Two Point-Serie Testbericht (Xbox, PlayStation, Nintendo & PC)

Plötzlich bin ich wieder in der merkwürdigen Welt von Bullfrog Productions, einer Welt mit aufblasbaren Köpfen und übernatürlichem Kot – einem Ort, an dem ich mich zu Hause fühle, aber wie üblich völlig überfordert bin. Sagt, wenn es nur darum ginge, sich um einen kranken Patienten oder einen lokalen Tunichtgut zu kümmern, dann hätte ich kein Problem damit. Aber da es Two Point ist, ist nichts jemals so, wie es scheint. Ich will der beste Arzt, der perfekte Lehrer und der feinste Kurator historischer Artefakte sein – aber ich werde es nicht sein. Es liegt nicht daran, dass die Erfüllung dieser Aspirationen eine schwierige Sache ist; es liegt daran, dass Two Point einen bestimmten Sinn hat, der es dramatisch anders machen muss als die durchschnittliche Business-Simulation-Serie. In dieser Welt kann man ein Mediziner sein, aber nur, wenn man bereit ist, einige Patienten durch massenhafte Nachlässigkeit zu töten. Ebenso kann man ein Kurator verbotener Erbstücke sein, aber nur, wenn man bereit ist, sein Museum mit einigen Geistern und Gespenstern zu teilen. Man versteht, worauf ich hinauswill.

Two Point hat eine Art, einen auf die Hinterbeine zu bringen, nicht unbedingt mit seinen Lehrbuch-Fortschritts-Tropen, sondern mit seinen häufigen Kurvenbällen und unsinnigen Ereignissen und Herausforderungen. Es ist nicht wie ein traditioneller Sim, in dem man nicht einfach entlang einer gepunkteten Linie marschieren und die Panoramablicke genießen will, sondern vielmehr, um einen Schneesturm direkt anzugehen und alle Seltsamkeiten zu akzeptieren, die damit verbunden sind. Zugegeben, es ist nicht auf demselben Niveau wie Civilization oder, wage ich zu sagen, Frostpunk – aber es weiß, wie man die Grenzen eines typischen Sandbox-Sims erweitert und einem etwas gibt, mit dem man herumspielen kann. Wo ein Spiel wie Frostpunk einem normalerweise etwas wie einen Spork gibt, um Berge zu versetzen, gibt Two Point einem einen Staubsauger und fordert einen auf, Geister auszugraben. Und das Beste daran ist, dass es über einen lacht, wenn man es tut.

Um es kurz zu sagen, fällt Two Point in eine Kategorie seiner eigenen Art – eine Kapsel, die offensichtlich konventionelle Mittel des Fortschritts ablehnt und komische Methoden und offene Sandbox-Scherze für einen zum Experimentieren anbietet. Mit einer Vielzahl von aufgepeppten Episoden, die drei Meilensteine umfassen – Hospital, Campus und Museum – öffnet jedes Kapitel seine Türen und lädt einen ein, sich in einer Mauer aus Seltsamkeiten und formbaren Realitäten einer fiktiven Art zu verlieren. Von Bildungseinrichtungen zu von Geistern heimgesuchten Krankenstationen, von prähistorischen Ausstellungen zu übernatürlichen Herrenhäusern haben angehende Direktoren die Gelegenheit, sich in fleischigen Karrieremodi zu ergehen und, wahrhaftig im Geiste von scherzhaften Sandbox-Spielen, kläglich zu scheitern, während ein Meteoritenschauer die Grundlagen ihres ehrgeizigen Zuhause pulverisiert. Danke, Two Point.

Es gibt natürlich viel zu entpacken, und nicht zu erwähnen, eine Menge kleiner Details, die Two Point zu dem Paket aus Freude machen, das es ist. Ehrlich gesagt, ist es nicht nur ein Sandbox-Spiel mit einem schlagenden Herzen; es ist ein Umzug der Verrücktheit – ein Schneeball aus flüchtigen Momenten und komischen Flumen, lustigen Wasserkühlern und scheinbar harmlosen Praktiken. In all diesen Signaturen-Tropen ist ein überraschendes, luftiges Sandbox verborgen, das es ermöglicht, riesige kreative Möglichkeiten zu erkunden und sich in einige wirklich einzigartige Welten zu vertiefen – Zuteilungen, die man bauen, verschönern und allmählich durch eine Reihe von Quests, improvisierten Aufgaben, Forschungstechniken und Szenarien entwickeln kann. Und um ehrlich zu sein, ist das kaum der Anfang.

Während Two Point das unkonventionelle Sandbox-Blauwerk nicht erfand, nahm es einen großen Teil seiner Einflüsse aus der Ära von Bullfrog Productions – einer Zeit, in der Titel wie Theme Park World und Theme Hospital kamen, um den Topf zu rühren. In diesem Sinne ist Two Point kurz gesagt ein spiritueller Nachfolger von Bullfrog – und es braucht nicht viel, um die Verbindung zwischen den beiden Serien herzustellen. Es sind die witzigen Bemerkungen und die aufblasbaren Stirnen, denke ich. Aber nein, es ist offensichtlich, dass die beiden eine Menge gemeinsamer Elemente haben. Die Sache ist, man muss kein Skeptiker sein, um zu verstehen, warum Two Point beschloss, dort anzuknüpfen, wo Theme aufgehört hat; es war nicht kaputt, und daher musste es nicht repariert werden.

Two Point mag nicht die fortschrittlichste Erstellungssuite auf dem Markt haben, aber es hat eine Menge großartiger Aspekte, die berücksichtigt werden müssen, einschließlich einer dynamischen Benutzeroberfläche, einzigartiger Szenen und Räume und einer Menge originaler Quests, die zahlreiche Spielzeiten umfassen. Mit Multi-Site-Sandboxes und großen Modi, durch die man arbeiten kann, hat jedes Kapitel auch eine Menge Wiederspielwert. Und das ist ein Plus an sich: die Tatsache, dass man leicht aus dem Architektenstuhl herausfallen und glücklich wieder hineinschlüpfen kann, um ein völlig anderes Szenario zu erleben. Und mit einer Vielzahl von Orten und Erweiterungen, die man erkunden kann, ist man praktisch verwöhnt, auch.

Urteil

Als moderner Nachfolger der ursprünglichen Werke des Studios hat Two Point mehr oder weniger alle richtigen Puzzleteile an Ort und Stelle, um unzählige Ideen zu inkubieren, sowie die grundlegende Infrastruktur, um es seinen Architekten zu ermöglichen, in Hunderte von Jobmöglichkeiten und Settings zu tauchen, um größere, kühnere und komplexere Welten zu schaffen. Offensichtlich hat es die Mittel, um weiterzumachen, auch mit all den Werkzeugen des Handwerks und einer globalen Unterstützung, um seinen Mantel in jede alternative Realität zu hängen, die es für angemessen hält. Und ich hoffe, es wird diesen Weg weitergehen, auch, da es das Potenzial hat, die Führung als eine der besten Sandbox-Serien auf dem Planeten zu übernehmen, was mit seiner eigenwilligen Art, Szenarien zu weben und sie als selbstständige episodische Geschichten vorzustellen. Es ist Bullfrog in einem anderen Hautanzug – also fühlt sich der Kredit hier angemessen an, alles in allem betrachtet.

Natürlich ist Two Point nicht der härteste Keks, den man brechen kann, noch ist es in der Lage, den Thron von einem der ikonischsten Strategiespiele à la Civilization zu stehlen. Doch ich kann einen guten alten Sandbox-Modus zu schätzen wissen, wenn ich ihn sehe, und ehrlich gesagt, Two Point verdient mehr als die gleiche Unterstützung und Aufmerksamkeit wie seine Peers. Es ist verrückt, liebenswert und vor allem genial. Es ist Bullfrog 2.0, in einem Nussshell – was mehr könnte man wollen?