Ο γενικός εισαγγελέας του Αρκάνσας καταθέτει δύο αγωγές για μη αδειοδοτημένα τυχερά παιχνίδια

Ο γενικός εισαγγελέας του Αρκάνσας, Tim Griffin, κατέθεσε αστική αγωγή σχετικά με την αγορά προβλέψεων της Kalshi και ξεχωριστή υπόθεση σχετικά με τα καζίνο τύπου sweepstakes της VGW στις 4 Νοεμβρίου 2026, υποστηρίζοντας ότι και οι δύο δραστηριότητες συνιστούν τυχερά παιχνίδια χωρίς άδεια. Η πολιτεία ζητά την επιστροφή χρημάτων, αστικές χρηματικές κυρώσεις, φόρους και δικαστικές διαταγές για την παύση των αμφισβητούμενων δραστηριοτήτων.

Η πολιτεία, στην αγωγή για την αγορά προβλέψεων, κατονομάζει τις KalshiEX LLC και Kalshi Inc. ενώπιον του δικαστηρίου της κομητείας Ιντιπέντενς, ενώ στην αγωγή για τα καζίνο τύπου sweepstakes κατονομάζει δέκα συνδεδεμένες εταιρείες της VGW ενώπιον του δικαστηρίου της κομητείας Γουάιτ. Και οι δύο αγωγές επικαλούνται τον Νόμο του Αρκάνσας για τις Παραπλανητικές Εμπορικές Πρακτικές, ο οποίος απαγορεύει τις παραπλανητικές και καταχρηστικές επιχειρηματικές πρακτικές, και προβάλλουν αξίωση για αδικαιολόγητο πλουτισμό. Πρόκειται για αστικού χαρακτήρα καταγγελίες και όχι για δικαστικά διαπιστωμένα γεγονότα· η αγωγή κατά της Kalshi επικαλείται ρητά μόνο αξιώσεις βάσει της πολιτειακής νομοθεσίας και ζητά ένδικη προστασία αποκλειστικά βάσει του δικαίου του Αρκάνσας.

Ο Griffin παρουσίασε την κοινή νομική θέση ως απόρριψη της ορολογίας που χρησιμοποιείται για τα προϊόντα. «Το δίκαιο του Αρκάνσας ενδιαφέρεται για την ουσία και όχι για τις λέξεις, και στο Αρκάνσας τα τυχερά παιχνίδια ρυθμίζονται για την προστασία των καταναλωτών», δήλωσε στην ανακοίνωση για την Kalshi.

Γιατί τα αθλητικά συμβόλαια της Kalshi βρίσκονται στο επίκεντρο

Η αγωγή περιγράφει δυαδικά συμβόλαια «Ναι» και «Όχι» για αθλητικά γεγονότα, εκλογές, ψυχαγωγία και άλλα αποτελέσματα: οι χρήστες κερδίζουν χρήματα όταν οι προβλέψεις τους είναι σωστές και χάνουν χρήματα όταν είναι λανθασμένες. Τα αθλητικά προϊόντα περιλαμβάνουν στοιχήματα νίκης χωρίς χάντικαπ, στοιχήματα με χάντικαπ, στοιχήματα στο σύνολο των πόντων, ειδικά στοιχήματα για παίκτες και ζωντανό στοιχηματισμό, ενώ οι προσαρμόσιμοι συνδυασμοί λειτουργούν όπως τα παρολί. Οι αγορές που αφορούν ειδικά το Αρκάνσας περιλάμβαναν την εκλογική αναμέτρηση του Griffin για τη θέση του γενικού εισαγγελέα και τη συμμετοχή των ψηφοφόρων στην πολιτεία, ενώ η νομοθεσία του Αρκάνσας απαγορεύει τον στοιχηματισμό σε εκλογές.

Η νομική θεωρία του Αρκάνσας διακρίνει την αντιστάθμιση μιας υφιστάμενης έκθεσης σε κίνδυνο από τη δημιουργία μιας νέας: ένας αγρότης μπορεί να αντισταθμίσει τις απώλειες από την ξηρασία και μια αεροπορική εταιρεία μπορεί να διαχειριστεί το κόστος των καυσίμων, αλλά ένας πελάτης που ποντάρει χρήματα σε έναν αγώνα, στα Όσκαρ ή στο ποιος θα επιλεγεί ως ο επόμενος James Bond αναλαμβάνει έναν χρηματοοικονομικό κίνδυνο που προηγουμένως δεν υπήρχε. Σύμφωνα με αυτή την ερμηνεία, η ονομασία «συμβόλαιο γεγονότος» δεν αλλάζει τη φύση της δραστηριότητας.

Ο συνταγματικός ορισμός του Αρκάνσας για τα τυχερά παιχνίδια σε καζίνο περιλαμβάνει ρητά την αποδοχή στοιχημάτων σε αθλητικά γεγονότα. Το σύστημα της πολιτείας προβλέπει τρεις άδειες καζίνο, στις κομητείες Κριτέντεν, Γκάρλαντ και Τζέφερσον, υπό την εποπτεία της Επιτροπής Ιπποδρομιών του Αρκάνσας, ενώ κάθε αδειοδοτημένος φορέας μπορεί να συνάψει σύμβαση με έως δύο διαδικτυακές πλατφόρμες αθλητικού στοιχηματισμού με ξεχωριστή επωνυμία. Η αγωγή υποστηρίζει ότι η Kalshi δεν διέθετε ποτέ άδεια της Επιτροπής για τη λειτουργία καζίνο ούτε οποιαδήποτε άλλη άδεια του Αρκάνσας για τη διεξαγωγή αθλητικού στοιχηματισμού.

Για τους λογαριασμούς αδειοδοτημένου διαδικτυακού στοιχηματισμού απαιτούνται επαλήθευση ταυτότητας και ηλικίας, καθώς και έλεγχοι για τον εντοπισμό αποκλεισμένων προσώπων, ενώ το Αρκάνσας απαγορεύει τη συμμετοχή σε τυχερά παιχνίδια καζίνο σε άτομα κάτω των 21 ετών. Η αγωγή υποστηρίζει ότι η Kalshi επιτρέπει σε χρήστες ηλικίας μόλις 18 ετών να ανοίγουν λογαριασμούς και να συμμετέχουν, ενώ παρουσιάζει παραπλανητικά τα προϊόντα της ως νόμιμα και ασφαλή και δεν γνωστοποιεί επαρκώς τους κινδύνους οικονομικής ζημίας και τον ρόλο των έμπειρων επαγγελματιών διαπραγματευτών, συμπεριλαμβανομένου του συνδεδεμένου ειδικού διαπραγματευτή Kalshi Trading LLC.

Ο Griffin επικαλείται επίσης τις επιλογές αυτοαποκλεισμού της Kalshi, τα όρια καταθέσεων, τα διαλείμματα από τις συναλλαγές, τους πόρους για τον εθισμό στον τζόγο και τη συνεργασία της με το National Council for Problem Gambling ως ενδείξεις ότι η εταιρεία αναγνωρίζει τους κινδύνους που συνδέονται με τον υπερβολικό στοιχηματισμό και την απώλεια ελέγχου. Το επιχείρημα αυτό αξιοποιεί τα ίδια τα μέτρα προστασίας της εταιρείας για να αμφισβητήσει τη θέση της ότι τα προϊόντα της δεν συνιστούν τυχερά παιχνίδια.

Το μοντέλο διπλού νομίσματος της VGW

Η αγωγή κατά της VGW αφορά τα Chumba Casino, LuckyLand Casino, LuckyLand Slots και Global Poker, με παιχνίδια όπως φρουτάκια, μπλακτζάκ, πόκερ και ρουλέτα. Σε υποσημείωση αναφέρεται ότι το LuckyLand Slots διέκοψε τη δραστηριότητά του στις ΗΠΑ τον Σεπτέμβριο του 2026, αφού προηγουμένως δραστηριοποιούνταν στο Αρκάνσας. Σε όλες αυτές τις πλατφόρμες, τα Gold Coins πωλούνται για παιχνίδια ψυχαγωγίας και δεν μπορούν να εξαργυρωθούν σε μετρητά ή έπαθλα, ενώ τα Sweeps Coins μπορούν να πονταριστούν σε παιχνίδια τύπου καζίνο και τα κέρδη να εξαργυρωθούν, συνήθως με ισοτιμία ενός δολαρίου ΗΠΑ ανά Sweeps Coin.

Οι καταναλωτές γενικά δεν μπορούν να αγοράσουν Sweeps Coins ανεξάρτητα· τα λαμβάνουν ως δηλωμένο μπόνους μαζί με τις αγορές Gold Coins. Η αγωγή αναφέρει ως παράδειγμα αγορά $20 που συνοδεύεται από 20,50 Sweeps Coins, για να στηρίξει το επιχείρημα του Αρκάνσας ότι τα αγοραζόμενα και εξαργυρώσιμα νομίσματα συνδέονται οικονομικά.

Υπάρχουν πράγματι δωρεάν τρόποι απόκτησης Sweeps Coins. Η αγωγή υποστηρίζει ότι η απόκτηση πέντε Sweeps Coins χωρίς αγορά μπορεί να απαιτεί διαδικασίες όπως μοναδικούς κωδικούς αιτήματος, χειρόγραφες κάρτες, φακέλους με γραμματόσημο ή μεταφόρτωση φωτογραφιών και επαλήθευση, σε αντίθεση με την άμεση παράδοσή τους μαζί με την ηλεκτρονική αγορά Gold Coins.

Η αγωγή υποστηρίζει ότι η VGW δεν διαθέτει άδεια καζίνο στο Αρκάνσας και ότι δέχτηκε χρήματα από κατοίκους του Αρκάνσας, προσφέροντας παιχνίδια τύπου καζίνο και καταβάλλοντας μετρητά ή άλλα έπαθλα. Αναφέρει επίσης ότι η εταιρεία δήλωσε περίπου $66 εκατομμύρια σε φορολογητέες πωλήσεις στο Αρκάνσας μεταξύ Ιουλίου 2025 και Ιουνίου 2026 και ότι κατά την ίδια περίοδο κατέβαλε περίπου $6 εκατομμύρια σε φόρο επί των πωλήσεων και φόρο χρήσης.

Παρότι οι μηχανισμοί διαφέρουν, και οι δύο αγωγές ζητούν από τα δικαστήρια του Αρκάνσας να μην περιοριστούν στην ορολογία που χρησιμοποιείται για την προώθηση των προϊόντων. Για την Kalshi, αυτό σημαίνει να αποφασίσουν αν τα συμβόλαια εκδηλώσεων εμπίπτουν στο πλαίσιο της πολιτείας για τα τυχερά παίγνια· για τη VGW, αν η διάθεση εξαργυρώσιμων Sweeps Coins μαζί με ένα άλλο εικονικό νόμισμα αλλάζει την υποκείμενη συναλλαγή. Οι αποφάσεις θα καθορίσουν αν ο Griffin μπορεί να αξιοποιήσει αυτές τις υποθέσεις προστασίας των καταναλωτών για να επιβάλει το εν λόγω πλαίσιο στα δύο μοντέλα, μεταξύ άλλων μέσω των δικαστικών διαταγών που ζητήθηκαν.