Go-Go Town! Review (PC)

Mach Platz, Tom Nook – es gibt einen neuen Fisch in der Stadt, und er serviert einen köstlichen Strauß aus farbenfrohen Biomen, Flora und kulturellen Traditionen. Ja, es ist da und es raubt mir gerade die meisten, wenn nicht alle wachen Stunden meiner Zeit, dank seines einfachen und doch charmant cleveren Designs und Fortschrittssystems. Für diejenigen, die die Punkte noch nicht verbunden haben, ich spreche vom neu ernannten Stadtverwaltungs-Simulator Go-Go Town! – einem Singleplayer-Strudel aus Freude und Kreativität, der einfach nur harmonische Vibes und gemeinsamen Wohlstand nach links, rechts und in der Mitte ausstrahlt. Ach ja, es ist angekommen und steht derzeit kurz davor, Animal Crossings Vermächtnis eine Kerze zu halten… und sie anzuzünden. Go-Go Town, falls du noch nicht auf deine eigene Angeltour in die bodenlosen Tiefen seiner Welt gegangen bist, ist im Kern ein Stadtbau- und Lebenssimulationsspiel. Wie Animal Crossing – ein Spiel, das viele der gleichen Features und herzerwärmenden Themen beherbergt – kommt Prideful Sloths neuestes Werk mit einem Teppich aus Features daher, darunter anpassbare Charaktere und Wahrzeichen, Quests und Aktivitäten und genug soziale Interaktionen, um die königliche Hochzeit wie eine Kinder-Tee-Party aussehen zu lassen. Und das kratzt nur an der Oberfläche einer viel, viel größeren Leinwand. Lohnt es sich also, bei Go-Go Town einen Zeh hineinzustecken? Oder besser gefragt, lohnt es sich, Titel wie Animal Crossing: New Horizons dafür beiseitezulegen? Nun, wie ich bereits sagte: Tom Nook sollte mal kurz zur Seite rutschen, denn er wird Zeuge eines der größten Aufstiegsbögen in der Geschichte der Stadtbauspiele werden. Glaubst du uns nicht? Dann lass uns reden.

Get Up and Go

Es wird nicht viel Mühe kosten, die Grundprämisse dieses speziellen Stücks vorzustellen, denn es hält sich mehr oder weniger an ein ähnliches Konzept wie etwa My Time at Portia oder irgendein Vom-Tellerwäscher-zum-Millionär-Farming-Sim. Kurz gesagt, in Go-Go Town hast du die Aufgabe, neues Leben in den Boden einer ziemlich heruntergekommenen Stadt zu bringen – einer Welt, in der, wenn du es glauben kannst, die Bewohner mit der natürlichen Schönheit der Stadt relativ unzufrieden sind und sich deshalb nach einer helfenden Hand sehnen, die sie bei ihren Bemühungen unterstützt, das Rad neu zu erfinden, sozusagen. Und da kommst du ins Spiel, Herr Bürgermeister. Richtig, du bist, ob du willst oder nicht, der Bürgermeister – und es ist deine Aufgabe, den Wiederherstellungsprozess zu überwachen. Go-Go Town dreht sich insbesondere um eine Sache: die Wurzeln für eine idyllische Stadt zu legen, die nicht nur die jeweiligen Qualitäten eines Gemeinschaftszentrums aufweist, sondern auch ein Zufluchtsort für angehende Touristen ist, um sie zu erkunden und, mit etwas Glück, als zukünftige Bürger niederzulassen. Dies, neben unzähligen anderen bürgermeisterlichen Pflichten, die in späteren Teilen der Kampagne Gestalt annehmen, ist der Ort, an dem du deine Reise beginnst – gerichtet auf einen weiten Horizont von makelloser Schönheit und Wohlstand und gebunden an ein Versprechen: die sogenannte Go-Go Town zu einem Bollwerk des Stolzes für die Mitstreiter und Rucksacktouristen gleichermaßen zu machen. Klingt alles ziemlich komplex, wenn man es betrachtet – ist es aber nicht; im Gegenteil, es ist alles ziemlich einfach, und es hilft auch, dass es keine Zeitlimits für diese Ziele gibt, sondern einen offenen Kalender, der es dir erlaubt, in deinem eigenen Tempo zu navigieren. Puh.

A Little of This

Go-Go Town ist genauso sehr ein soziales Unterfangen wie ein Renovierungsprojekt, denn es lädt dich nicht nur ein, Ressourcen zu sammeln und verschiedene Gebäude, Wahrzeichen und was auch immer zu konstruieren, sondern auch, mit den Einheimischen Freundschaft zu schließen und zahlreiche Quests und andere interaktive Abenteuer zu bestehen. Zugegeben, nichts davon ist besonders verworren; tatsächlich sind sie alle ziemlich unkompliziert und leicht zu bewältigen. Es genügt zu sagen, dass, wenn du ein paar Knöpfe drücken und ein paar Materialien auf dem Weg entdecken kannst, du wahrscheinlich das Zeug dazu hast, aus einem Klumpen Kohle einen Diamanten zu machen, usw. usw. Und so tief geht das Gameplay wirklich: Du sammelst, baust, plauderst und fängst von vorne an, nur mit besseren Gegenständen, Werkzeugen und Blaupausen, um noch ehrgeizigere Projekte zu finanzieren. Da kann man sich nicht beschweren. Es gibt natürlich ein gewisses Gefühl der Befriedigung in der einfachen Natur der Schleife, auf die du dich in Go-Go Town einlässt. Zusätzlich zu den laufenden Bemühungen der Stadt, den Tourismus zu fördern, gibt es auch den Fall, dass man verschiedene thematische Biome durchforsten muss, sei es, um seltene Materialien oder Erze für den Bau besserer Gebäude zu ernten oder Lieferketten aufzubauen und zu monetarisieren, um das Wirtschaftswachstum der Region zu steigern. Was auch immer du in Go-Go Town tust, es gibt immer eine Belohnung zu finden. Und ehrlich gesagt, es sind diese kleinen Dinge, die das Spiel zu dem wahren Vergnügen machen, das es ist. Für jeden Stein, den du umdrehst, und für jeden Stand, jedes Restaurant oder jeden Haushalt, den du baust, gibt es einen Vorteil – und ich würde lügen, wenn ich sagte, dass es mir keinen Spaß macht, wie ein selbsternannter Geologe durch diese Steine zu wühlen.

Let it Grow

Abgesehen von den verstreuten Gebieten, die die wundersame Welt von Go-Go Town ausfüllen, gibt es auch die In-Game-Währungen zu bedenken – ein Zwei-in-Eins-Feature, das aus Münzen, einem Gegenstand, der keine formelle Einführung braucht, und Ego besteht, einer Währung, die es dir erlaubt, noch größere Belohnungen freizuschalten, während du voranschreitest. In einem typischen Vom-Tellerwäscher-zum-Millionär-Format beginnst du mit fast nichts in der Tasche und arbeitest dich dann allmählich durch einen Katalog, um neue Gegenstände für deine Sammlung zu entdecken und freizuschalten. Auch hier ist es ein einfacher Prozess und einer, der nicht gerade von unverständlichen Rätseln oder Nachteilen getrübt wird – und das ist wirklich der Grund, warum ich mich von Anfang an in ihn verliebt habe. Sicher, es hat mich mit einer kontextlosen Geschichte zurückgelassen, aber die Tatsache, dass es mich dazu brachte, bleiben und ein wenig tiefer in seine Wurzeln eintauchen zu wollen, spricht sicherlich Bände. Die Kernarbeit der lästigen Pflichten mal beiseite, Go-Go Town profitiert auch von einer farbenfrohen Besetzung von Charakteren und verspielten Elementen, sowie einem butterweichen Animationsstil, der elegant und herzerwärmend zu bestaunen ist. Füge hinzu, dass es auch einen charmanten Soundtrack und natürliche Schönheit in allen Ecken seiner weiten offenen Welt bietet, und du hast wahrlich ein fantastisches Bankett aus Komponenten. Und nur um es zu wiederholen, dies ist ein Early-Access-Spiel, was bedeutet, dass in der Pipeline noch viel mehr zu entdecken ist. Ich kann nicht sagen, was in zukünftigen Updates passieren wird, aber was das wert ist, es macht mir kaum etwas aus, denn ich habe eindeutig mehr als genug, um mich für die nächsten, ich weiß nicht, sechs Wochen? bei Laune zu halten.

Verdict

Wenn du mich vor drei Jahren gefragt hättest, ob Go-Go Town in der Lage wäre, Animal Crossing zu überholen, hätte ich es wahrscheinlich ausgelacht – sogar verworfen, denn der bloße Gedanke, dass ein Spiel besser sei, sowohl mechanisch als auch visuell, hätte sich nicht natürlich angefühlt. Und doch sind wir hier und starren in eine Welt, die, um fair zu sein, ein ziemlich überzeugender Fackelträger eines Sandbox-Sims ist. Natürlich kann ich nicht umhin, Nintendos geliebtem Leuchtfeuer des Stolzes ein gewisses Maß an Lob zukommen zu lassen, denn viele der Kernwerte von Animal Crossing sind tatsächlich in der Schriftrolle von Go-Go Towns Code enthalten. Dennoch gibt es hier ein Gefühl von Originalität, und obwohl man argumentieren könnte, dass die beiden Nachkommen desselben Genpools sind, werde ich dies sagen: Go-Go Town scheint furchtbar gut in der Lage zu sein, seine eigene unverwechselbare DNA-Strang und Identität zu tragen. Was mich wirklich überrascht, ist die Tatsache, dass Go-Go Town noch in seiner Early-Access-Phase ist; es kommt mir nicht so vor, als wäre es das, denn es funktioniert mehr oder weniger genauso wie ein fertiges Produkt, das alle Extras eines nachhaltigen Stadtbau-Sims aufweist. Was ich sagen will, ist, dass, während wir immer noch nur knapp an der Oberfläche der betreffenden Welt kratzen, es scheint, als hätte Prideful Sloth seine wahre Kraft nicht gerade an der ersten Hürde zurückgehalten. Ob es in den kommenden Wochen, Monaten oder Jahren allmählich verbessert wird, ist eine andere Frage. So oder so, wenn dies das ist, was Go-Go Town in der ersten Morgendämmerung preiszugeben bereit ist, dann kann ich es kaum erwarten zu sehen, was vor der Abenddämmerung anklopft.