Brian Hodous, conseiller principal chez MeloQuest – Série d’entretiens

Brian Hodous est le conseiller principal chez MeloQuest. Brian est surtout connu pour avoir été le directeur commercial de la géante du jeu Activision Blizzard Inc et l’une des forces motrices derrière la série de jeux Guitar Hero à succès. MeloQuest a lancé un jeu d’aventure mobile appelé Keys & Kingdoms, le premier jeu de rôle qui enseigne la musique et les compétences instrumentales.

Qu’est-ce qui vous a initialement attiré dans le monde du jeu ?

J’ai commencé ma carrière dans les produits de consommation et j’ai progressé à des postes de direction au niveau national et international dans de très grandes entreprises mondiales du classement Fortune 50. C’était une façon incroyable de comprendre pleinement la vente, le marketing, les relations publiques et la fabrication. C’était également une excellente façon de développer une appréciation pour le consommateur et l’importance des états de besoin du consommateur, étayés par des données et des informations. Finalement, cela m’a conduit à vouloir plus, des données plus immersives et plus approfondies pour appliquer aux produits de consommation à forte croissance qui dépendaient de l’innovation “Big ‘I'”… L’ENTRETIEN INTERACTIF ! Ce secteur semblait être une parfaite correspondance pour mon désir insatiable d’être à la pointe de la consommation très rapide. En utilisant la technologie et en fournissant une valeur tangible réelle sous forme de divertissement, c’était très attractif pour moi. À ce stade, il y a environ 15 ans, j’ai fait le saut des produits de consommation classiques aux jeux vidéo… et je n’ai jamais regardé en arrière.

Vous avez eu quelques histoires de succès incroyables dans votre carrière, notamment en étant le fondateur de Guitar Hero, pourquoi pensez-vous que vous avez été si réussi pour identifier des concepts de jeu innovants ?

Je ne prendrais certainement pas crédit pour être le fondateur de Guitar Hero, car j’étais entouré de personnes incroyables qui ont fait de cette marque un icône culturel, mais c’était une marque avec laquelle j’étais profondément impliqué et que j’ai aidé à créer pour faire l’histoire. En ce qui concerne l’identification de grandes approches innovantes pour les jeux, c’est plus un art qu’une science. Cela étant dit, les données et les informations jouent certainement un rôle dans le processus de découverte. Comprendre pleinement votre démographie et créer du divertissement qui contient non seulement une grande histoire, des modèles de jeu ingénieux et des environnements beaux, mais également des moments de surprise et de plaisir. Notre base de clients est très technophile et il est de plus en plus difficile de créer ces moments, mais c’est crucial pour le succès d’une franchise. Les joueurs vous diront dès le départ si votre contenu est nouveau et suffisamment différent pour être durable. C’est la grande chose à propos de cette communauté… ils sont très engagés et vocaux !

Qu’est-ce qui, selon vous, a fait de Guitar Hero un tel succès ?

La marque est apparue à une époque où la Wii était en plein essor et les accessoires tels que WiiFit gagnaient en popularité. La Wii a sorti le joueur d’une activité très solitaire pour une activité de groupe engagé. Les familles et les amis étaient impatients de découvrir de nouvelles façons d’utiliser la plate-forme Wii et des moyens de jouer ensemble. S’engager dans la musique de manière interactive était l’activité parfaite pour partager avec les familles et les amis. Nous avons commencé avec du rock classique et de la musique pop et utilisé des reprises, et non les artistes originaux, car c’était beaucoup moins cher que de licencier la chanson originale interprétée par l’artiste original. Les fans nous ont dit qu’ils voulaient que les chansons incluses dans ce jeu soient le contenu original, nous avons donc fait des ajustements. Ce mouvement a vraiment ouvert la marque et nous avons reçu une acceptation très large. Le vendredi soir GH Night a commencé à prendre et nous avons ajouté de la variété au jeu et au contenu. Toujours en changement et toujours en fournissant ces moments de surprise et de plaisir ! Le jeu est devenu extrêmement populaire et nous avons continué à itérer le contenu, les avatars et même ajouté des tambours et un micro pour créer Band Hero. Il est si important de continuer à innover sans perdre de vue ce qui est important pour le joueur.

Comment avez-vous été initialement présenté au concept de MeloQuest Studios ?

Graeme Winder et moi avions un ami commun qui connaissait mon passé et ma passion pour la musique. Graeme et moi avons été présentés et j’ai eu une attraction immédiate pour le concept, la mission et Graeme et l’équipe. Je crois vraiment que ce concept a une approche unique pour apprendre la musique tout en profitant du processus d’apprentissage.

Quand avez-vous réalisé que vous vouliez vous impliquer avec MeloQuest et leur lancement de jeu initial Keys & Kingdoms ?

Comme mentionné, l’attrait pour l’entreprise et la marque a été presque immédiat. Il s’agit d’un concept qui est assez facile à comprendre et facile à exécuter. Je trouve que lorsque nous décrivons ce modèle de jeu et ce que nous voulons faire avec ce jeu, les gens comprennent avec peu d’efforts. C’est important. Si le concept est trop complexe et nécessite trop d’explication, il est difficile de résonner avec le consommateur et de réaliser une vente.

Qu’est-ce qui rend Keys & Kingdoms si spécial et unique ?

Apprendre à travers la “gamification” est la voie à suivre pour les jeunes. Les durées d’attention sont faibles dans cette démographie et les jeux vidéo retiennent l’attention qui favorise l’absorption du contenu d’apprentissage. En superposant ce contenu de jeu vidéo amusant et mené par l’histoire, l’approche d’apprentissage par l’oreille est ingénieusement intégrée. Le résultat est vraiment remarquable. Les enfants sont captivés et apprennent à jouer de la musique sans même le savoir. Outre le fait qu’il s’agit d’un moyen très efficace d’apprendre la musique, K&K est une valeur incroyablement bonne. Le coût et la coordination des professeurs de musique privés sont éliminés et remplacés, avec de meilleurs résultats, avec K&K pour une somme modique. De plus, avec COVID, les parents sont à juste titre réticents à laisser des invités dans leurs maisons, ce qui rend l’approche virtuelle de K&K encore plus attrayante.

Pourquoi si peu d’autres studios de jeux développent-ils des jeux basés sur la musique ?

Les jeux basés sur la musique sont difficiles car les thèmes musicaux, si vous voulez les versions originales, sont coûteux. Vous avez besoin d’une échelle réelle pour que l’économie fonctionne. De plus, le monde a vraiment changé au cours des 10 dernières années depuis l’âge d’or des jeux basés sur la musique comme Guitar Hero et Rock Band. Les jeux occasionnels sont maintenant joués principalement sur des plateformes transitoires telles que les mobiles, les tablettes et les PC, et non plus sur la Wii. Les enfants n’aiment plus être attachés à une seule pièce de la maison. La monétisation pour payer les jeux basés sur la musique plus coûteux est plus difficile sur les plateformes transitoires. C’est un facteur d’économie. Ce qui rend K&K différent et unique, c’est qu’il peut être joué sur toutes les plateformes transitoires et, même avec le clavier inclus dans le bundle vendu exclusivement chez Best Buy, tout le matériel est compact et peut être joué facilement dans n’importe quel endroit.

Comment le marché a-t-il réagi jusqu’à présent à Keys & Kingdoms ?

Eh bien, c’est très tôt, mais la réponse a été excellente et nous n’avons pas encore commencé de marketing via notre partenaire de détail exclusif, Best Buy. Nous avons un plan de vacances très puissant préparé pour stimuler la conscience du consommateur, l’éducation et les cadeaux. Un domaine unique de conscience est à travers la programmation scolaire et l’évangélisation. Ce n’est pas seulement un jeu vidéo, c’est un jeu avec un but et les écoles ont vraiment saisi cela comme une excellente façon amusante pour leurs étudiants d’apprendre à jouer de la musique. K&K est très unique dans cette approche.

Y a-t-il autre chose que vous aimeriez partager sur Keys & Kingdoms ?

Ce jeu a une approche très noble et innovante. Parce que c’est un jeu vraiment amusant et accrocheur, la rétention du joueur est élevée et le temps passé à jouer est robuste, donc le joueur retient les éléments d’enseignement. Le joueur s’amuse tellement qu’il ne pense même pas à ce jeu comme à un outil d’apprentissage. Je crois que cette approche peut être utilisée pour d’autres sujets pour aider les enfants à apprendre et à retenir le contenu. Restez à l’écoute !!

Merci pour cette grande interview, les lecteurs qui souhaitent en savoir plus peuvent visiter Keys & Kingdoms.