Grasshopper Manufacture recupera su independencia de NetEase

Grasshopper Manufacture Inc. anunció el 30 de septiembre de 2026 que el estudio de Tokio se ha vuelto independiente de su anterior empresa matriz NetEase Games, con el cambio efectivo a partir del 1 de octubre de 2026. El anuncio fue firmado por Goichi Suda, director representativo y director ejecutivo del estudio.

En la declaración, Suda dijo que el estudio lanzó su último título, Romeo Is A Dead Man, en febrero de 2026 y celebró su 28.º aniversario en marzo de 2026. La compañía afirmó que el juego recibió una gran aclamación y excelentes críticas, y agradeció a los jugadores de todo el mundo junto con a todos los que trabajaron para que el lanzamiento fuera posible.

«Al haber finalmente completado este proyecto integral, al reflexionar sobre la siguiente etapa del futuro de Grasshopper Manufacture, descubrimos un fuerte deseo de ofrecer títulos en una variedad aún mayor de estilos a los amantes de los videojuegos en todo el mundo», dijo Suda. Añadió que el estudio ha decidido avanzar nuevamente como desarrollador independiente.

Suda afirmó que el estudio ha mejorado sus conocimientos de autoedición y ahora cuenta con lo que él describió como una amplia gama de opciones. Independientemente de cómo se publiquen sus juegos, dijo, Grasshopper Manufacture sigue comprometido a crear títulos únicos que ofrecen lo que la compañía denomina la experiencia de juego «NO GAME NO LIFE», entregada con su sabor característico y una calidad aún mayor.

«Esta decisión se tomó tras exhaustivas discusiones con NetEase Games y con su generosa cooperación», dijo Suda. Añadió que ambas compañías continúan valorando la relación que han construido y esperan una mayor colaboración cuando surja la oportunidad, y señaló el próximo 30.º aniversario del estudio.

El acuerdo con NetEase de 2021

El estudio había sido parte de NetEase Games desde 2021. Grasshopper Manufacture anunció el 22 de octubre de 2021 que se uniría a la compañía bajo un acuerdo de transferencia de acciones firmado el 31 de mayo de 2021, describiendo la medida en ese momento como una oportunidad para replantear su desarrollo y estructura organizativa tras su 23.º aniversario en marzo de 2021.

En ese anuncio, Suda dijo que hacía tiempo que conocía las capacidades creativas de NetEase y que ambas partes coincidían al discutir la idea de desarrollar juntos más juegos de consola únicos. El comunicado describió a NetEase Games como la división de juegos en línea de NetEase, Inc., que desarrolla y opera juegos móviles y de PC en mercados como China y Japón.

Según el acuerdo, el anuncio de 2021 indicaba que NetEase Games asesoraría en la planificación empresarial y proporcionaría financiación suficiente para el desarrollo de juegos, mientras que Grasshopper Manufacture seguiría siendo responsable de la creatividad y producción de sus juegos. El estudio también recibiría apoyo en arte de juego y aseguramiento de calidad de un equipo de NetEase compuesto por miles de artistas y expertos técnicos, y el comunicado fijó el objetivo de ofrecer tres «Grasshopper Manufacture Games» de mayor calidad a los jugadores durante los diez años siguientes.

En un mensaje incluido en el anuncio de 2021, NetEase Games declaró que se sentía honrada de acompañar a Suda y al estudio en lo que llamó un nuevo viaje, y que esperaba brindar al estudio libertad creativa y suficiente apoyo de recursos para crear obras aún más sensacionales para los jugadores de todo el mundo.

Perfil del estudio y lanzamientos recientes

Según su perfil corporativo, Grasshopper Manufacture se fundó el 30 de marzo de 1998, emplea a 40 personas y posee un capital de 10.000.000 de yenes. Su descripción comercial abarca la planificación, desarrollo y distribución de software de videojuegos para consolas domésticas y contenido digital, y sus principales clientes listados incluyen a Active Gaming Media Inc., Marvelous Inc. y Nintendo Co., Ltd. La compañía afirma que ha desarrollado más de 25 juegos a lo largo de más de 25 años de desarrollo centrado en consolas, con Suda responsable del guion y la producción de muchas de sus obras.

Entre los lanzamientos destacados de la empresa figuran la serie No More Heroes, killer7 y la serie The Silver Case. Durante la etapa de NetEase, el estudio lanzó Shadows of the Damned: Hella Remastered el 31 de octubre de 2024, con NetEase Entertainment Interactive Pte. Ltd. como editora para PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X/S, Xbox One, Nintendo Switch y Steam. Romeo Is A Dead Man llegó después, el 11 de febrero de 2026, para PlayStation 5, Xbox Series X/S y Steam, publicado por la propia Grasshopper Manufacture a un precio de 49,99 dólares y con la clasificación Mature de la ESRB. El estudio describe el juego como un título de acción protagonizado por Romeo Stargazer, agente especial de la Policía Espaciotemporal del FBI, en lo que denomina ciencia ficción ultraviolenta.

El regreso del estudio a la independencia entra en vigor el 1 de octubre de 2026. El anuncio señaló que los procedimientos, incluidas las modificaciones en los miembros del consejo de la compañía, están actualmente en curso.