associée à la marche, l’utilisateur est convaincu qu’il se trouve dans cet environnement. Je pense que tout le monde a déjà visité un labyrinthe « hanté », donc, pour moi, l’étape logique suivante était de créer un labyrinthe en VR. J’ai étudié des attractions comme celles de Knott’s Scary Farm et Halloween Horror Nights à Universal Studios pour obtenir une atmosphère similaire, mais en combinant cela avec des choses que l’on ne peut faire qu’en VR. Vous devez essayer pour voir ce que je veux dire 🙂

Si vous deviez comparer l’expérience à venir à autre chose, qu’est-ce que ce serait, et pourquoi ?

Joe : Je pense que les Halloween Horror Nights à Universal Studios sont une comparaison assez juste. C’est une combinaison de cela et de quelque chose comme Resident Evil 7.

<h5 Vous parlez beaucoup de la génération de « plaisir » dans les jeux vidéo. Qu'est-ce qui, selon vous, fait réellement une expérience amusante pour les joueurs ?

Joe : Le plaisir peut être résumé à « la découverte à laquelle l’utilisateur s’intéresse ». Le plaisir est en fait une question d’apprentissage. Lorsque l’utilisateur apprend davantage sur le monde qu’il explore, alors il s’amuse. Que ce soit des relations, une histoire qui se déroule, ou la dynamique de différents aspects liés, tant que le monde est ancré dans sa propre lore, et que le monde peut être compris, il est prêt pour la découverte (le plaisir). Pour y arriver, tout doit être clair, engageant, et puis avoir un élément de tension – une tension qui est ensuite coupée par la découverte. J’en parle dans mon prochain livre « Blueprint for Fun ».

Avez-vous des conseils pour ceux qui cherchent à s’établir dans le monde de la VR, ou simplement dans le développement de jeux en général ?

Joe : Oui, commencez à faire quelque chose aujourd’hui. Même si vous créez un jeu qui n’est qu’au stylo et au papier, faites-le aujourd’hui. Beaucoup de jeux que je conçois, même maintenant, commencent par un concept au stylo et au papier. Vous pouvez passer à l’utilisation d’éditeurs de jeux comme Unity ou Unreal plus tard, mais si vous n’appréciez pas le processus de création de jeux au stylo et au papier maintenant, vous n’allez pas aimer lorsque vous utiliserez un éditeur de jeux, que vous ferez de la programmation, de l’art, et que vous aurez une équipe entière qui attend vos réponses plus tard.

Qu’est-ce qui vous attend, si vous n’y voyez pas d’inconvénient ? Avez-vous d’autres plans pour l’avenir ? Si oui, pourriez-vous partager quelques détails ?

Joe : Oui, je publie un livre sur la façon de rendre votre produit amusant, intitulé « Blueprint for Fun », plus tard cette année. Je serai conférencier à l’AWE (Augmented World Expo) dans quelques semaines à Long Beach, en Californie. J’ai des épisodes réguliers de mon podcast « Harbinger of Fun » en développement continu (où je parle à des Imagineers de Disney, des écrivains de bandes dessinées, des psychologues, etc. sur la façon de créer un produit amusant). Je continue à développer mes attractions de réalité virtuelle « hantées » et je me réjouis de vous aider à rendre vos choses amusantes ! Je suis disponible pour des consultations, c’est ce que je veux dire.

Y a-t-il un moyen préféré de rester à jour avec votre travail ? Y a-t-il des canaux sociaux ou des newsletters que nous devrions noter ?

Joe : Oui, vous pouvez obtenir mon livre, écouter mon podcast et me contacter si vous voulez que je vous aide à rendre votre produit amusant sur www.harbingeroffun.com, et vous pouvez vérifier ma société de réalité virtuelle « hantée » sur www.thousandbit.com

Avez-vous des derniers mots pour nos lecteurs ?

Joe : Oui, la clé pour créer quelque chose de vraiment amusant est d’être authentique envers soi-même lors de la création de quelque chose. Le plaisir est une question de découverte, et le public découvrant comment vous pensez est votre plus grand avantage, et c’est garanti pour être une découverte (amusement) pour le public. Alors n’ayez pas peur !

Merci pour votre temps !

Pour rester à jour avec Thousand Bit, vous pouvez visiter le site Web officiel pour obtenir des informations supplémentaires ici.