La Fiscalía de Cosenza acusa a un funcionario de la autoridad reguladora de ayudar a una red de máquinas tragamonedas

Los Carabinieri y personal de la agencia italiana de aduanas y monopolios (ADM) ejecutaron el 26 de octubre de 2026 una orden judicial que imponía medidas cautelares personales a 15 personas, en el marco de una investigación sobre máquinas tragamonedas con premios en efectivo manipuladas, supuestamente con la ayuda de un funcionario de la oficina de la agencia en Cosenza, según un comunicado oficial de la Fiscalía de Cosenza.

La orden fue dictada por el juez de investigaciones preliminares del Tribunal de Cosenza a petición de la Fiscalía y ejecutada por los Carabinieri del Mando Provincial de Cosenza junto con personal de la ADM. De los 15 sospechosos incluidos en la orden, dos quedaron bajo arresto domiciliario, seis fueron sometidos a medidas no privativas de libertad y a siete se les prohibió ejercer actividades de juego durante un año.

Los delitos que se atribuyen a los sospechosos, en distintas combinaciones, son asociación delictiva destinada a cometer delitos contra la Administración pública, el patrimonio y la administración de justicia; corrupción por actos contrarios a los deberes oficiales; revelación y uso de secretos oficiales; fraude agravado contra el Estado; y complicidad. La Fiscalía señaló que las medidas se basan en indicios graves obtenidos durante la fase de investigación preliminar, que deberán verificarse posteriormente en un juicio contradictorio con la defensa.

La investigación se inició a raíz de anomalías telemáticas

La investigación fue llevada a cabo por los Carabinieri del Mando Provincial de Cosenza y funcionarios de la Dirección Central de Juegos de la ADM en Roma, que trabajaron en el sector de las máquinas de juego telemáticas con premios en efectivo. Según el comunicado, la investigación surgió de un análisis inicial de la Oficina de Control del Juego de la dirección central de la ADM, que examinó los flujos telemáticos y los contadores de recaudación y detectó anomalías llamativas en los volúmenes de juego de numerosas máquinas recreativas con premio (AWP).

En una primera fase, personal especializado de la oficina de control de la ADM, con apoyo operativo de los Carabinieri provinciales, inspeccionó numerosos establecimientos comerciales de distintos municipios de la provincia de Cosenza. Las inspecciones llevaron a incautar 145 máquinas sospechosas de tener una doble placa o una placa manipulada, además de aproximadamente 80.000 € en efectivo que se encontraba en su interior.

El 6 de noviembre de 2025, el juez de investigaciones preliminares, también a petición de la Fiscalía, ordenó la incautación preventiva —incluso por equivalente— de activos financieros, bienes y otras utilidades por un valor superior a 12 millones de euros a un operador económico dedicado a la gestión de máquinas telemáticas de juego con premios en efectivo. La Fiscalía indicó que la incautación se basaba en la hipótesis del delito de malversación relacionado con las sumas correspondientes al prelievo unico erariale (PREU), el gravamen estatal aplicado a los importes recaudados mediante apuestas.

El presunto esquema de las placas clonadas

La Fiscalía señaló que los hallazgos de la primera fase permitieron a los investigadores reconstruir, en el marco de las medidas cautelares, un sistema fraudulento basado en el doble registro de las cantidades jugadas por los clientes en los establecimientos donde estaban las máquinas, vinculadas a la empresa gestionada por el empresario investigado. Una placa clonada impedía que la red nacional registrara parte de las apuestas, y después el operador retiraba esas cantidades al vaciar las máquinas, es decir, al recoger el efectivo, sin pagar el PREU correspondiente, según el comunicado.

La Fiscalía describió el sistema como muy sofisticado. En el interior de las máquinas, una segunda placa clonada ilícita, desconocida para Hacienda, coexistía con la placa reglamentaria conectada a la red telemática estatal; a su vez, mandos a distancia inalámbricos, cableado modificado, temporizadores o conmutadores de monitor desviaban el flujo de apuestas hacia la placa ilegal para que pudieran recaudarse sin declarar. Para evitar que una máquina se bloqueara automáticamente por no comunicarse con la red, el grupo utilizaba «schedini» clonados que reproducían tarjetas inteligentes oficiales, y los sensores físicos contra manipulaciones se bloqueaban con pegamento o bridas, según el comunicado.

El presunto pacto con el funcionario

Según la Fiscalía, los indicios cautelares apuntan a un pacto corrupto entre un empresario distribuidor de máquinas tragamonedas y un funcionario de la oficina de la ADM en Cosenza. A cambio de pagos periódicos, el funcionario supuestamente revelaba por adelantado las fechas, los horarios y los objetivos de los controles previstos, lo que permitía ocultar las placas ilegales y restablecer temporalmente el funcionamiento legal.

El funcionario también habría retirado de los depósitos de la oficina de la ADM en Cosenza cajas precintadas que contenían placas AWP incautadas previamente y se las habría entregado al empresario y a un técnico de confianza para que las formatearan, pusieran sus contadores a cero y las devolvieran al mercado.

El comunicado también describe, en el marco de las medidas cautelares, las funciones de otros participantes: un proveedor que suministraba a la asociación placas de juego manipuladas, tarjetas inteligentes clonadas, componentes electrónicos y asistencia técnica informática; y miembros de una red técnico-operativa que se ocupaban del mantenimiento, la instalación, la gestión, la retirada, la restauración y la ocultación de los equipos manipulados. En particular, uno de sus miembros se encargaba de retirar u ocultar las placas ilícitas durante los controles y las intervenciones en paquetes precintados que contenían placas ya incautadas.

La orden cautelar se dictó por corrupción mediante actos contrarios a los deberes oficiales, y por revelación y uso de secretos oficiales, contra el funcionario de ADM Cosenza; por fraude agravado contra el Estado, contra los participantes en la asociación; por fraude agravado contra el Estado, contra los operadores de establecimientos, los administradores y otras personas que tenían a su disposición los locales y las máquinas y permitieron que funcionaran en sus negocios máquinas AWP alteradas; y por complicidad.

La fiscalía señaló que la orden fue resultado de nuevas investigaciones, que incluyeron análisis cibernéticos y técnicas de informática forense, gracias a las cuales los investigadores pudieron extraer, preservar y analizar datos ocultos en teléfonos inteligentes, tabletas, ordenadores y soportes de memoria incautados. Según el comunicado, ese material se cotejó con escritos y documentos incautados, así como con notas contables descifradas, escritos informales y documentación en papel y digital recuperados durante los registros. Esto permitió a los investigadores reconstruir los métodos de alteración, trazar la distribución de los fondos ilícitos e identificar las estrategias utilizadas para eludir las inspecciones.

El procedimiento penal por los presuntos delitos se encuentra actualmente en la fase de investigación preliminar, señaló el comunicado.