Cairn Review (PS5 & PC)

Leute, die den Mount Everest, Kilimanjaro und ähnliche Berge besteigen, müssen mutige Seelen haben. Zumindest denke ich das, wenn ich von Solo-Hikern höre, die es bis zum Gipfel geschafft haben. Aber was, wenn es noch komplexere Motivationen und Emotionen hinter ihren kühnen Taten gäbe? Was, wenn sie, überraschend, genauso menschlich wären wie der nächste Mensch, genauso verletzlich, ängstlich, feige, sogar verzweifelt und hoffnungslos zu Zeiten? In dem Versuch, mich in die Lage von professionellen Hikern zu versetzen, weil ich mir das nicht vorstellen kann, was es braucht, um die höchsten Berge der Welt zu besteigen, wagte ich mich in Cairn aus der Sicherheit meines Zuhauses: neugierig, vorsichtig, definitiv aufgeregt über das, was vor mir lag.

Aber selbst als ich mich mit den Grundlagen des Hikens auseinandersetzte, einen Fuß und eine Hand vor den anderen zu setzen, begann ich, mich mit der Hauptfigur zu identifizieren. Irgendwann während des anstrengenden Aufstiegs zum Gipfel schwollen mein Herz und meine Seele mit Empathie und Verständnis. Ich rang mit der Niederlage öfter, als ich zugeben möchte, aber überraschenderweise zog ich Mut aus der Entschlossenheit der Hauptfigur, weiterzumachen. Warum, fragt ihr? Weil sie (und ich) weiterkletterten, sogar als die Hauptfigur an Höhenkrankheit erkrankte, als Blutergüsse und Wunden tief in ihre Hände und ihren Körper einschnitten, als die Leichen, die sie fand, Beweis genug waren, dass perhaps das Aufgeben und Zurückkehren zu sicherem, ebenem Boden nicht so feige wären.

Viele emotionale und physische Tests und Lösungen, die manchmal nicht befriedigend waren, aber menschlich und authentisch. Viele Schmerzen, aber Entschlossenheit auf die gesetzten Ziele. Während viele Spiele es einfach halten, ist unsere Cairn-Rezension ein Zeugnis für The Game Bakers‘ Interpretation von mehr als dem, was man sieht.

Alles über den Aufstieg

Ohne ein Tutorial, das einem alle Tipps und Tricks für das Erreichen der höchsten Berggipfel zeigt, muss man sich geduldig mit Cairn‘s Mechaniken auseinandersetzen, Schritt für Schritt. Durch Drücken der entsprechenden Taste, um Hand oder Fuß zu bewegen, und des Analog-Sticks, um zu bestimmen, wo man sich an einen nahegelegenen Felsvorsprung klammern möchte. Es ist ein manuelles Steuersystem, aber mit Assists wie der automatischen Auswahl des nächsten Hand- oder Fußbewegung. Während es eine Weile dauern kann, sich vollständig mit Cairn‘s Steuersystem vertraut zu machen, klickt es bald mit Aavas, der Hauptfigur, und ihrer Art und Weise, sich weiter aufzuschwingen.

Niemand ist je bis zum Gipfel von Kami gelangt, und nicht wegen mangelndem Versuch. Aber Aava setzt ihren Verstand darauf, ihren höchsten Berggipfel bisher zu erreichen. Sie rekrutiert uns für eine kühne Mission und ein Ziel, das wir anfangs mit Elan und Anmut aufnehmen. Durch Bewegen der Kamera, um die möglichen Winkel und Routen zu identifizieren, die Aava nehmen kann, und die Spalten, die ihr einen stabilen Halt geben. Aber manchmal ist es nicht offensichtlich, wo man den nächsten Schritt machen soll. Ein riskanter Schritt könnte Aavas Gliedmaßen unruhig machen, ihr Gewicht ungleichmäßig. Und wie man bald lernen wird, ist Gewichtsverteilung ziemlich wichtig, um zum nächsten Checkpoint zu gelangen.

Halte dich noch ein bisschen länger fest

Nun, Gewichtsverteilung und Platzierung von Hand- und Fußhalten. Ohne stabile Haltepunkte verbraucht Aava zu viel Energie und verliert Ausdauer. Und obwohl es kein Ausdauer-Meter gibt, der den Bildschirm verstopft, kann man seine Kapazität durch Sound und visuelle Effekte erkennen. Sie wird anfangen, zu wimmern, den Atem zu verlieren, während ihre Beine schrecklich zittern, so dass ein Sturz unvermeidlich ist. Controller mit adaptiven Triggern und haptischem Feedback könnten auch vibrieren, was dich auch in den Moment und das Gefühl, das Aava durchmachen muss, eintauchen lässt. Und wenn du Aava nicht helfen kannst, einen stabileren Spalt zu erreichen, vielleicht findest du einen Weg, ihre überbeanspruchte Hand oder Gliedmaße zu entlasten. Wenn zu viel Zeit damit vergeht, Aava an einer unangenehmen Position festzuhalten, wird sie fallen und den Fortschritt zurücksetzen.

Von Ruhe, sogar Arroganz, wenn man durch einfache Abschnitte von Kamis Felswand gleitet, zu angespannten Momenten, wenn man Routen und starke Haltepunkte optimiert, zu letzten Momenten, in denen man versucht, eine schlechte Entscheidung zu retten, Cairn ist fast immer überraschend. Sein audiovisuelles Palais mag täuschen, sein cel-shaded, naturalistischer Kunststil und die ambienten Musik können dich in Sicherheit und Komfort täuschen. Aber jede so oft steigt die Spannung, wenn der nächste Schritt nicht eindeutig ist, wenn man prompte Entscheidungen treffen muss, die nicht nur deinen Fortschritt kosten, sondern auch furchtbar sind; Aavas Schreie, wenn sie fällt, sind sicherlich nicht hilfreich für dein Ableben.

Kleine Hoffnungsschimmer

Trotzdem kann Planung vorher dich aus schwierigen Situationen herausholen. Pitons, insbesondere, kommen sehr gelegen. Sie helfen, eine Belay-Station zu zementieren, die nützlich sein kann, wenn man fällt. Aber Cairn hat Tricks auf Lager, wo Pitons begrenzt sind. Und selbst wenn du deinen Roboter-Begleiter haben kannst, um verwendete Pitons zurückzubekommen, können sie beschädigt oder gebrochen werden. Tatsächlich sind Planung und Management ein weiteres wichtiges Gameplay-Element in Cairn. Du hast die anhaltende Ausdauer, die Spur, wie fest der Boden ist, um deine Füße zu tragen, wie sehr du auf einem Fuß lastest, oder wie sehr du dich von einer stabilen Position entfernst. Aber du hast auch Ressourcen-Management, die Spur deiner Nahrung, deines Wasserverbrauchs, deiner Temperatur und deiner Gesundheit, jede mit individuellen Messungen. Eine einfachere Schwierigkeitsstufe kann den Bedarf, sich um Ressourcen zu kümmern, abschaffen. Aber ich empfehle, dich selbst zu fordern, zu sammeln.

Es fügt sich zu dem Charme von Cairn hinzu, wenn du mit einigen Ressourcen beginnst. Mit Checkpoints, die weit auseinander liegen, bist du oft unsicher, wann deine nächste Mahlzeit sein wird, die deine Ausdauer auffüllt. Aber wenn du es schaffst, eine Biwakschutzunterkunft zu erreichen, ist die Erleichterung, dort anzukommen, unübertroffen. Du kannst endlich ruhen, deine Wunden lecken, mit einem praktischen manuellen System, um Blutergüsse Finger für Finger zu verbinden. Du kannst kochen, was seinen eigenen entspannenden Charme hat. Oder einfach deine Zeit verbringen, während du auf den Sonnenaufgang oder das Ende des Regens wartest. Übrigens, Wetterelemente, Wind und Regen, können Hindernisse auf deiner Reise sein. Sie können dich finden, wie du dich an einer prekären Felswand festklammerst, drohend, dich hinunterzuschicken.

So realistisch wie möglich

Etwas so Reales und Authentisches wie Cairn muss bedeuten, dass die Entwickler durch Hiking-Prüfungen gegangen sind oder zumindest von realen Erfahrungen ausgeliehen haben. Denn es fühlt sich wirklich intensiv an, manchmal verdammt, aber auch seltsam beharrlich. Und mische es mit Aavas eigener Geschichte und der von NPCs und Umgebungen, die sie erkundet, und du genießt eine wirklich herzliche Reise. Aava ist anfangs unsympathisch, kommt als gemein und abweisend gegenüber Menschen, die sich um sie kümmern, rüber. Aber wie du auf der Reise vorankommst, beginnen die Nuancen ihrer Vergangenheit, sich zu entfalten. Und wenn NPCs sie für kurze Momente begleiten, werden ihre Motivationen, Kami zu besteigen, offensichtlicher. Wie sich herausstellt, sind unsere Annahmen über Aava nicht einmal wahr. Sie hat Schichten, die tief graben, die Unvollkommenheiten und Kämpfe, mit denen der Spieler sich identifizieren kann. Sogar das Ende ist nicht sauber und ordentlich mit einer Schleife versehen.

Auf Leichen von Hikern zu stoßen, die es nicht bis zum Gipfel geschafft haben, drängt dich, deine Lebensentscheidungen zu überdenken. Aber jenseits des Hinsehens auf deine Entscheidungen und inneren Kämpfe hat Cairn auch eine reiche Geschichte um eine vergangene Zivilisation, die auf dem Berg Kami lebte. Es beinhaltet Wildtiere, unter vielen anderen versteckten Geheimnissen und Wahrheiten.

Urteil

Kletter-Spiele mögen nicht für jeden sein. Aber mit einem Spiel wie Cairn , das Schichten tiefer hat als das, was man sieht, mögen Genre-Fans eine Ausnahme machen. Ob du Aavas, der Hauptfigur, Liebe zu den Bergen teilst oder nicht, Cairn findet seinen eigenen Weg, dich zu einer unglaublichen Tat herauszufordern. Es schafft ein authentisches Hiking-Erlebnis, das mit Spannung und Belohnung über kleine und große Siege gefüllt ist. Es ist immersiv bei jedem Risiko, das man eingeht, und folgt durch mit den Werkzeugen, die man braucht, um Probleme zu lösen. Während es in einigen Teilen holprig ist, Cairn zu spielen, fühlt sich definitiv ekstatisch an, wenn man endlich den Gipfel von Kami erreicht.

Aber ist das Erreichen des Gipfels das Ende der Geschichte? Oder ist es nur ein Vorgeschmack auf weitere Analysen des inneren Selbst? Von Verlust, Opfer und dem Verfolgen deiner Leidenschaften, aber um welchen Preis? Cairn‘s Geschichte ist verletzlich, sicherlich identifizierbar und menschlich. Es sucht nicht danach, die größten Fragen des Lebens zu beantworten. Stattdessen bietet es einen Blick in die emotionalen Kämpfe, mit denen Aava konfrontiert ist, und wie sie sie angeht. Durch das Weglaufen. Durch das Angesicht einer anstrengenden Reise und Herausforderungen, die niemand sonst geschafft hat. Aber sind die Verluste und Opfer, die Aava macht, es wert? Ist das endgültige Erreichen des Gipfels von Kami und das Einatmen der atemberaubenden Aussicht von allem Großen und Schönen es wert, die physische und emotionale Last, die aufrechterhalten wird?