18 ou 21 ans ? Les réformes des jeux d’argent au Kentucky et la question de l’âge minimum

Quel âge est suffisant pour parier sur le sport ? La majorité des États fixent l’âge légal pour les paris sportifs à 21 ans et plus, mais une poignée d’États fixent un seuil d’entrée inférieur à 18 ans et plus. Il est assez courant d’avoir une restriction d’âge abaissée à 18 ans et plus pour le bingo et divers produits de loterie, à condition qu’ils soient légaux dans l’État, mais pour les paris sportifs, seuls le Montana, le New Hampshire, l’Oregon, le Rhode Island, Washington DC et le Kentucky ont une exigence légale de 18 ans et plus. C’est-à-dire, avec la législation actuelle en place. Parce que le Kentucky envisage un projet de loi pour réformer en profondeur le statu quo, en mettant les marchés de fantasy et de prédiction en conformité, en interdisant les paris sur les joueurs controversés sur les équipes universitaires de l’État, et en changeant l’âge légal pour parier sur le sport de 18 à 21 ans. Cela ne serait pas sans précédent, et cela braque en fait les projecteurs sur l’une des questions les plus divisées en Amérique dans les États où les paris sportifs sont légaux. Alors que les paris sportifs se répandent lentement dans tous les coins du pays, cela pose la question : quel devrait être l’âge légal – et pourquoi est-ce un tel point de discorde que les États ne semblent pas s’accorder sur un seul âge légal.

Réformes des paris sportifs au Kentucky

Le projet de loi 904 de la Chambre, qui vise à modifier des parties intégrales des lois sur les jeux d’argent du Kentucky, a été adopté par la Chambre des représentants par un vote de 79 à 15, indiquant une forte dynamique. Il va maintenant être soumis au Sénat, et s’il est adopté, la loi modifiera certaines des mesures de protection des joueurs, ainsi que répondra à certaines des questions difficiles concernant la légalité des marchés de prédiction, et comment les sites de fantasy sport s’intègrent dans la loi sur les jeux d’argent. Le Kentucky a désormais des paris sportifs légaux depuis un peu plus de 2,5 ans, ayant légalisé les paris en 2023, et il compte 8 opérateurs de bookmakers agréés. Les paris sportifs sont réglementés par la Commission des courses de chevaux du Kentucky, et l’un des aspects les plus intrigants du Kentucky est que l’âge minimum obligatoire pour parier sur le sport est fixé à seulement 18 ans. Les régulateurs cherchent à changer cela, ainsi qu’à aborder les règles concernant les paris sur le sport universitaire, un sujet controversé dans tous les États.

Marchés de prédiction et Fantasy Sports

Les fantasy sports ont contourné les lois sur les paris sportifs dans de nombreux États, car ils ne proposent pas strictement parlant de paris simples sur le sport. Au lieu de parier directement sur le résultat d’un match, ils utilisent des produits alternatifs liés aux performances et aux statistiques en jeu. Que ce soit en construisant des alignements de statistiques projetées des joueurs – similaire aux parlays utilisant des paris sur les joueurs – ou en assemblant des brackets, des pools sociaux, et des concours classiques d’alignements DFS, vos inscriptions ou alignements peuvent être mesurés. Ils peuvent recevoir des points basés sur la précision de vos prédictions, puis vous affrontez vos pairs pour des prix au classement ou dans des concours directs. Ils ont été classés comme des produits basés sur la compétence, et non directement comme des paris sportifs, car vous ne misez pas une somme et n’êtes pas payé si vous gagnez. Mais ce que le Kentucky veut faire, c’est placer ces plateformes sous la licence de la Kentucky Horse Racing and Gaming Corporation. Essentiellement, leur donner une structure de taxation, renforcer la protection des joueurs et les outils de jeu responsable, et garantir que la qualité des produits est au niveau. L’autre vertical considéré ici est celui des marchés de prédiction qui ont proliféré aux États-Unis au cours de la dernière année. Là encore, la taxation, les mesures de jeu responsable, et plus de clarté sont ce que les législateurs veulent pour les marchés de prédiction. S’ils peuvent combler l’écart, cela réduit les zones grises et permet aux autorités de l’État de se concentrer sur les produits légaux. Ils peuvent ensuite agir plus vigoureusement contre les plateformes restreintes, après avoir fait la distinction entre ce qui est légal et ce qui ne l’est pas.

Relèvement de l’âge légal

Le grand sujet d’attention ici est la proposition de relever l’âge légal pour parier. La plupart des États qui ont légalisé les paris jusqu’à présent ont choisi l’âge de 21 ans et plus, s’alignant sur les lois des casinos terrestres. La logique derrière cela est solide, car elle assure une cohérence entre les différents verticaux de jeu, rend plus simple la création de protections pour le jeu responsable, et protège les jeunes du jeu. Mais en même temps, il existe des activités qui ont une exigence d’âge abaissée à 18 ans et plus dans plus d’États. Par exemple, vous n’avez pas besoin d’avoir 21 ans pour acheter des tickets de loterie Powerball dans la majorité des États. Des activités comme le bingo, le keno, les cartes à gratter et les fantasy sports quotidiens ont des tranches d’âge de 18 ans et plus dans de nombreux États. Peut-être la plus controversée est celle des paris sur les courses de chevaux et des paris mutuels. Ceux-ci sont fixés à 18 ans et plus dans de nombreux États, vous pouvez donc parier sur les courses de chevaux, le pari hors piste et même les lévriers (là où c’est légal), dans la tranche d’âge abaissée. Le Kentucky, où les paris sportifs sont réglementés par une institution de courses de chevaux et possède un énorme marché pour les courses de chevaux, a simplement choisi d’étendre l’âge légal de 18 ans et plus à tous les paris sportifs.

Des États ont-ils déjà changé l’âge légal ?

Alors qu’il y a maintenant 39 États avec des paris sportifs, et d’autres en attente à l’horizon, y compris le surprenant projet de loi sur les paris à Hawaï, soyons francs. Les paris sportifs légaux sont encore beaucoup plus jeunes aux États-Unis que dans d’autres pays. Les paris sportifs n’ont été légalisés au niveau fédéral qu’en 2018, et le Kentucky n’a des paris sportifs légaux que depuis 2,5 ans et plus. La plupart des États avec des paris sportifs légaux ont un marché réglementé depuis 5 ans ou moins. Durant cette période, très peu ont décidé de faire marche arrière et d’essayer de changer l’âge légal pour jouer qu’ils avaient décidé au moment du lancement. Le New Hampshire a un âge légal pour jouer de 18 ans et plus, et bien que cela ait été discuté et débattu dans les tribunaux, il n’y a pas eu de procédures formelles pour le changer. Le Rhode Island, qui gère un monopole d’État sur les jeux d’argent, a également une exigence légale de 18 ans et plus, les paris sportifs copiant le modèle de la loterie. Le mouvement le plus controversé de ce type a en fait été fait dans la direction opposée. L’Iowa a été parmi les premiers États à lancer les paris sportifs légaux, le gouverneur Kim Reynolds signant la loi sur les paris sportifs le 13 mai 2019. Mais ils ont essayé de changer leur loi, mais au lieu de l’augmenter, ils l’ont abaissée à 18 ans et plus. L’objectif était de l’aligner sur les lois de la loterie, mais l’effort a finalement échoué.

Âge légal au Canada et à l’international

Lorsque vous regardez au nord, au Canada, l’âge légal pour jouer est généralement de 19 ans et plus, avec certaines provinces comme l’Alberta, le Manitoba et le Québec fixant l’âge pour parier à 18 ans et plus. Les marchés européens, comme le Royaume-Uni, l’Espagne, l’Allemagne, les Pays-Bas, et l’Italie, fixent l’âge pour jouer à 18 ans et plus, l’alignant sur les seuils d’âge minimum des casinos terrestres européens. Mais aux Pays-Bas, il existe une tranche pour les jeunes légaux, jusqu’à l’âge de 24 ans, où les produits et le marketing des jeux d’argent sont soumis à des lois plus strictes – ils ont récemment interdit les fonctionnalités de partage de paris car cela relie les médias sociaux aux paris – un domaine qui expose davantage les jeunes parieurs. Les États-Unis fixent généralement l’âge de maturité pour ces produits à 21 ans, mais les seuils peuvent varier considérablement selon les types de produits de jeu que vous utilisez. Par exemple, dans certains États, l’âge légal pour jouer à une partie de poker pour de l’argent réel peut être de 18 ans et plus, mais dans d’autres États, c’est 21 ans et plus. Dans de rares cas, vous avez un âge légal de 18 ans et plus dans l’État, mais un opérateur de paris multi-États n’autorisera que les personnes de 21 ans et plus à rejoindre le bookmaker. Cela a du sens si vous pensez à la façon dont ces comptes peuvent être utilisés dans plusieurs États. Qui peut dire qu’un parieur légal du Kentucky de 19 ans ne voyagera pas à New York avec son compte de paris, et que là, selon les lois de l’État, il devrait être interdit de parier. Voici quelques-uns des principaux genres de jeux d’argent, et leurs seuils d’âge à travers les États-Unis.

• Loterie (jeux à tirage, cartes à gratter, keno) : 18 ans et plus (21 ans et plus dans certains États)
• Bingo (charité & commercial) : 18 ans et plus (parfois moins avec supervision dans certains États)
• Courses de chevaux/paris mutuels :18 ans et plus (21 ans et plus dans certains États)
• Paris sportifs (bookmakers physiques & en ligne) : 21 ans et plus (18 ans et plus dans certains États comme le Montana, le New Hampshire, l’Oregon, le Rhode Island, Washington DC, le Kentucky)
• Jeux de casino (machines à sous, jeux de table) : 21 ans et plus (18 ans et plus dans certains casinos tribaux et certains États)
• Poker (salles de poker de casino en direct) : 21 ans et plus (18 ans et plus dans certains établissements, souvent tribaux)
• Casinos en ligne (iGaming) : 21 ans et plus (18 ans et plus dans quelques juridictions, selon la réglementation)
• Fantasy Sports Quotidiens (DFS) : 18 ans et plus (19 ans ou 21 ans et plus dans certains États/opérateurs)
• Casinos sociaux / à loterie : 18 ans et plus (21 ans et plus sur certaines plateformes en raison de politiques internes)
• Paris sur l’esport : 21 ans et plus (18 ans et plus dans certains États/opérateurs selon la classification)

Comme vous pouvez le voir, c’est assez complexe et divisé. Bien que chaque État conserve l’autonomie de réglementer les paris sportifs comme il l’entend, et s’ils décident de supprimer les paris sur les joueurs universitaires, d’interdire les paris sur l’esport, ou de choisir entre s’aligner sur le seuil d’âge des casinos terrestres locaux ou celui de la loterie/DFS, c’est quelque chose qui ne peut être contesté au niveau fédéral ou par quiconque.

La suite au Kentucky

Le Kentucky a l’occasion de faire l’histoire ici, et les parieurs du Kentucky ne seront pas les seuls à suivre de près les procédures. Au New Hampshire, par exemple, c’est le scénario parfait à suivre. Si le Kentucky y parvient et réussit à créer un paysage de paris légaux plus sécurisé – sans nuire aux revenus de l’État et sans perdre de parieurs au profit du marché noir – cela pourrait inspirer le New Hampshire à entreprendre une procédure similaire. Mais à plus large échelle, cela pose vraiment la question de savoir à quel âge on est trop jeune pour parier sur le sport. Ou, les États-Unis sont-ils vraiment trop prudents et devraient-ils regarder les exemples internationaux, en conservant l’âge de 18 ans et plus et en soutenant les législateurs de l’Iowa qui auraient changé de 21 ans et plus à 18 ans et plus.