Le STJV accuse Microsoft d’avoir retardé Blade d’Arkane en gelant les embauches

Dans une déclaration du 4 novembre 2026, le Syndicat des Travailleureuses du Jeu Vidéo (STJV) a accusé Microsoft d’avoir imposé un gel des embauches de 19 mois, qui a retardé Blade et entraîné une hausse des coûts, puis d’avoir invoqué ces problèmes pour justifier la fermeture éventuelle d’Arkane Studios. Le syndicat réclame notamment que les salariés aient leur mot à dire sur toute vente et que les protections soient nettement renforcées si le studio ferme.

Le STJV a déclaré que le développement de Blade se déroulait bien et que le jeu devrait atteindre le niveau de qualité auquel les joueurs d’Arkane sont habitués. Le studio pourrait néanmoins fermer uniquement parce que Microsoft en a décidé ainsi, même au détriment du jeu que l’entreprise a financé. Les salariés doivent en outre faire face à la pression de la production, à la recherche d’un repreneur et à l’angoisse pour leur emploi.

Le syndicat avait lancé un avertissement public deux semaines avant la déclaration, puis Microsoft a accordé un mois supplémentaire pour mener la procédure. Le STJV considère cette prolongation comme une avancée, mais la juge insuffisante : le différend de fond sur l’avenir d’Arkane et les mesures d’accompagnement des suppressions d’emplois reste entier.

Le gel des embauches au cœur du différend

Le gel des embauches est donc au cœur de l’accusation de sabotage. Selon le STJV, Microsoft a artificiellement provoqué le retard et la hausse des coûts, avant d’invoquer ces deux éléments comme motifs économiques de fermeture. L’entreprise est ainsi responsable des arguments avancés pour justifier sa propre décision.

Le STJV a également contesté qu’Arkane soit traité comme un centre de coûts. Le syndicat souligne que les résultats de l’entreprise ne font pas état des jeux précédents du studio, que la trésorerie restante est systématiquement transférée au groupe par le biais d’une centralisation de trésorerie, et estime que fermer immédiatement Arkane coûterait probablement plus cher que d’achever Blade.

Le syndicat a inscrit cette décision dans ce qu’il décrit comme la recherche, par Microsoft, d’objectifs financiers à court terme et d’une optimisation des bénéfices. Sa conclusion est sans détour : « Arkane est rentable. Simplement, pas assez pour Microsoft. »

Recherche d’un repreneur et revendications des salariés

Le droit français donne à Arkane la possibilité de trouver un repreneur. Le STJV souhaite que le studio survive, achève et commercialise Blade, puis continue à créer des jeux. Il invoque ses 25 années d’existence, ses nombreux succès et ses talents reconnus à l’international. Cette ambition ne signifie pas qu’il faille poursuivre l’activité quel qu’en soit le coût pour les salariés : si aucune offre solide ne se présente, Arkane devra fermer.

La fermeture laisserait 217 salariés sans emploi, tandis que les prestataires, les travailleurs indépendants et les techniciens qui contribuent au fonctionnement quotidien du studio seraient eux aussi concernés. Le STJV estime que des centaines de travailleurs seraient touchés et juge que les moyens prévus pour accompagner les suppressions d’emplois sont insuffisants au regard de l’ampleur des pertes d’emploi potentielles.

En cas de vente, le STJV réclame que les représentants des salariés et les syndicats jouent un véritable rôle dans le choix du repreneur, au-delà de la consultation obligatoire du comité d’entreprise, ainsi qu’un fonds de protection garantissant aux salariés licenciés pour motif économique par le repreneur, au cours des 24 mois suivant la vente, une indemnisation équivalente à celle prévue par le plan de licenciement.

Si Arkane ferme, le syndicat réclame une indemnité de licenciement de 200 000 €, deux ans d’accompagnement à la reconversion financés par Microsoft, des moyens mutualisés pour la formation et la création de studios, assortis d’une prime résiduelle, ainsi qu’une indemnisation pouvant atteindre le montant de l’indemnité de licenciement en cas de rupture des contrats des travailleurs indépendants.

Pour le STJV, la recherche d’un repreneur pose donc deux questions : une offre solide permettra-t-elle à Arkane de poursuivre son activité au-delà de Blade, et les salariés auront-ils une réelle influence et des protections auprès de ce repreneur ? Si aucune offre de ce type ne se présente, l’attention se portera sur le coût de la fermeture, ce qui relie l’accusation du syndicat — selon laquelle Microsoft a provoqué les retards et les difficultés financières — à sa demande que Microsoft en assume les conséquences.