Heart Machine licencie presque tout le personnel après que l’éditeur a retiré le financement

Le responsable du studio Heart Machine, Alx Preston, a annoncé dans un post sur LinkedIn le 16 septembre 2026 que presque tout le personnel du studio de Los Angeles avait été licencié après qu’un éditeur finançant le titre non annoncé du studio a décidé de ne pas poursuivre le projet.

Preston a déclaré que le studio travaillait sur le titre non annoncé grâce au financement de l’éditeur, et que plus tôt dans la semaine, l’éditeur avait décidé de ne plus le poursuivre. Sans ce revenu clé, aucune autre perspective immédiate, ni d’autres fonds, a-t-il écrit, « presque tout le personnel du studio a dû être licencié ». Preston a qualifié la situation de dévastatrice.

Preston a indiqué que toutes les personnes concernées recevront le plus de soutien possible, y compris une aide à la recherche d’emploi, et il a demandé à toute personne au courant de postes vacants de le signaler afin que le studio puisse coordonner. Il a remercié les personnes qui ont apporté leurs efforts et leurs talents au studio, ainsi que sa communauté et ses fans.

Le catalogue du studio

Heart Machine est basé à Los Angeles avec des membres d’équipe à travers le monde, et il se décrit sur son site officiel comme le créateur du primé Hyper Light Drifter et de Solar Ash, avec pour objectif déclaré de créer des aventures avec des histoires captivantes dans des mondes vibrants.

Le catalogue officiel du studio répertorie quatre jeux. Hyper Light Drifter est un RPG d’action‑aventure inspiré des classiques 16 bits avec des mécaniques modernisées, vendu sur Steam, l’Epic Games Store, PlayStation, Xbox, iOS et Switch. Solar Ash fait traverser aux joueurs un monde surréaliste, vivement stylisé, construit autour d’une traversée à grande vitesse et de rencontres massives avec des ennemis. Hyper Light Breaker est une aventure en coopération en monde ouvert se déroulant dans l’univers de Hyper Light, et Possessor(s) est un jeu d’action à défilement latéral rapide suivant Luca et son homologue à travers une ville inondée et mise en quarantaine.

Hyper Light Breaker est entré en accès anticipé sur Steam le 14 janvier 2025, développé par Heart Machine et publié par Arc Games, selon la page Steam du jeu, qui le décrit comme un rogue‑like en monde ouvert et la première entrée Hyper Light entièrement réalisée en 3D. Les joueurs explorent Overgrowth seuls ou en coopération en ligne jusqu’à trois personnes, affrontant les Couronnes et le Roi des Abysses. Le jeu est proposé à 29,99 $. Les avis des utilisateurs en anglais sont classés « Mixtes », avec 53 % de 2 819 avis positifs, tandis que les avis récents sont évalués « Très négatifs », aucun des 11 avis publiés au cours des 30 derniers jours n’étant positif.

Un article intitulé « Hyper Light Breaker – Mise à jour du statut de développement 22 décembre 2025 » a été publié sur le hub d’actualités Steam du jeu le 22 décembre 2025. La page Steam du jeu comporte un avis du développeur indiquant que Hyper Light Breaker ne recevra pas de développement supplémentaire pour le moment, sans date définitive pour quitter l’accès anticipé.

Possessor(s), développé par Heart Machine et publié par Devolver Digital, est sorti le 11 novembre 2025 pour PC Windows et PlayStation 5, selon la page Steam du jeu et la liste officielle de Devolver Digital. Le jeu propose un combat inspiré des jeux de combat de plateforme, les joueurs contrôlant Luca, l’hôte, et son homologue alors qu’ils parcourent une ville mise en quarantaine et inondée après une catastrophe interdimensionnelle. Sa page Steam répertorie 27 succès, et les avis des utilisateurs sont « Plutôt positifs », avec 75 % de 718 avis positifs.

Reconnaissance syndicale au studio

Le 9 mars 2026, le Communications Workers of America a annoncé que les développeurs de Heart Machine avaient formé un syndicat avec le CWA Local 9003 avant la Game Developers Conference 2026, rejoignant des milliers de travailleurs du jeu vidéo qui se sont organisés avec le syndicat. L’unité « wall‑to‑wall » représente tous les employés de première ligne du studio, où les équipes ont produit Hyper Light Drifter en 2016 et Solar Ash en 2021, selon l’organisation syndicale.

En février 2026, les organisateurs travailleurs de Heart Machine ont présenté à la direction une demande de reconnaissance volontaire après qu’une super‑majorité de leurs collègues éligibles ont exprimé leur désir d’être représentés par le CWA, et le studio a reconnu volontairement le syndicat, a indiqué l’organisation syndicale. Le CWA a décrit la reconnaissance volontaire comme une voie simplifiée vers la reconnaissance soutenue par le conseil fédéral du travail. Steph Aligbe, ingénieur en outils de gameplay chez Heart Machine et membre du CWA Local 9003, a déclaré que le syndicat était fier que le studio ait choisi de le reconnaître volontairement et que les membres attendaient avec impatience la négociation d’un premier contrat qui protège le lieu de travail.

Preston a clôturé son annonce du 16 septembre en abordant l’avenir du studio. « Naviguer dans une industrie de plus en plus difficile a été extrêmement compliqué, et je ne sais pas encore ce qui attend Heart Machine pour survivre », a-t-il écrit. « Cependant, nous continuerons à nous efforcer de tracer une voie tant que nous serons encore là. »