République tchèque bloque Polymarket en tant que jeu de hasard non licencié

La République tchèque est devenue le dernier pays européen à fermer la porte à Polymarket, après que son ministère des Finances ait ordonné aux fournisseurs d’internet de couper l’accès au marché de prédiction basé sur les crypto-monnaies et de le traiter comme un opérateur de jeux de hasard non licencié.

Le ministère des Finances a ajouté Polymarket à sa liste de jeux en ligne non autorisés le 13 juillet 2026 – le registre que l’État utilise pour bloquer les sites de pari qui prennent de l’argent des résidents tchèques sans licence nationale. L’opérateur avait une courte fenêtre pour faire appel de l’inscription avant qu’elle ne prenne effet, mais le blocage est maintenant en vigueur.

L’ajout à cette liste déclenche une séquence fixe. Les fournisseurs d’internet ont 15 jours pour couper l’accès au site une fois qu’il est publié, en le bloquant au moins au niveau du nom de domaine, tandis que les sociétés de paiement sont interdites de déplacer de l’argent vers ou à partir des comptes de l’opérateur. Les fournisseurs qui ignorent l’ordre risquent des amendes. C’est la même machinerie que l’État tchèque utilise déjà contre les casinos en ligne et les bookmakers non licenciés – Polymarket est simplement le nom le plus connu à avoir été pris dans ce filet.

Pourquoi le régulateur l’appelle des jeux de hasard

La raison est ce qui rend l’affaire notable. Les autorités tchèques argumentent que Polymarket déguise les paris en finance : il se présente comme un outil d’investissement, mais pour l’utilisateur, il fonctionne comme un pari – de l’argent misé sur un résultat incertain, avec “contrat” remplaçant “pari” et “rendement sur investissement” remplaçant “gains”.

Cela compte parce que Polymarket est construit de cette manière. Lancé à New York en 2020 et maintenant domicilié au Panama, il fonctionne sur la blockchain Polygon et règle les transactions en USDC, une stablecoin, et sa plateforme internationale a historiquement permis aux utilisateurs de connecter un portefeuille de crypto-monnaies et de commercer sans vérifications d’identité obligatoires. Pour un régulateur des jeux de hasard, un service qui prend de l’argent anonyme sur le résultat d’élections, de sports et de guerres – sans licence, sans vérification d’âge et sans registre de joueurs auto-exclus – ressemble à un scénario catastrophe.

Jan Řehola, qui dirige l’Institut pour la régulation des jeux de hasard, un organisme tchèque qui représente la plupart des opérateurs licenciés du pays, a soutenu la décision du ministère.

“Les marchés de prédiction ne sont pas des innovations technologiques inoffensives. Ils impliquent des paris sur des événements du monde réel, souvent sans responsabilité claire envers l’État, sans mesures de protection des joueurs standard et sans les règles qui s’appliquent aux jeux de hasard légaux.”

Son argument n’est pas que l’innovation devrait être interdite, mais que les mêmes obligations – protection des joueurs, contrôles anti-blanchiment d’argent, surveillance du marché – devraient s’appliquer à quiconque prend de l’argent sur un résultat, quel que soit le nom du produit. L’institut a déclaré qu’il continuerait à examiner si d’autres plateformes de marchés de prédiction répondent à la définition tchèque de jeux de hasard illégaux, un signal que Polymarket ne sera peut-être pas le dernier nom ajouté à la liste. La pression pour agir est à la fois nationale et idéologique : selon les recherches de l’institut, environ 800 000 Tchèques utilisent des sites de jeux de hasard non licenciés, ce qui coûte des milliards de couronnes à l’État chaque année.

Une répression européenne élargie

L’action tchèque s’inscrit dans un schéma qui s’est propagé à travers le continent en moins de deux ans. La France a été le premier marché important à forcer un geo-blocage, à la fin de 2024 ; l’Espagne a ordonné à ses fournisseurs de couper l’accès à Polymarket et à son rival Kalshi en mai 2026 ; et l’Italie a remis Polymarket sur sa liste de blocage en juillet 2026 après que la décision de blocage précédente ait été levée en appel. L’Allemagne, la Belgique, la Pologne, le Portugal et la Roumanie ont pris des mesures similaires, et en dehors de l’Europe, le Brésil, l’Australie et la Nouvelle-Zélande ont également pris des mesures contre la plateforme. Presque chaque action repose sur la même constatation : un marché de prédiction est un jeu de hasard, les jeux de hasard nécessitent une licence, et Polymarket n’en détient pas sur les marchés qui la bloquent.

Le timing renforce le point. Le blocage tchèque a lieu pendant la Coupe du monde 2026, lorsque les contrats sportifs – le produit que les régulateurs sont les plus pressés de contrôler – attirent un volume important de marchés de prédiction.

Les régulateurs pointent également les risques d’intégrité que les jeux de hasard licenciés sont censés prévenir. Les enquêteurs français ont examiné des positions suspectes sur Polymarket liées à des lectures de température près d’un aéroport de Paris, où le résultat mesuré peut avoir été physiquement manipulé pour régler un marché ; aux États-Unis, un membre du service a été inculpé pour avoir commercé sur des informations non publiques du gouvernement sur une opération militaire. Ce sont les scénarios – tricherie, abus de confiance, blanchiment d’argent – que les règles de licence que Polymarket a contournées sont censées prévenir.

Une carte divisée

Les interdictions européennes sont incongrues avec la façon dont la même plateforme est traitée ailleurs. Aux États-Unis, Polymarket opère maintenant sous la surveillance fédérale de la Commodity Futures Trading Commission, qui réglemente ses contrats comme des produits financiers – même si des États comme le Nevada sont allés en justice pour l’empêcher de prendre des paris sans licence de jeu d’État.

L’Europe n’est pas entièrement d’un même esprit. Ce mois-ci, Gibraltar est allé dans la direction opposée, en lançant le premier régime autonome pour les marchés de prédiction – en les réglementant non comme des jeux de hasard ni comme des instruments financiers, mais comme leur propre catégorie. La division laisse Polymarket sous surveillance fédérale sur son marché national, bloqué dans une part croissante de l’Europe, et licencié comme jeu de hasard presque nulle part où ses utilisateurs commercent réellement. Pour une plateforme qui a passé 2026 à étendre ses marchés sportifs et politiques, chaque nouveau nom sur une liste noire nationale réduit le terrain qu’elle peut défendre en pointant ce qu’elle appelle son produit – et c’est précisément l’argument que les régulateurs continuent de rejeter.