Project Castaway Review (PC)

Es sind nicht nur die Elemente, die mich stören; es ist die Tatsache, dass ich mit jeder weiteren Nacht, in der ich nicht genug Schlaf, genug Wärme oder genug Proteine bekomme, zu halluzinieren beginne und einem sich fortsetzenden Hindernis erliege, das mich sowohl körperlich als auch geistig zerrüttet. Selbst wenn ich glaube, alles im Griff zu haben, und wenn ich das Gefühl habe, einen sicheren Hafen geschaffen zu haben, der mich vor Schaden bewahrt, gibt es meist noch eine weitere Last, die bewältigt werden muss. Die Einsamkeit, das bittere Klima und der Mangel an helfenden Händen – drei Dinge, die mich herunterziehen und in einem gleichförmigen Zustand der Depression halten. Es spielt keine Rolle, ob ich nachts einen Ort habe, an dem ich meine Hände wärmen kann, oder ob ich sogar die Werkzeuge habe, um meine Suche auszuweiten und weite Strecken über den nautischen Bereich zu erkunden. Bei Project Castaway werden die grundlegenden Probleme durch nächtliche Veränderungen verschärft, und die einfachsten davon werden selten mit positiven Konsequenzen belohnt. Doch ich schweife ab, nicht weil ich es muss, sondern weil ich es will. Es spielte keine Rolle, ob ich den Reichtum an Überlebensinstinkten eines Bear Grylls zur Hand hatte oder ob ich sogar hundert Stunden mehr in Stranded Deep gesammelt hatte. Zunächst dachte ich, wenn ich nur ein paar Stöcke aneinanderreiben und aus der Asche ein Zweighaus bauen könnte, würde ich allem standhalten, was Project Castaway mir entgegenwarf. Doch dann kam die Nacht – die beunruhigende Dunkelheit, die Einsamkeit und die Angst, dass in der elften Stunde, als ich meinen Tiefpunkt erreicht hatte, etwas kommen würde, um mich zu holen. Es ging nicht mehr nur darum, Materialien für eine Siedlung zu finden; es ging darum, den härtesten elementaren Bedrohungen standzuhalten, dem stets lockenden Wahnsinn und dem Mangel an Ressourcen, um am nächsten Morgen den Kopf über Wasser zu halten. Project Castaway gab mir viel zu denken. Verdammt, wenn ich nicht darüber nachdachte, wie ich das Klima überleben und wie ich lange genug leben könnte, um mich mit dem ständig wachsenden Ökosystem vertraut zu machen, dann dachte ich darüber nach, wie ich mich mit den verbleibenden Ressourcen, die ich noch zu teilen hatte, tiefer in sein Archipel unkartierter Gewässer wagen würde. Ich hatte kein Lexikon zur Hand, und ich hatte nicht die Gabe der Hellsichtigkeit, um Probleme zu erhellen, bevor ich über sie stolperte. Ich hatte nur die Grundlagen zur Verfügung – eine vage Ahnung, wohin ich gehen sollte, und gerade genug Stöcke, um sie aneinanderzureiben und die Grundlage für eine vorübergehende Lösung all meiner Probleme zu schaffen. Aber es dauerte auch nicht lange, bis mir klar wurde, dass es bei Project Castaway nicht nur darum ging, am Leben zu bleiben; es ging darum, meinen Horizont zu erweitern und auszuschwärmen, um gewaltige Geheimnisse und Innovationen freizuschalten. Genau dort bin ich gestolpert. Von außen betrachtet sieht Project Castaway aus wie ein casual survival game mit umfangreichen Basteloptionen und einer relativ freundlichen Spielumgebung. Nimmt man sich jedoch die Zeit, einige seiner Schichten zu entfernen, kommt man schnell zu der bitteren Erkenntnis, dass es weniger ein Spaziergang am Strand ist, sondern vielmehr eine hemmungslose Freudenfahrt, die viel Fußarbeit und die Bereitschaft erfordert, gegen alle Widrigkeiten zu überleben. Und es ist nicht nur das Klima, das hier eine Bedrohung darstellt, sondern auch die steile Lernkurve, der Mangel an Kontext und die große Menge an Informationen, die man sich aneignen muss, um Fuß zu fassen. Zugegeben, mit der Zeit wird es ein wenig einfacher, aber Project Castaway als ein nachsichtiges Survival-Spiel zu bezeichnen, wäre einfach keine genaue Beschreibung dessen, was es ist. Nein, wenn überhaupt, ist es ein steiniger Weg, der einen dafür belohnt, geduldig zu sein und die Grundlagen zu lernen, selbst wenn das bedeutet, sich viel Trial and Error auszusetzen. Auf der hellen Seite des Ganzen bietet Project Castaway eine Menge großartiger Features, darunter eine beträchtliche Welt und viele detaillierte Bastelrezepte und Erkundungsmöglichkeiten. Es mag die traditionelle Geschichte und die tiefgehende Charakterentwicklung vermissen, die man typischerweise in einem plotorientierten Survival-Sandbox-Spiel findet, aber es macht durchaus guten Gebrauch von seiner Infrastruktur, indem es einige großartige Facetten und Survival-Elemente hinzufügt, wie zum Beispiel seine improvisierten Hunger-, Ausdauer- und Sanity-Regler. Es mag zwar ein wenig Kopfzerbrechen bereiten, aber es verleiht dem Gesamterlebnis eine Menge zusätzlicher Tiefe. Die schlechte Nachricht hier ist, dass Project Castaway trotz vieler guter Grundlagen in seinem Skelett einige lose Enden aufweist. Abgesehen von einer absurd schwierigen Lernkurve leidet das Spiel auch unter einem chaotischen Inventarmanagementsystem, schlechtem Fortschritt mit fehlenden Meilensteinen und einer allgemeinen Schwerfälligkeit in seinen Kampfmechaniken. Doch selbst mit einigen lockeren Schrauben spielt sich das Spiel selbst immer noch unglaublich gut, mit einem beeindruckenden audiovisuellen Element, das seine schwächsten Komponenten ausgleicht. Es mag kein wasserdichtes Survival-Spiel sein, aber es ist, gelinde gesagt, ein schönes. Die Frage ist, reicht Schönheit aus, um seine Mängel auszugleichen?

Verdict

Project Castaway hüllt die schwersten Lasten in eine karge Welt, in der das bittere Klima nicht deine einzige Sorge ist, sondern der Zunder für ein loderndes Inferno harter psychologischer Realitäten, das dich in einem festen Würgegriff hält, vom Moment an, in dem du nach deinen ersten paar Stöcken suchst, bis zu dem Augenblick, in dem du mutig zu seinen fernsten nautischen Gefilden aufbrichst. In dem Versuch, dich zwischen einem Felsen und einem harten Platz gefangen zu halten, zwingt es dich, dich an die Umgebung anzupassen – an die Knappheit menschlichen Lebens und die schwankenden Bedürfnisse eines isolierten Wesens, das nur danach strebt, gegen alle Widrigkeiten zu überleben. In dieser Hinsicht ist es ein ziemlich schwieriges Survival-Spiel und eines, das leider nicht allzu gut auf Abkürzungen oder sichere Auswege reagiert. Aber vielleicht ist das genau der Grund, warum es funktioniert. Es ist nicht die einfachste Welt, in der man überleben kann – aber es ist eine lohnende Welt, die deine Reise mit kurzen Momenten des Abenteuers und der Zufriedenheit pflastert. Die Zeit zu finden, um zu ernten, was man gesät hat, das ist der schwierige Teil. Wenn du also voll und ganz für die Idee bist, einen steilen Hügel hinaufzuklettern, dem es aufrichtig an Halt und Kletterbereichen mangelt, dann wirst du höchstwahrscheinlich Spaß daran haben, die Grundlagen zu lernen und eine Basis in Project Castaway zu errichten. Wenn du jedoch hoffst, in eine Welt einzutauchen, die dich an die Hand nimmt und dir eine Brotkrumenspur zum Folgen gibt, dann solltest du vielleicht ein anderes Ufer wählen, an dem du dein Beiboot zu Wasser lässt.