Evil Genius Review (Xbox, PlayStation, Switch & PC)

Evil Genius’ komische Besessenheit mit Achtziger-Jahre-Pulp und B-Movie-Klischees hat zu einer der beliebtesten Versteckbau-Sandbox-Serien aller Zeiten geführt. Selbst mit all den Klischees – den intriganten Händen; den loyalen Handlangern; und dem unterirdischen Versteck, das sich zufällig als legale Geschäftsfassade tarnt – hat Evil Genius eine besondere Fähigkeit, den Standardplan zu entwerfen und ihn frisch und aufregend zu machen, und zwar so sehr, dass sich jedes neue Komplott wie ein spiritueller Nachfolger eines Kultklassikers unter den Superschurken-Dramen anfühlt, in dem Sie selbst die Hauptrolle spielen können. Es bleibt dem lächerlich schlechten Gut-gegen-Böse-Trope treu, ist aber auch ein Befürworter von Innovation und umfangreichen Weltgestaltungstechniken. Die Frage ist, wie schneidet es im Vergleich mit anderen Sandbox-Spielen seiner Art ab? Evil Genius ist in erster Linie eine Hommage an old-school Pulp Fiction – die Filme und Comics, auf die man bei einem Achtziger-Jahre-Treffen stoßen könnte. Es scheut seine wahren Farben nicht, noch zielt es darauf ab, die Klischees aus einer vorhersehbaren, mit Tropes gespickten Welt zu entfernen, in der lächerliche Pläne und Weltherrschaft den Neun-bis-Fünf-Alltag umkreisen. Nein, vielmehr umarmt Evil Genius das Konzept mit offenen Armen, mit nicht mehr als einem schurkischen Tyrannen, einem geheimen Versteck und bombastischen Träumen, die nur ein Superbösewicht, der an seinen Fingern spielt, zu ersinnen wagen könnte. Und wissen Sie was? Auch wenn es tatsächlich von all diesen lächerlich schlechten Gut-cop-Böse-cop-Handlungspunkten abstammt, ist es auch eine Prämisse, die ich einfach lieben muss. Von außen betrachtet sieht Evil Genius aus wie ein traditioneller Top-Down-Parkmanagement-Simulator. Und in gewissem grundlegendem Maße ist er das auch. Im Gegensatz zu anderen Serien wie Two Point konzentriert sich Evil Genius jedoch auf Versteckbautechniken, Handlanger-Management und geheime Agenden, die Sie selbst anpassen können, um Ihre bösen Gelüste zu befriedigen. Und im Herzen all dessen steckt eine überraschend tiefgründige Erfahrung mit vielen kreativen Wegen, die es zu erkunden gilt. Zum Beispiel ist das erste Ziel zu entscheiden, wer Sie als Kurator allen Bösen sein wollen. Das Ziel bleibt so transparent wie eh und je: ein böses Regime aufzubauen und umzusetzen, das den Globus erobert und die Wirtschaft monopolisiert (oder zum Einsturz bringt). Dennoch haben Sie als Drahtzieher auch die Möglichkeit zu wählen, wie Sie Ihr Geschäft betreiben. Werden Sie der vergebende Mastermind oder der hitzköpfige Tyrann sein? Oder werden Sie einfach aus der Ferne zusehen, wie die Welt brennt, während Sie auf Ihrem Elfenbeinturm thronen? Hinter einem augenrollenden Superboss mit einer Fülle von Skins und Persönlichkeitsmerkmalen bietet Evil Genius Ihnen die Chance, eine Bandbreite verschiedener Spielstile zu erkunden. Neben der Verantwortung für den Bau eines Verstecks haben Sie auch die Aufgabe, Ihre Handlanger-Arbeitskräfte anzuwerben, zu managen und an Ihre Agenda anzupassen – selbst wenn dies oft das Zermalmen des einen oder anderen Laufburschen beinhaltet, um Ihren Schwung und Ihren sich ständig weiterentwickelnden sozialen Status zu wahren. Darüber hinaus haben Sie die Aufgabe, Ihre “streng geheimen” Einrichtungen geheim zu halten – ein Job, der von Ihnen verlangt, legitime Geschäftspraktiken anzuwenden und bei verschiedenen Gelegenheiten Agenten aufzuspüren, die eine Bedrohung für Ihr böses Imperium darstellen. Und das kratzt kaum an der Oberfläche. Mit einer Handvoll seltsamer und verrückter Szenarien, mit denen man arbeiten kann, und einem provozierenden, verwobenen Netzwerk aus Knoten und Zweigen, die es freizuschalten und zu erkunden gilt, hat Evil Genius alle perfekten Bestandteile einer großartigen, langlebigen Sandbox-Saga, die Sie viel länger beschäftigen kann als Ihr durchschnittlicher Aufbausimulator. Neben den Trophäen-Einstellungen, die zu einem klassischen Superschurken-Film passen, beinhaltet die Serie auch eine solide Vielfalt an anpassbaren Funktionen, mit einem Schatz einzigartiger, aber themengerechter Räume, Superwaffen und Set-Pieces, die es zu navigieren und zu implementieren gilt. Darüber hinaus bringt es, da es eine Vielzahl von Herausforderungen umfasst, bei denen Sie zwei Geschäfte und eine ganze Reihe problematischer Überraschungen über mehrere Sandbox-Standorte hinweg ausbalancieren müssen, auch eine große Portion Langlebigkeit und Wiederspielwert mit sich. Die gute Nachricht ist, dass Evil Genius Sie zwar dazu zwingt, über den Tellerrand zu schauen und eine Vielzahl von Jobs gleichzeitig zu jonglieren, die Serie sich jedoch zu keinem Zeitpunkt überwältigend anfühlt. Ich gebe zu, es ist nicht der einfachste Sandbox-Simulator der Welt, aber dank der Einbeziehung humorvoller Streiche und Ereignisse, die oft eher handhabbar als anstrengend sind, bietet es eine seltsam unterhaltsame Erfahrung mit vielen befriedigenden Momenten. Es hat auch Tiefgang, mit einer guten Bibliothek an Abteilungen, Plänen und Management-Knoten, die Sie langfristig bei der Stange halten können. Es mag nicht das Beste seiner Art sein, aber es ist dennoch eine einzigartige Erfahrung, die angehende Drahtzieher für ein Dutzend oder mehr Stunden glücklich machen sollte. Dank seiner umwerfenden visuellen Palette und intuitiven Oberfläche müssen Sie kein Experte für Weltherrschaft sein, um in Evil Genius ein paar Fäden zu ziehen und die Wirtschaft zu monopolisieren. Vielmehr müssen Sie nur bereit sein, die Verrücktheit der Situation anzunehmen und die Konsequenzen Ihrer Missetaten zu akzeptieren. Es ist kein schwieriges Spiel, aber eines, das viel Ausprobieren und Lernen aus Fehlern beinhaltet. Aber das ist Teil des Spaßes: die turbulente Achterbahnfahrt, die Sie in alle Richtungen schickt, um Sie auf Trab zu halten. Es kann sich lächerlich anfühlen, aber das ist zur Hälfte der Grund, warum es so verdammt anziehend ist, seltsamerweise.

Urteil

Evil Genius erschafft ein Tor zu einer Welt, in der böse Drahtzieher ihre inneren Dämonen entfesseln und die Wirtschaft auf kreativste und schurkischste Weise monopolisieren können, wobei sein prall gefülltes Arsenal an bösartigen Plänen, Superwaffen und anpassbaren Komponenten alle richtigen Werkzeuge bietet, um angehende Tyrannen stundenlang die Menschheit plündern zu lassen. Und das Beste daran ist, dass es, globale Angelegenheiten beiseite, überraschend einfach zu erlernen ist, ohne Vorkenntnisse darüber, wie man eine erfolgreiche Sandbox oder eine (il)legitime Agenda optimiert. Man muss sagen, wenn Sie Spiele wie Two Point Hospital oder Galacticare mögen, dann sollten Sie perfekt in den heißen Stuhl von Evil Genius’ Rollentausch-Maschine passen. Noch besser, wenn Sie es leid sind, den “Guten” zu spielen, und Lust auf ein bisschen Unfug haben, um Ihren inneren Gott zu polieren, dann sehe ich keinen Grund, warum Sie nicht die Latexhandschuhe und den Schurkenumhang anlegen sollten. Es mag Sie nicht wie einen Halbgott fühlen lassen, aber es sollte zumindest diesen neugierigen Juckreiz kratzen.