Ο γενικός εισαγγελέας της Γιούτα μηνύει την Kalshi για φερόμενη παράνομη επιχείρηση τυχερών παιχνιδιών

Ο γενικός εισαγγελέας της Γιούτα, Derek Brown, μήνυσε πέντε οντότητες της Kalshi και δύο οντότητες της Susquehanna στο Τρίτο Δικαστήριο της Δικαστικής Περιφέρειας της Γιούτα, στην κομητεία Salt Lake, στις 20 Οκτωβρίου 2026, υποστηρίζοντας ότι λειτουργούν παράνομη επιχείρηση τυχερών παιχνιδιών που δέχεται στοιχήματα από κατοίκους της Γιούτα. Σε δήλωση περί δημόσιας όχλησης με την ίδια ημερομηνία, ο Brown έκρινε ότι τα τυχερά παιχνίδια στη Γιούτα συνιστούν δημόσια όχληση που προκαλεί σημαντική και συνεχιζόμενη βλάβη.

Η επικυρωμένη αγωγή και το αίτημα για εκδίκαση από σώμα ενόρκων κατονομάζει τις Kalshi Inc., KalshiEX LLC, Kalshi Klear Inc., Kalshi Klear LLC και Kalshi Trading LLC, καθώς και τις Susquehanna International Group LLP και Susquehanna Government Products LLLP, μαζί με άγνωστους εναγόμενους που αναφέρονται ως Does 1 έως 100. Ο Brown άσκησε την αγωγή με την επίσημη ιδιότητά του, εξ ονόματος της Πολιτείας της Γιούτα και των κατοίκων της.

Η αγωγή αναφέρει ότι σκοπός της δικαστικής προσφυγής είναι να σταματήσει την εικαζόμενη παράνομη συμπεριφορά των εναγομένων, να ανακτηθούν τα παράνομα αποκτηθέντα κέρδη και να αποζημιωθούν η Πολιτεία και οι πολίτες της. Ζητά δικαστική και επιεική προστασία, καθώς και την έκδοση απαγορευτικής διαταγής που θα τερματίζει κάθε φερόμενη παράνομη δραστηριότητα τυχερών παιχνιδιών των εναγομένων. Αναφέρει επίσης ότι το ποσό της χρηματικής αποζημίωσης που διεκδικείται υπερβαίνει τα 300.000 δολάρια, γεγονός που κατατάσσει την υπόθεση στην Κατηγορία 3 βάσει των κανόνων πολιτικής δικονομίας της Γιούτα.

Η δήλωση εκδόθηκε βάσει νόμου της Γιούτα που εξουσιοδοτεί τον γενικό εισαγγελέα να προσφεύγει στη δικαιοσύνη εξ ονόματος της Πολιτείας και των κατοίκων της Γιούτα, αφού κρίνει ότι υπάρχει τέτοια όχληση. Ο Brown δήλωσε ότι το γραφείο του σκοπεύει να ασκήσει τέτοια αγωγή.

Τι ισχυρίζεται η αγωγή

Η αγωγή υποστηρίζει ότι οι εναγόμενοι, τους οποίους περιγράφει συλλογικά ως «Επιχείρηση Kalshi», προώθησαν το Kalshi.com και την εφαρμογή Kalshi ως διαδικτυακή πλατφόρμα αθλητικού στοιχηματισμού, χρησιμοποιώντας συνθήματα όπως «Η πρώτη νόμιμη πλατφόρμα αθλητικού στοιχηματισμού σε εθνικό επίπεδο» και «Νόμιμος αθλητικός στοιχηματισμός και στις 50 πολιτείες μέσω της Kalshi». Σύμφωνα με την αγωγή, η επιχείρηση επιτελεί τον ίδιο ρόλο με ένα παραδοσιακό πρακτορείο στοιχημάτων: δέχεται και διακρατεί χρήματα από τους παίκτες, καταβάλλει τα κέρδη και παρακρατεί μέρος κάθε στοιχήματος ως αμοιβή για τις υπηρεσίες της.

Η αγωγή αναφέρει ότι τα συμβόλαια επί γεγονότων έχουν τη μορφή δυαδικών δικαιωμάτων προαίρεσης: οι παίκτες αγοράζουν θέσεις «Ναι» ή «Όχι», με τιμές από 0,01 έως 0,99 δολάρια, και κάθε συμβόλαιο εκκαθαρίζεται στο 1 δολάριο αν επαληθευτεί το αντίστοιχο αποτέλεσμα και στο 0 αν δεν επαληθευτεί. Για τα περισσότερα στοιχήματα, η Kalshi χρεώνει μεταβλητή προμήθεια συναλλαγής έως περίπου 2 σεντ ανά συμβόλαιο.

Σύμφωνα με την αγωγή, η πλατφόρμα ξεκίνησε τον Ιούλιο του 2021 με συμβόλαια για οικονομικά θέματα, όπως ο πληθωρισμός και η ανεργία, πρόσθεσε στοιχήματα για εκλογές το 2024, ξεκίνησε τον Ιανουάριο του 2025 στοιχήματα για αθλητικά γεγονότα με εθνική διαφημιστική εκστρατεία και πρόσθεσε στοιχήματα για αναφορές τον Νοέμβριο του 2025. Η αγωγή χαρακτηρίζει συλλογικά τις κατηγορίες της πλατφόρμας «Εκλογές», «Πολιτική», «Αθλητισμός», «Αναφορές» και «Πολιτισμός» ως «Παράνομα στοιχήματα».

Επικαλούμενη εξωτερικές πηγές δεδομένων, η αγωγή αναφέρει ότι από τον Ιούνιο έως τον Αύγουστο του 2026 η επιχείρηση διεκπεραίωνε στοιχήματα αξίας περίπου 500 εκατομμυρίων έως 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων ημερησίως και ότι έως τις 19 Οκτωβρίου 2026 είχαν στοιχηματιστεί συνολικά πάνω από 319 δισεκατομμύρια δολάρια μέσω της πλατφόρμας, εκ των οποίων 219,8 δισεκατομμύρια δολάρια αφορούσαν αθλητικά στοιχήματα.

Η αγωγή παραθέτει κατάθεση του επικεφαλής αγορών της Kalshi σε δικαστικό έγγραφο της 25ης Φεβρουαρίου 2026, σύμφωνα με την οποία 55.819 λογαριασμοί είχαν εγγραφεί με διεύθυνση στη Γιούτα, εκ των οποίων οι 32.940 είχαν ολοκληρώσει πλήρως την εγγραφή τους, ενώ λογαριασμοί με έδρα τη Γιούτα είχαν πραγματοποιήσει πάνω από πέντε εκατομμύρια στοιχήματα, περίπου το 1,11% των ανοιχτών στοιχημάτων στην πλατφόρμα.

Εφαρμόζοντας αυτό το ποσοστό στον συνολικό όγκο συναλλαγών της πλατφόρμας από την έναρξη λειτουργίας της, η Πολιτεία εκτιμά ότι έως τις 19 Οκτωβρίου 2026 οι λογαριασμοί της Γιούτα είχαν τοποθετήσει πάνω από 3.059.160.000 παράνομα στοιχήματα. Με προμήθεια 0,01 έως 0,02 δολάρια ανά στοίχημα, η αγωγή εκτιμά ότι έως την ημερομηνία αυτή η Kalshi είχε εισπράξει προμήθειες από αυτά τα στοιχήματα ύψους 30.591.600 έως 61.183.200 δολαρίων.

Η αγωγή επικαλείται επίσης εκθέσεις, σύμφωνα με τις οποίες οι συνήθεις παίκτες έχασαν 583,5 εκατομμύρια δολάρια στην πλατφόρμα από την έναρξη λειτουργίας της το 2021 έως τον Μάιο του 2026, και αναφέρει ότι, με αναλογικό υπολογισμό, οι οικονομικές απώλειες των συνήθων παικτών στη Γιούτα ανέρχονται σε περίπου 5,5 εκατομμύρια δολάρια.

Οι εναγόμενοι, οι φερόμενες παραβάσεις και η προώθηση στη Γιούτα

Η αγωγή προσδιορίζει την Kalshi Inc. ως μητρική εταιρεία συμμετοχών, η οποία ιδρύθηκε στις 15 Νοεμβρίου 2018 από τον Tarek Mansour και τη Luana Lopes Lara ή υπό την καθοδήγησή τους. Η KalshiEX LLC διαχειρίζεται την πλατφόρμα, οι οντότητες Kalshi Klear λειτουργούν ως εκκαθαριστικός φορέας που εκκαθαρίζει τα στοιχήματα και καταβάλλει τα κέρδη, ενώ η Kalshi Trading LLC, η οποία συστάθηκε στις 19 Ιανουαρίου 2021, λειτουργεί ως εσωτερικός διαπραγματευτής αγοράς. Οι οντότητες Susquehanna λειτουργούν επίσης ως διαπραγματευτές αγοράς, με τη Susquehanna Government Products LLLP να γίνεται ο πρώτος εξειδικευμένος θεσμικός διαπραγματευτής αγοράς της Kalshi περίπου στις 3 Απριλίου 2024. Η αγωγή ισχυρίζεται, βάσει πληροφοριών και πεποίθησης, ότι οι οντότητες της Kalshi λειτουργούν ως ενιαία ολοκληρωμένη επιχείρηση και έχουν κοινά στελέχη και διευθυντές, μεταξύ των οποίων οι Mansour και Lopes Lara.

Το Σύνταγμα της Γιούτα απαγορεύει από το 1896 στο νομοθετικό σώμα να επιτρέπει οποιοδήποτε τυχερό παιχνίδι, λαχειοφόρο ή επιχείρηση δώρων, σημειώνει η αγωγή. Η αγωγή υποστηρίζει ότι παραβιάστηκαν ποινικές διατάξεις της Γιούτα που αφορούν τη συμμετοχή σε τυχερά παιχνίδια, την παροχή χώρου για τυχερά παιχνίδια, την προώθηση τυχερών παιχνιδιών, την προώθηση διαδικτυακών τυχερών παιχνιδιών, την απάτη σε τυχερά παιχνίδια και αδικήματα που σχετίζονται με συσκευές περιφερειακών τυχερών παιχνιδιών, καθώς και ξεχωριστή διάταξη της εκλογικής νομοθεσίας σχετικά με στοιχήματα με κατοίκους της Γιούτα για τις προκριματικές και γενικές εκλογές του 2024 και του 2026.

Η αγωγή ισχυρίζεται ότι η Kalshi διαφημιζόταν με τρόπους που ήταν προσβάσιμοι στη Γιούτα, αρχής γενομένης από τον Σεπτέμβριο του 2024, με εκστρατείες με το σύνθημα «Στοιχηματίστε στις εκλογές των ΗΠΑ». Ακολούθησε τηλεοπτική διαφήμιση που προβλήθηκε κατά τη διάρκεια των τελικών του NBA στις 13 Ιουνίου 2025, στην οποία η Kalshi δήλωνε ότι τα στοιχήματά της ήταν διαθέσιμα οπουδήποτε στις Ηνωμένες Πολιτείες, μια διαδικτυακή διαφήμιση στις 14 Μαΐου 2026, σύμφωνα με την οποία η πλατφόρμα ήταν νόμιμη και στις 50 πολιτείες, καθώς και ένα τηλεοπτικό διαφημιστικό σποτ στις 3 Ιουνίου 2026 με τον παίκτη του NBA Giannis Antetokounmpo, το οποίο προβλήθηκε στη Γιούτα.

Στη δήλωση του Brown αναφέρεται ότι η συμμετοχή στον διαδικτυακό τζόγο σε εθνικό επίπεδο αυξήθηκε από το 15% των ενηλίκων το 2018 στο 22% το 2024, ενώ σημειώνεται ότι μία πλατφόρμα ανέφερε δημόσια πως, τον Φεβρουάριο του 2026, είχε περισσότερους από 30.000 κατόχους λογαριασμών στη Γιούτα. Η δήλωση παραπέμπει σε ανάλυση του 2026 από την Epic Research, σύμφωνα με την οποία οι διαγνώσεις διαταραχής λόγω τζόγου αυξήθηκαν κατά περίπου 61% στις πολιτείες που νομιμοποίησαν τον στοιχηματισμό σε αθλητικά γεγονότα μετά την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου του 2018, η οποία επέτρεψε στις πολιτείες να το πράξουν, καθώς και σε εθνικές εκτιμήσεις που υπολογίζουν το ετήσιο κοινωνικό κόστος της προβληματικής ενασχόλησης με τον τζόγο σε περίπου 14 δισεκατομμύρια δολάρια. Στη δήλωση αναφέρεται ότι κανένας νόμος της Γιούτα δεν εξουσιοδοτεί, δεν αδειοδοτεί ούτε εγκρίνει αυτή τη δραστηριότητα τζόγου.

Η προγενέστερη ομοσπονδιακή υπόθεση

Η Kalshi προσέφυγε κατά της Γιούτα τον Φεβρουάριο του 2026, υποστηρίζοντας ότι, επειδή λειτουργεί ως ομοσπονδιακά εγγεγραμμένο χρηματιστήριο, η Γιούτα δεν μπορούσε να θεωρεί τα στοιχήματά της σε αθλητικά γεγονότα τζόγο. Στις 4 Αυγούστου 2026, ο ομοσπονδιακός περιφερειακός δικαστής Robert J. Shelby εξέδωσε συνοπτική απόφαση υπέρ της Πολιτείας, κρίνοντας ότι η ομοσπονδιακή νομοθεσία για τα εμπορεύματα δεν υπερισχύει της εξουσίας της Γιούτα να απαγορεύει τον τζόγο εντός των συνόρων της, και διέταξε την περάτωση της υπόθεσης, ανακοίνωσε το γραφείο του Γενικού Εισαγγελέα της Γιούτα. Το γραφείο δήλωσε ότι η προσφορά διαδικτυακού τζόγου σε οποιονδήποτε στη Γιούτα αποτελεί κακούργημα τρίτου βαθμού και ότι είκοσι τρεις ομοσπονδιακά αναγνωρισμένες φυλές και ενώσεις τυχερών παιχνιδιών παρενέβησαν για να υποστηρίξουν τη θέση της Πολιτείας στην υπόθεση.

Η αγωγή ενώπιον πολιτειακού δικαστηρίου ισχυρίζεται ότι οι εναγόμενοι άρχισαν να προσφέρουν στοιχήματα τζόγου σε κατοίκους της Γιούτα το αργότερο τον Σεπτέμβριο του 2024 και συνέχισαν να το κάνουν και μετά την ομοσπονδιακή δικαστική εντολή της 4ης Αυγούστου 2026, η οποία απέρριψε το επιχείρημα της KalshiEx ότι δεν δεσμεύεται από τη νομοθεσία της Γιούτα.