Photomaly Test (PC)

Ich bin nicht im Geschäft, Fragen zu stellen, obwohl ich mich im Geschäft befinde, Bilder von Dingen zu machen, die sollten Antworten haben. Es ist nicht meine Aufgabe, Dinge zu erforschen, die nichts mit einem Verschluss zu tun haben, doch die Fotografie birgt Geheimnisse, die ich nicht umhin kann, entschlüsseln zu wollen. Ich möchte ein perfektes Foto von einem guten Geschäft entwickeln, aber etwas hinten im Studio zieht meine Aufmerksamkeit auf. Wer ist es, der hinter dem Studio lauert, und was will er mit einem Fotografen wie mir, wenn nicht einen Blick in den berühmten roten Raum? Ich habe Fragen, aber es scheint, dass ich nie die richtige Antwort finden werde.

Photomaly ist ein ungewöhnliches Spiel. Es ist nicht mechanisch weit hergeholt, aber es zwingt einen dazu, ein aggressiv verwirrendes Erlebnis zu haben, das gerne Tricks mit einem spielt, wenn man am wenigsten damit rechnet. Zu Beginn scheint es wie eine gewöhnliche Aufgabe: Ein Fotostudio bittet dich, Bilder von den Einheimischen zu machen, und die Aussicht auf ein helleres Erlebnis nach dem Shooting für sowohl das Modell als auch den Fotografen lockt dich in eine scheinbar harmlose Angelegenheit. Du triffst die Leute eines exzentrischen Ortes, und du positionierst sie an verschiedenen Orten, um den idealen Schuss zu finden. Du veröffentlichst deine Arbeit, verdienst ein bisschen Geld und machst kleine Upgrades an deinem Laden, um deine Produktivität zu steigern. Es ist einfache, ehrliche Arbeit, die nicht viel geistige Energie erfordert. Und doch, jenseits des Studios, bellt ein Geheimnis von der anderen Seite der Linse. Es ist deine Aufgabe, was es ist und warum es wichtig ist, herauszufinden.

Falls du bereits ein Low-Poly-Horror-Spiel gespielt hast, wird dir das wahrscheinlich nicht viel Neues bringen. Wenn du jedoch noch nicht ein PSX-inspiriertes Chore-Core-Flick à la The Boba Teashop oder Kiosk erlebt hast, kann man es nur als einen Fiebertraum beschreiben, der die rustikale Charme eines alten First-Person-Thrillers mit leichten, aber scheinbar wichtigen Chore-Core-Elementen verbindet. Als Studio-Hand in einem alten Fotografen-Atelier fällt es dir zu, zu tun, was ein Fotograf normalerweise tut. Und damit meine ich, Modelle an ihre rechtmäßigen Plätze auf dem weißen Tuch zu führen, sie so zu positionieren, dass sie die Umgebung ergänzen, und Bilder zu entwickeln. Das ist der einfache Teil. Aber was nicht ganz so einfach zu navigieren ist, ist die Welt hinter der Linse. Dinge sind seltsam—beunruhigend, sogar. Doch alles, was du tun kannst, ist, deine Kamera halten und das Beste hoffen.

Falls du nicht gerade Subjekte fotografierst oder die seltsamsten Leute in diesem alten Albtraum triffst, dann kaufst du Vorräte für dein Studio, installierst verschiedene kosmetische Upgrades oder erstellst einfach schreckliche Zeichnungen für deinen Schreibtisch. Wiederum sind dies die einfachen Aufgaben, die nur dazu dienen, dich von dem größeren Bild abzulenken. Es ist, was außerhalb des Studios passiert, das sich in deinem Gehirn festsetzt und deine Neugier weckt. Die bösartigen Lächeln verbergen mehr als nur Emotionen; die Welt hat etwas, das sie dir zeigen will.

Während die Kern-Spielmechanik stark an ein typisches Horror-Theme-Chore-Core-Sim à la Shift at Midnight erinnert, hat Photomaly sicherlich eine Möglichkeit, dich auf die Zehenspitzen zu stellen. Angesichts seiner Anomalien und fast übernatürlichen Natur sind die Chancen, dass du jemals eine normale Schicht hier findest, ziemlich gering. Nimm die Kunden zum Beispiel. Im Gegensatz zu deinem typischen Spaziergänger haben die Gäste in dieser Welt jeweils ihre eigenen Marotten und Vorlieben, von denen viele oft verlangen, dass du ihre tiefsten, dunkelsten Wünsche wahr werden lässt. In einigen Fällen findest du vielleicht einen übermäßig schlanken Kunden, der seinen Körper in etwas Monströses verwandeln möchte. In anderen Fällen findest du vielleicht Charaktere, die normal aussehen, aber eine dunklere, komplexere Persönlichkeit enthüllen, sobald das Studiolumen ihr Lächeln zeigt. Aber es ist nicht deine Aufgabe, Fragen zu stellen. Vielmehr ist es deine Pflicht, Anfragen zu erfüllen und sicherzustellen, dass die Fotos den richtigen Kunden erreichen.

Für ein Spiel, das sein Konzept um eine einfache Schleife herum aufbaut, ist Photomaly ein unglaublich unvorhersehbares Spiel. Tatsächlich macht es einen brillanten Job, deine Aufmerksamkeit zu halten, nicht mit großen Wendungen und Umschwüngen, sondern mit einer Umgebung, die seltsam vertraut und doch beunruhigend frei von menschlichen Emotionen erscheint. Manchmal kommt es komisch rüber. Aber in anderen Momenten trifft es den richtigen Nerv und schickt dich auf eine wilde Reise, die keine formale Verbindung zum zugrunde liegenden Plot hat. Alles fühlt sich chaotisch an, und doch kannst du nicht umhin, es zu lieben, mit all seinen Fehlern.

Das Herz von Photomaly liegt offensichtlich in den Händen seiner eigenen Exzentrik. Als Horror-Spiel füllt es einen Nischen-Bereich, der hauptsächlich aus der Schau von beunruhigenden Animationen und unvorhersehbaren Gesten besteht, die nur dazu dienen, das Publikum zu schockieren. Wie ein Fiebertraum liebt es das Seltsame und Übernatürliche und macht es sich zur Gewohnheit, zu zeigen, dass es diese Obsession mit seiner Low-Poly-Grafik und seinem Thema hat. Es mag nicht gut aussehen, aber es wirkt Wunder auf deine Vorstellungskraft. Und für manche ist das genug, um ein Gespräch zu beginnen.

Wenn du nach einem Spiel suchst, das relativ leicht zu spielen ist, aber voller Low-Poly-Rigor-Mortis steckt, dann sollte Photomaly in der Lage sein, diesen Juckreiz zu stillen. Wie Shift at Midnight favorisiert es kurze Momente der Beunruhigung gegenüber traditionellen langen Sprüngen und komplexen Aufbauten. Es trifft vielleicht nicht immer den Punkt, aber es neigt sich in diese alte Erzählweise überraschend gut. Deshalb würde ich sagen, dass es ein Spiel wert ist, das man ausprobieren sollte.

Urteil

Photomaly macht das hässlichste Foto einer Low-Poly-Welt, die du möchtest hassen, aber nicht umhin kannst, für längere Zeit anzusehen. Wie ein Fiebertraum möchtest du aufwachen, aber etwas hält dich in einer Art von Fegefeuer, herumtastend im Dunkeln, während die Welt weiterhin ihre Grausamkeiten und fragwürdigen Schwerpunkte in dich hineinschüttet. Photomaly fängt all das ein und macht es so zu einem gruseligen, abgerundeten Erlebnis, das seinen Platz in der Nahrungskette als beunruhigendes, aber hoch unterhaltsames Low-Poly-Horror-Flick verdient.