Reseña de Whisker Waters (Xbox Series X|S, PlayStation 5, Switch y PC)

Cuando Underbite Games me invitó a subir a un barco de madera y embarcarme en un «viaje de pesca caprichoso» en su última aventura de RPG híbrido de fantasía, Whisker Waters, no pude evitar tomar su pata y aceptar, porque nunca había visto ni oído hablar de una expedición náutica tan inusual antes, ni siquiera una que combinara amigos felinos con el arte de la pesca. No me malinterpreten, había hecho algunos amigos entre la gente del ganado que daba vida a los likes de Animal Crossing y Dreamlight Valley, todos los cuales compartían una pasión similar por el pasatiempo, pero nunca me había tomado la molestia de acompañarlos en una de sus aventuras en alta mar. Eso, al parecer, era un viaje que solo el llamado Whisker Waters podría presumir.

Whisker Waters se trata de la pesca; específicamente, de las longitudes que uno tomaría para llegar al punto de anclaje perfecto donde las especies más raras prosperan y florecen. En este juego, controlas a un gato, cuyo propósito único es embarcarse en aventuras épicas a través de los vastos mares abiertos y cuarteles de amarre para pescar, catalogar y, en última instancia, cronificar la vida de los peces. Es un juego de pesca en su corazón, cierto, pero también es un RPG de fantasía que cuenta con una gran cantidad de misiones, actividades y otros elementos sociales. Y eso apenas araña la superficie, para ser honesto; tiene mucho más que eso. Sin embargo, para agregar un poco de contexto sobre el asunto, lo tomaremos un poco hacia atrás.

Hook, Line & Stinker

Así es como va: eres, a pesar de tus mejores esfuerzos por imitar los gestos de un ser humano, un gato, y uno cuyo propósito principal en la vida es pescar—adivinaste—peces, así como atender las solicitudes ocasionales proporcionadas por una serie de aldeanos y otras personas necesitadas que ocupan los boroughs y sus utopías lacustres circundantes. Es un bucle de juego simple que, mientras en su mayoría está compuesto por el mismo patrón, tiene una cantidad sustancial de minijuegos para atravesar, todos los cuales contribuyen al proceso general de descubrir, pescar y documentar varios aspectos del viaje y las especies que dan vida a las aguas abiertas. Pero, incluso entonces, esto no es para decir que un bucle de juego atractivo sea suficiente para eclipsar los fallos técnicos — de los cuales hay más de los que me gustaría admitir.

Como está, Whisker Waters es casi demasiado torpe para manejar, y se vuelve aún más frustrante de navegar debido a su sistema de cámara agresivo y los frecuentes temblores técnicos. Gráficamente, no es terrible, pero es difícil admirar muchos de los paisajes y atracciones destacadas debido a la escala de estas decisiones de diseño. De nuevo, estas no son necesariamente cosas que no puedan recibir el amor y la atención que merecen; un par de parches de lanzamiento deberían hacer el truco, sin duda. Pero es un problema, de acuerdo, y saca mucho de la diversión del viaje general, lo que hace que lo que podría ser un viaje largo sea un segmento de motion sickness y tareas tediosas.

You’re on Your Own, Puss

Whisker Waters tienes algunas misiones de búsqueda en él—tareas que involucran recopilar frutas y otros artículos alrededor del mundo, o hablar con otro aldeano entre puntos narrativos generales. Como es un RPG, por supuesto, muchas de estas tareas a menudo significan tener que explorar una gran extensión de una de varias llanuras—un logro que no es tan fácil como suena, dado el falta de orientación que el juego ofrece desde el principio. En lo que respecta a todo eso, es fácil perderse en Whisker Waters, y doblemente difícil descifrar a quién hablar y dónde ir para el siguiente objetivo. Irritantemente, los marcadores de mapa son casi inexistentes, también, y así, para hacer algún progreso, primero debes tomar el tiempo para explorar y encontrar tus puntos de referencia. Mucho más fácil de decir que de hacer, mente.

En términos de juego, no hay mucho de qué preocuparse; se trata simplemente de viajar lejos y ancho, recopilar artículos y pescar. Hay un poco más que eso, pero en su mayoría, no va más allá de la rutina básica de correr misiones de búsqueda y deambular sin rumbo mientras busca el próximo «gran» golpe de la historia. ¿Fue tan repetitivo que comenzó a sentirse un poco monótono? De algunas maneras, sí, pero los minijuegos que tenía eran, en toda justicia, suficientes para mantenerme invertido, si solo por períodos cortos de tiempo antes de que los dolores de cabeza pronto se volvieran aparentes — hasta el punto de hacerme querer desembarcar y aventurarme a otra orilla.

Mientras solo pude jugar Whisker Waters en ráfagas cortas, pude absorber lo suficiente para mantenerme regresando por otra ronda. Bueno, la mayoría del tiempo.

Catfishing 101

Diré esto: Whisker Waters es un RPG muy, muy lindo, y sus modelos de personajes son probablemente algunas de las mejores características del juego en su conjunto. El hecho de que también puedas crear a tu propio gato y ajustar su apariencia para que coincida con tu personalidad elegida, también, es un regalo en sí mismo, y ciertamente hace que muchos de los mejores colores del paleta se destaquen — a pesar de estar aparte de una paleta que es en su mayoría opaca. Además, como permite elegir entre patrones de pelaje incontables, chalecos, sombreros y otros accesorios, ciertamente hace que la experiencia de juego de rol brille un poco más — si solo en ráfagas. Su estética general, también, es evidentemente acogedora y saludable, lo que es suficiente para tentar a cualquier amante del género a subir a su barco y quedarse por un viaje náutico o dos.

Hay otros pros para esto, también: el hecho de que puedas explorar algunos lugares muy hermosos, tanto en tierra como en el mar. De una manera similar a un mundo abierto, puedes subir a tu barco y aventurarte para descubrir los secretos de algunos lugares misteriosos, así como buscar suministros y rarezas naturales. Es, considerando todo, un juego con buena apariencia en su núcleo, y es una lástima que muchos jugadores potenciales no puedan experimentar mucho de él debido al estado actual de su mundo, con todos sus defectos. Pero, como dije antes — todavía hay esperanza, y solo es cuestión de tiempo hasta que los creadores aborden los problemas. Esperemos, de cualquier manera.

Verdict

Mientras Whisker Waters proporciona un sustrato sólido para ese antojo de pesca tuyo, no hace justicia al género, ya que es más o menos un desastre a medio hornear que alberga demasiados problemas técnicos para ser algo incluso remotamente jugable. No me malinterpreten, es lindo, y es certainmente acogedor, pero también está laudado por numerosos defectos que lo hacen difícil de disfrutar.

Además de los controles torpes y la configuración de la cámara, Whisker Waters de hecho proporciona un buen concepto, y es una lástima, realmente, que mucho de él no sea visible debido a la gran cantidad de defectos en general. Por esa razón sola, tengo que estar de acuerdo con la mayoría de los críticos y decir que el juego, al menos en su condición actual, simplemente no vale la pena invertir varias horas. No todavía, de cualquier manera. Con eso dicho, tiene el potencial de ser algo mucho, mucho mejor, y solo espero que los creadores detrás de él encuentren el tiempo para hacer los ajustes necesarios para sacar a relucir sus características más brillantes en actualizaciones futuras. Hasta entonces, me mantendré firme en mi decisión y mantendré el cebo a raya, si solo hasta que la próxima ola de arreglos calientes haya sido introducida en el marco.

La pregunta es, ¿debes tú comprar una copia de Whisker Waters mientras hace su ronda? Bueno, depende de si sucumbes fácilmente al mareo o si puedes pasar por alto los problemas técnicos y enfocarte en los aspectos positivos. Con eso dicho, si eres el tipo de jugador que disfruta de buscar fallos, entonces es posible que luches por sustituir los negativos por positivos. En ese sentido, sugeriría regresar en unos meses, después de que los desarrolladores hayan apretado los tornillos sueltos y peinado sus bigotes enmarañados.