Slender: The Arrival VR Testbericht (PlayStation VR2 & PC VR)

Es war irgendwann im Jahr 2012, als ich, frisch aus meinem zweiten Studienjahr, mich entschied, mich in die lokalen Gerüchte über ein neues Flash-Horror-Spiel namens Slender: The Eight Pages zu vertiefen. Es war auch zu dieser Zeit, dass, wenn Sie nicht damit beschäftigt waren, unfassbare Kreationen aus dem Minecraft-Universum zu bauen, Sie dann damit beschäftigt waren, kindische Zeichnungen zu dem Klang eines pulsierenden Beats und dem wachsamen Blick eines Anzug tragenden Gespensts zu erstellen. Um es genau zu sagen, ich mochte es nie wirklich, Welten aus Blöcken zu bauen. Tatsächlich verstand ich nie wirklich, warum so viele Studenten mehr fasziniert von Erzblöcken als vom pochenden Herzen eines elenden Survival-Horror-Spiels waren. Der Punkt ist, ich gab Minecraft nie die gleiche Aufmerksamkeit; ich sehnte mich nach diesen acht Seiten, und damit blühte die Bewunderung für Slender: The Arrival auf.

Natürlich hat sich das Überlebenshorror-Genre seit 2012 um Längen bewegt, und so ist The Eight Pages für die meisten nicht mehr so sehr ein Meisterwerk an sich, sondern eher ein experimentelles Stück, das, trotz seiner einfachen und mechanisch kurzsichtigen Natur, immer noch alle preisgekrönten Qualitäten eines herzstopfenden interaktiven Thrillers besitzt. Und das ist nur The Eight Pages, wenn Sie bitte beachten; The Arrival ist eine ganz andere Geschichte, und eine, die, seit sie als vollwertiges VR-Spiel angekommen ist, ehrlich gesagt zu einer völlig anderen Denkweise herangewachsen ist. Aber ich komme mir selbst zuvor, also erlauben Sie mir, es zurück zum Ursprung zu drehen. Um Sie ins Bild zu setzen, Slender: The Arrival VR ist gerade auf PlayStation VR2 und PC VR erschienen. Möchten Sie uns begleiten, während wir es auspacken?

Wenn Sie heute in den Wald gehen…

Wenn Sie sich an die universelle Bombardierung von Let’s-Play-Videos erinnern können, die zahlreiche Streamer bei dem Versuch zeigen, um ihr Leben zu laufen, um “nur noch eine Seite” in dem minimalistischen Horror-Spiel des Ein-Mann-Entwicklers Parsec Productions zu bekommen, dann sind Sie in Glück. Im Kern ist Slender: The Arrival mehr oder weniger eine Neuauflage derselben Geschichte, nur mit fleischigeren Leveln, Mechaniken und Charakterentwicklungstropen. Es wäre nicht ganz falsch, es als The Eight Pages 2.0 zu bezeichnen, denn es bringt tatsächlich viele neue Zutaten mit – Sprachacting, Bonusinhalte und semi-offene Weltorte zum Erkunden, um nur drei davon zu nennen. Und dennoch, wenn Sie die beiden aus einer Außenperspektive betrachten würden, würden Sie Schwierigkeiten haben, sie voneinander zu unterscheiden. Das ist fair, aber es gibt Seiten, Wälder und natürlich einen schlanken Kerl mit Krawatte.

Um Sie über die feineren Details zu informieren, ist Slender: The Arrival ein kurzes, zweistündiges Horror-Erlebnis – ein Spiel, in dem Sie als ein Mädchen namens Lauren spielen, das in die verseuchten Wälder eintaucht, um einer alten Freundin, Kate, zu helfen, ihr Kindheitsheim zu verkaufen. Aber es gibt einen Haken: Kate ist nicht da, und das Einzige, was an ihrer Stelle zurückgeblieben ist, ist leider eine andere ominöse Enthüllung. Genau, der alte treue Hund des Waldes – eine schmale Figur aus Kohle und Weiß, die den Einheimischen als Slender Man bekannt ist – hat die Welt infiltriert und, vor kurzem, Ihre Schule des Denkens. Und ich weiß, was Sie denken: Warum nicht einfach die Sachen packen und abhauen? Eh, es ist nicht so einfach. Aber das ist Horror, denke ich; wenn es einen Pfad von Brotkrumen gibt, dann können Sie wetten, dass jemand ihnen folgen wird.

Dem Pfad folgen

Wenn man von Brotkrumen spricht (oder in diesem Fall Seiten), sind die ersten Stadien von Slender: The Arrival nicht allzu unterschiedlich von dem, was wir im Original sahen. Natürlich beginnen Sie mit nichts weiter als einer Camcorder, einem scheinbar leeren Grundstück und einem Pfad von Gegenständen, die Sie finden müssen, um das größere Bild zu erstellen. Und das ist wirklich, was The Arrival alles about ist: Daten sammeln, einfache Fetch-Quests erfüllen und der erschreckenden Blicke eines der vielen hässlichen Überraschungen ausweichen, die zwischen den Schatten und Bäumen lauern.

Für den größten Teil des Spiels sehen Sie sich mehrmals zwischen bestimmten Bereichen hin- und herpendeln – bewaldete Häuser, Minen und andere unterirdische Orte, zum Beispiel. In einer typischen Situation werden Sie mit nichts weiter als einer generischen Kamera ausgestattet sein, mit der Sie dann den begrenzten Lichtquelle nutzen müssen, um dunkle Biome zu navigieren, den gelegentlichen Schalter umzulegen und eine Reihe von Hin- und Her-Rätseln zu lösen, wie das Aktivieren von Generatoren oder, wissen Sie, etwas, das in einer ganzen Menge von Standard-Horror-Klischees getränkt ist. Die gute Nachricht hier ist jedoch, dass Sie nicht unglaublich viel davon tun müssen, da die Geschichte mehr oder weniger in neunzig oder so Minuten abgeschlossen ist, plus/minus. Dennoch, um es so zu sagen, wie es ist, ist die Spielmechanik im Wesentlichen dieselbe wie die von den meisten seiner Art: drücken Sie dies, laufen Sie dorthin und drücken Sie das. Einfach, aber zeitlos effektiv.

Satt von Verfolgung

Eindeutig einer der schlimmsten Dinge über jedes VR-Spiel, unabhängig von der Konfiguration, ist die enorme Menge an Bewegungskrankheit, die durch ausgedehnte Spielzeiten auftreten kann. Zum Glück ist das hier jedoch nicht so sehr ein Anliegen, da The Arrival einen ziemlich exzellenten Job bei der Reduzierung des Risikos von Bewegungskrankheit oder Übelkeit leistet. Im Gegensatz zu vielen Spielen, die einen virtuellen Realitäts-Headspace annehmen – Spielen, die oft erfordern, dass Sie ungewöhnliche Bewegungen oder Gesten ausführen, um fortzuschreiten – nutzt The Arrival stattdessen ein flaches und flexibles System, das nicht nur einfach zu verstehen, sondern auch überraschend leicht zu lernen ist, während Sie spielen. Es hilft auch, dass nicht allzu viele der Spielrätsel den Spieler dazu zwingen, sich zu verrenken, um auch nur die einfachsten Aufgaben zu erfüllen. Und das ist etwas, für das ich immer dankbar sein werde, definitiv.

Es ist hier erwähnenswert, dass Slender: The Arrival nicht das beste aussehende VR-Spiel ist, das Sie in diesem Jahr spielen werden. Das kommt nicht wirklich überraschend, wenn man bedenkt, dass Parsec Productions’ Slender: The Eight Pages auch unter ziemlich schrecklichen Visuals und hölzernen Effekten litt. Und dennoch, dank des Spiels unvergleichlicher Spannung und gut getimeter atmosphärischer Bedingungen, scheint es, dass ein deutlicher Mangel an qualifizierten Visuals nicht das Problem hier ist. Es ist eine Fußnote, wenn überhaupt, und eine, die kaum der Erwähnung wert ist, angesichts der Menge an fantastischen Schichten, die es auch zu bieten hat, neben seinen ein oder zwei mangelhaften Funktionen. Ist es das beste virtuelle Realitätsspiel auf dem Block? Nicht ums Verrecken, nein. Aber, wenn Sie nach etwas suchen, das das Blut in Wallung bringt und die nostalgische Energie herauskitzelt, dann betrachten Sie dies als einen würdigen Appetithäppchen.

Urteil

Slender: The Arrival ist eines von vielen, vielen Horror-Spielen, die einfach richtig fühlen, wenn sie in einen virtuellen Realitäts-Headspace eingebettet werden, und es liefert weiteren Beweis dafür, dass, obwohl die Mechaniken nicht massiv unterschiedlich sind, ein erschreckendes Erlebnis mit einem Kult-Antagonisten um ein Vielfaches furchterregender sein kann, wenn es mit einem qualitativ hochwertigen Headset und einem guten Satz Kopfhörern kombiniert wird. Natürlich ist Slender nicht genau das beste Horror-Spiel auf dem Markt, da es oft von einem Mangel an Wiederspielwert und dynamischen Rätsel-Elementen geplagt wird, aber wo es an Originalität fehlt, macht es es durch seine unheimliche Sound-Design und seine wirklich furchterregende Mischung aus häufigen Sprüngen und anderen nagelkauenden Effekten wieder wett.

Wenn Sie nach der definitiven Art suchen, um den post-Eight Pages-Juckreiz zu stillen, dann nehmen Sie es von mir: Die VR-Gegenstück ist wahrscheinlich das beste Liebesbrief an Parsec Productions’ ursprüngliches Kult-Phänomen, das Sie finden können. Lassen Sie mich nicht falsch verstehen – Bewegungskrankheit kann ein bisschen ein Hindernis in The Arrival VR sein, besonders wenn es darum geht, bestimmte Momente in dunklen Bereichen zu meistern, aber das kommt mehr oder weniger erwartet von den meisten VR-Anpassungen von Flachversionen von Videospielen im Allgemeinen. Dennoch habe ich einige ziemlich schreckliche VR-Spiele und -Anpassungen im Laufe der Jahre gesehen, und ehrlich gesagt ist Slender: The Arrival VR einfach nicht eines davon. Die Tatsache ist, es gibt eine Menge, zu dem man zurückkehren kann, also wenn Sie nach einer Wiederbelebung der alten Beziehung mit dem Wald-Feind suchen, dann sollten Sie in Betracht ziehen, das Headset für ein paar Stunden zu benutzen.