Rückblick auf Indiens Verbot von Online-Glücksspielen mit Echtgeld

Ein Monat nach dem Gesetz zur Förderung und Regulierung von Online-Glücksspielen in Indien bereitet sich die iGaming-Branche im Land auf einen massiven Umbruch vor. Die Regelung hat dazu geführt, dass wichtige Anbieter wie Dream11, PokerBaazi, Probo und Zupee ihre Dienste eingestellt und den Betrieb eingestellt haben. Die Auswirkungen haben bereits Branchen außerhalb der iGaming-Branche beeinträchtigt, da Dream11 seine Sponsorenverträge mit dem Board of Control for Cricket in India beendet hat und die MPL voraussichtlich 60 % seiner Mitarbeiter entlassen wird.

Die umfassenderen Auswirkungen des Marktes, für die noch keine Zahlen verfügbar sind, könnten dazu führen, dass mehr Spieler ihre Geschäfte auf ausländische und unregulierte Glücksspiel-Websites verlagern. Der indische Online-Glücksspiel-Markt wurde vor dem Verbot auf 3,6 Milliarden US-Dollar geschätzt. Jetzt könnten Banken und Zahlungsdienstleister mit Strafen von bis zu 113.000 US-Dollar und sogar bis zu drei Jahren Haft belegt werden, wenn sie (jetzt) illegale Bargeld-Spiele ermöglichen.

Wie Indien das Glücksspiel mit Echtgeld verbot

Die wahre Überraschung kam von der Geschwindigkeit, mit der das Verbot umgesetzt wurde. Anfang August schlugen die Gesetzgeber den Gesetzentwurf zur Förderung und Regulierung von Online-Glücksspielen vor. Der Gesetzentwurf sah volle Strafen für Anbieter vor und verbot alle “Glücksspiele mit Echtgeld”. Am 20. August legte die Lok Sabha den Gesetzentwurf im Unterhaus des Parlaments vor. Der Rajya Sabha billigte den Gesetzentwurf bereits am nächsten Tag. Präsidentin Droupadi Murmu unterzeichnete es am 22. August in Kraft. Der gesamte Prozess dauerte nur drei Wochen von Beginn bis Ende.

Bereits am 21. August stellten die großen Anbieter ihre Dienste ein oder suspendierten ihre bezahlten Spielbetreiber. Dream11, MPL, Zupee und Probo wurden stillgelegt, und kaum eine Woche später verzeichnete Dream Sports (Dream11) einen Rückgang des Gruppenumsatzes um 95 %. Für Spieler wurden die Server plötzlich stillgelegt, und App-Stores entfernten diese Plattformen praktisch über Nacht.

Welche Spiele werden angegriffen

Das Verbot zielt effektiv auf Online-Glücksspiele ab. Diese werden von den Behörden definiert als Spiele, die nicht E-Sports oder soziale Spiele sind, sondern:

Dieser Bereich umfasst Spiele, bei denen finanzielle Einsätze im Spiel sind, ob basierend auf Zufall, Fähigkeit oder einer Kombination aus beiden. Diese Plattformen haben aufgrund von Berichten über Sucht, finanzielle Verluste, Geldwäsche und sogar Fälle von Selbstmord im Zusammenhang mit hohen finanziellen Verlusten ernsthafte Bedenken aufgeworfen.

Es ist offensichtlich, dass die Definition vage ist und weder Casinos, Karten noch Geräte, die in den Spielen verwendet werden, erwähnt. Es gab keine weitere Definition dessen, was diese Glücksspiele mit Echtgeld ausmachen. Nur, dass sie verboten werden und die Behörde Glücksspielsucht und Schaden als Hauptgrund für die Sorge nannte.

Das Verbot wird also ein umfassendes Verbot. Alle Arten von Glücksspielen mit Echtgeld sind betroffen und fallen unter seine Definition. Das bedeutet, dass alle Formen von Online-Casino-Spielen und Fähigkeits-Spielen wie Poker betroffen sind. Sogar Fantasy-Sport-Spiele, die ein bisschen ein wunder Punkt sind. Da sie in Indien extrem beliebt sind.

Wer wurde von dem Online-Glücksspiel-Gesetz betroffen

Die am stärksten betroffenen Bereiche sind Indiens Fantasy-Sport-Anbieter sowie Rummy- und Poker-Operationen. Trotz jahrelanger Lobbyarbeit, um offiziell als Fähigkeits-Spiele anerkannt zu werden, finden sich die Anbieter jetzt aus dem indischen Markt ausgeschlossen.

Dream11 war einer der größten Fantasy-Sport-Anbieter, mit über 200 Millionen registrierten Spielern in Indien. Der Anbieter wurde 2008 gegründet und hatte bis 2025 Partnerschaften mit dem Internationalen Cricket-Rat, der Pro Kabaddi League und der Internationalen Hockey-Föderation gebildet. 2023 wurde Dream11 zum Hauptsponsor für die indische National-Cricket-Mannschaft. Die Sponsorenverträge wurden nach dem Inkrafttreten des Online-Glücksspiel-Gesetzes beendet.

Indien hat auch seit langem eine Faszination für Kartenspiele, wobei Online-Rummy zu den beliebtesten zählt. Plattformen wie RummyCircle und Ace2Three waren extrem beliebt, bis das Verbot in Kraft trat. Und Indien hatte auch eine enorme Nachfrage nach Poker-Spielen, mit stetigem Wachstum durch Plattformen wie PokerBaazi, Adda52 und Spartan Poker. Während Fantasy-Sport eine viel größere Mainstream-Beliebtheit hatte, hatten Spiele wie Poker eine größere Basis unter jüngeren Spielern, die nach fähigkeitsgetriebenen Spiel suchten.

Diese Plattformen zogen sich alle zurück und stellten ihren Betrieb ein, einige davon hatten über 10 Jahre lang operiert, alles innerhalb weniger Tage. Neben den Anbietern hat das Verbot auch Teams, die von diesen Plattformen gesponsert werden, sowie Arbeitnehmer in Technologie, Zahlungsdienstleistern, Marketing und Supportfunktionen betroffen.

Rechtliche Herausforderungen an die neue Gesetzgebung

Im Zuge des neuen Online-Glücksspiel-Gesetzes in Indien gab es eine Gegenreaktion von Spielern und Branchenverbänden. Petitionen wurden eingereicht, um das umfassende Verbot anzufechten und die Definition von Glücksspielen mit Echtgeld zu klären. Im September ordnete der Oberste Gerichtshof die Übertragung der Petitionen an sich selbst an. Ursprünglich waren sie an die High Courts in Delhi, Karnataka und Madhya Pradesh gerichtet. Ein weiterer interessanter Aspekt ist, dass die Branchenverbände in Frage gestellt haben, ob die Zentralregierung ihre Befugnisse überschritten hat, als sie den Gesetzentwurf verabschiedete.

Denn in Indien ist die Glücksspielregulierung traditionell ein staatliches Thema. Die indischen Staaten haben die Autonomie, das Glücksspiel in ihren eigenen Territorien zu regulieren. Daher war die im Parlament verabschiedete Gesetzgebung umstritten und könnte als Eingriff der Regierung in die staatlichen Gesetze angesehen werden.

Zukunft der indischen iGaming-Branche

Trotzdem hat die Regierung andere Pläne. Das Gesetz zur Förderung und Regulierung von Online-Glücksspielen etabliert auch eine Nationale Online-Glücksspiel-Kommission. Diese wird als Behörde in Indien fungieren, die für die Lizenzierung von Online-Glücksspiel-Plattformen zuständig ist. Das heißt, diejenigen, die kein Glücksspiel mit Echtgeld anbieten.

Außerdem wollen die Regulierungsbehörden Transaktionen im Zusammenhang mit Online-Glücksspielen blockieren und Druck auf App-Marktplätze ausüben, um die jetzt illegalen Glücksspiele mit Echtgeld zu entfernen. Das Finanzministerium soll an strengeren Durchsetzungsrahmen arbeiten, mit strengeren KYC-Überprüfungen und Zahlungssperren.

Obwohl es Bedenken gibt, dass diese aggressive Umstrukturierung einen enorm unerwünschten Nebeneffekt haben könnte. Sie könnte die Spieler nämlich in Richtung unregulierte Märkte lenken. Illegales Glücksspiel ist in Indien nichts Neues, und mit ausländischen Sportwetten-Anbietern, Poker-Dens und sogar unterirdischem Matka-Glücksspiel. Aber diese plötzliche Lücke, die durch die 3,6-Milliarden-US-Dollar-Branche entstanden ist, ist kein kleiner Spalt für Nischen-Spieler oder -Spieler. Es ist jetzt der einzige Weg, auf dem diese Spieler realistisch Rummy, Poker oder ihre Fantasy-Aufstellungen aufbauen können.

Der Kampf ist noch nicht vorbei für Indiens Spieler und Fantasy-Sport-Fans. Obwohl es vielleicht eine Weile dauern wird, bis der Widerstand zu greifbaren Ergebnissen führt. Für Anbieter wie Dream11 und andere müssen sie möglicherweise ihr Geschäft ins Ausland verlagern und den blockierten Markt in Indien verlassen.